Ухарски топая по пашне пыльными сапогами, молодцы играючи вздымают над кузовами машин наполненные корнеплодами жестяные подойники.

Наступление поддерживают пять механизированных единиц: МАЗы и КаМАЗы.

Даёшь картофель!

Энциклопедическая справка: Картофель – это сельскохозяйственный продукт, скорее всего, овощ. Произрастает почти везде, где я бывал. Растет в земле небольшими скоплениями. Имеет желто-коричневый окрас с множеством оттенков и неправильную геометрическую форму. Съедобен, но предварительно желательно подвергать его термической обработке.

Основные орудия уборки: служащие, студенты, школьники и теперь – курсанты.

Полдень.

Трудовой порыв начинает иссякать.

Борозды пройдены. Машины почти пусты.

Гоша Птицын убивает 6 колорадских жуков, которых здесь более чем достаточно. Наверное, эти шестеро были самыми отчаянными мерзавцами. Перестали считать вёдра. Наступаем в обратном направлении. Грянули оземь. Время обеда, но до него ещё две машины. Отдыхаем: загорелые от пыли, все черноглазые и чернозубые.

Любители животных из 4-й группы учат плавать в наполненном какой-то жидкостью ведре пленённую мышь. Решено сделать из неё ловца жемчуга, для чего произведено несколько тренировочных погружений на дно ведра. Мышь самостоятельно не всплывает, её всякий раз спасают и сушат на солнце заботливые натуралисты. Пока она сохнет, лягушонок (зоопарк у них с собой, что ли?) претендует на звание чемпиона по прыжкам с 1,5 метровой высоты в то же ведро. После 36-й серии прыжков, в зените славы, он умирает от разрыва сердца. Медицина оказалась бессильна, не помогло даже искусственное дыхание через соломинку и, поверьте, не в рот.

Мышь плохо сохнет и приговаривается, как враг колхозного крестьянства, к высшей мере социальной защиты. Перед смертью исполняется последнее желание осужденной – ей дают покурить.

Бросили жребий, мне выпало идти в наряд.

Отмываюсь в лагере при помощи ведра ледяной воды, загораю и жду обещанного обеда.

С поля доносится рокот тракторов, шум машин, звон подойников и стоны.

Вечер.

И вновь солнце прощается с небесами и с нами. О холоде думается ещё как о чём-то далёком и нереальном.

В «курительной комнате» обмениваются новостями, сплетничают, оценивают сегодняшний рабский загар: загорели только спины, да и те перечёркнуты белыми косыми крестами. Это следы главного украшения туалета – подтяжек.

Руководство в лице Калинаичева сетует на судьбу. Как истинный современный командир он вдохновлял наш порыв личным примером на… соседнем пруду. Но Бог есть, и за два дня наш мученик не поймал ни единой рыбки.

Любители острых ощущений убегают на дальнюю поляну играть в мячик.

Где предел человеческих возможностей? По ту сторону болота ходят наши люди.

Комаров сегодня больше, неужели вернулись?

По радиоприемнику специально для нас гремят звонкие крестьянские песни.

Крестьянский быт постепенно засасывает: отдельные личности занялись народными промыслами. Серёга Мартин, в частности, сам не курит, но строгает мундштуки. В целях рекламы раздает бесплатно, а как пойдут массовые заказы – разбогатеет.

Я приобщаюсь к славному клану игроков. В очередной раз выучился играть в «козла». За этим благородным занятием и застала нас темнота.