Облачные Люди Сергей Котов
1. Глава 1
Страх за своего ребёнка – новый, прежде неведомый мне вид страха. Это чувство куда сильнее любого, которое мне доводилось переживать. Оно заставляет забыть о любых побочных переживаниях. Когда твой ребёнок в опасности – вся вселенная съёживается до размеров сиюминутных обстоятельств, которые ты должен преодолеть во что бы то ни стало.
К счастью, Пашка уснул у меня на руках. Я надеялся, что тепла моего тела было достаточно, чтобы он не мёрз: ночью в лесу было довольно прохладно.
Да, я предусмотрительно захватил с собой еду и питьё на первое время. Кое-что из этого должно было подойти и ребёнку. Но что, если мы оказались в необитаемом мире? Или здесь люди живут первобытные люди? От того существа, которое заменило шефа, вполне можно было ожидать чего-то в таком духе. Что, если еду нужно будет добывать охотой? И как быть с инфекциями и другими опасностями, которые подстерегают маленьких людей в самом начале их пути?
Я стискивал зубы и шёл вперёд, стараясь не думать о плохом. И, когда впереди, между чёрных стволов, замелькали огоньки какой-то деревни, испытал огромное облегчение.
Когда мы вышли на раздолбанную дорогу у окраины, уже занимался рассвет. Это хорошо: не придётся никого беспокоить посреди ночи.
Орали петухи, почуяв солнце. И вообще: вокруг так мирно и просто пахло деревней, что ночные страхи волей-неволей отступали.
Пашка немного поёрзал у меня на руках, причмокивая губами. Скоро придётся придумывать, чем и как его кормить. Впрочем, вблизи человеческого жилья эта задача не была неразрешимой.
- Гляди, - Иван тронул меня за плечо и указал вперёд. Там, у забора дома, который стоял на окраине, шевелилась какая-то фигура.
Я в ответ молча кивнул и ускорил шаг.
Когда мы приблизились, пожилая женщина в потрёпанной красной ветровке поставила на землю пустое ведро и посмотрела на нас.
- Доброе утро, - вежливо кивнул я.
- Батюшки, это каким же вас ветром-то? В такую рань и с дитём? Машина сломалась?
- Что-то вроде того, - я кивнул, - подскажите, у вас можно будет остановиться? Хотя бы до вечера? Нам ребёнка покормить.
- А чей ребёнок? – женщина подозрительно приподняла бровь.
- Сын, - ответил я, кажется, достаточно убедительно, чтобы она поверила.
- Ох… а мамка-то где?
- В беду попала, - ответил я, спокойно выдержав взгляд женщины, - будем выручать.
- У вас связь-то есть? Если что – могу МЧС вызвать.
- Пока не нужно. Спасибо, - ответил я, - боюсь, МЧС в нашей ситуации не поможет.
Женщина снова посмотрела мне в глаза с прищуром. Потом неожиданно грустно вздохнула и ответила:
- Понимаю. Что ж, проходите. Чем смогу – помогу. Сестра спит, её сын с невесткой тоже. Сегодня в город собрались ехать. Поэтому вы потише, хорошо?
- Конечно, - кивнул я, - постараемся.
Мы прошли через небольшой, но аккуратно убранный двор, через край огорода. Зашли в сени.
Дом был довольно большой, двухэтажный. И, похоже, не такой старый, как мне подумалось вначале. Просто он напоминал сруб-самострой издалека, закрытый для приличия дешёвым сайдингом. Но вблизи я разглядел, что при строительстве использовались современные сэндвич-панели. Недорогие, правда – поэтому вид имели довольно облезлый, после нескольких лет эксплуатации в холодном климате.
Мы поднялись на второй этаж. Прошли по узкому коридору в небольшую угловую комнатку с кроватью, вешалкой и тумбочкой, на которой стоял старенький ЖК-телевизор.
- Смесь у вас есть? – деловито спросила женщина.
- Нет, - я покачал головой, - есть сгущёнка… молоко сухое…
- Сгущёнка? – женщина в ужас округлила глаза, - ну вы блин и даёте… какой возраст?
- Пять месяцев, - ответил я.
- Так… - она почесала затылок, растрепав густые волосы, чёрные с проседью, - прикорм вводить можно. Я сейчас молоко прокипячу, нашего. И пюре из кабачков сделаю. До обеда продержимся – а там можно будет до сельпо дойти. Хотя, конечно, по-хорошему в город надо – наши барыги ничего путного для детишек не завозят.
- Спасибо вам огромное, - кивнул я.
В этот момент Пашка снова заворочался на руках и агукнул.
- Когда он ел до этого? – подозрительно спросила хозяйка.
- Точно не знаю, - честно признался я, - от двух до четырёх часов назад.
Она цокнула языком.
- Плохо. Торопиться надо. Ребёнок проголодался уже. И ещё – вы подгузники проверяли?
Мы с Иваном переглянулись. Я почувствовал себя идиотом. Почему такая элементарная мысль мне даже не пришла в голову?
- Ясно. И запасных нет?
Я тяжко вздохнул.
- Ладно. Что-нибудь придумаем. Найду под пелёнки чистую тряпицу. Но, сами понимаете, эти вопросы надо решать. Ребёнку уход нужен!
Я кивнул и ещё раз повторил:
- Спасибо.
Хозяйка вышла, тихонько притворив дверь.
- Повезло, - констатировал Иван.
- Да уж…
- Нет. Серьёзно. Нас могло выбросить в глухой тайге. С ребёнком – очень опасно.
- Знаю я. Ничего. Выжили бы.
Ваня сел на единственный стул в комнате.
- Интересно они тут живут. Сестра с детьми и их семьями. И эта дама. Наверно, у неё что-то случилось в жизни.
- С чего взял?
- Ну сам подумай: ты бы стал жить в таком возрасте с родственниками?
- Мало ли как обстоятельства складываются, - я всплеснул руками.
- Вот именно, - кивнул Иван, - обстоятельства.
Хозяйка вернулась где-то через полчаса. Дом по-прежнему спал. Она каким-то образом умудрилась приготовить еду для Пашки совершенно бесшумно.
- Ну что, спит ещё? – шёпотом спросила она, глядя на кровать.
- Ага, - кивнул я.
- Надо подгузник проверить, - сказала она, потом поставила на столик миски с едой и бутылочку с соской.
- Ух ты, - сказал я, кивнув на бутылочку.
- Да, повезло, - ответила хозяйка, - от племяшек осталось. Всё чистое, не беспокойтесь.
- Кстати, я Сергей, - наконец, представился я.
Хозяйка глянула на меня с любопытством.
- Приятно, Сергей, - ответила она, - я Ирина Петровна. Можно просто Ира.
- Я Иван, - вмешался напарник.
- И с тобой тоже рада, - она попробовала температуру бутылочки, прижав к щеке, - так, теперь надо подгузник проверить.
Ирина подошла к углу комнаты, где за шторкой были спрятаны полки с разными вещами. Немного покопалась в них. Достала полиэтиленовый пакет и чистую простынь.
- Так. Сюда «добычу» надо выбросить и сразу завязать поплотнее, - Ирина передала мне пакет, - а это нам будет вместо пелёнки пока, - она указала на простыню.
- Только сейчас, за тазиком сбегаю. Малыша ополоснуть будет надо.
Она снова бесшумно выскользнула из комнаты.
- Что думаешь о ней? – спросил Ваня шёпотом.
- Вроде искренна, - ответил я, - можно доверять.
- Тоже так думаю, - согласился напарник, - наверно, пережила всякое. Обычно такие люди более чувствительны к проблемам других.
- Может, - согласился я, - но по-всякому бывает, думаю. Если человек изначально гнилой – никакие беды его не исправят.
- Тоже верно.
Ирина притащила тазик с тёплой водой и чистую губку.
- Я бы притащил, - сказал я, подхватывая её ношу, - сказали бы. Не сообразил вовремя.
- Да ну, - хозяйка махнула рукой, - шумели бы. Перебудили бы всех.
Мы подошли к Пашке. Словно почувствовав наше внимание, малыш открыл глаза и сморщился, явно собираясь заплакать.
-Тщ-щ-щ, - ту же зашикала Ирина, и каким-то волшебным образом, одним движением сняла подгузник. Он был предсказуемо полон, - тпрю… тщ…. – тетешкалась она, отвлекая ребёнка. Пашка, уже совсем было собравшийся заплакать, вдруг заулыбался и попытался поймать её за палец.
- Возьмите его, - попросила она, - вот так, аккуратно. Под попку. Сейчас помоем нашего трубочиста.
Удивительно, но даже после водных процедур сын не заплакал. Уж не знаю – было ли это в его характере, или же сработали хитрые приёмчики Ирины, которая явно умела обращаться с детьми. Как бы то ни было, за еду мы принялись в спокойствии и отличном настроении.
- Попробуйте с Танькиными договориться, - продолжала Ирина, - чтобы в город за покупками свозить. В таком виде и без нормальной смеси я вас не отпущу из дому.
- Татьяна – это ваша сестра? – предположил Иван.
- Да-да, - кивнула Ирина, - сестра. Они в город собираются.
- Да, вы упоминали, - сказал я, - спасибо. Обязательно попробуем…
- Ещё один момент, - осторожно сказал я, - не подскажете, какой тут ближайший город?
Ирина глянула на нас удивлённо, в очередной раз. Но ответила:
- Троицк. Вроде как был, - она улыбнулась.
Иван тоскливо посмотрел на меня. Я понимающе кивнул.
- Большая у нас страна, - сказал я, - и Троицков, наверно, с десяток наберётся…
- Что, всё настолько плохо? – Ирина подняла бровь, - ясно. Тот Троицк, который в Челябинской области.
Что ж. По крайней мере, тут есть Челябинская область. Значит, не так уж наши миры отличаются. Это приятная новость, адаптироваться будет легче. Хотя я всё ещё был настороже: некоторые реалии нашего мира, которые мы воспринимаем как само собой разумеющееся, тут могут быть возмутительными. И наоборот. Следовало проявлять предельную осторожность.
- Ясно, - кивнул я.
- Что, Челябинск-то знаете? – усмехнулась Ирина.
- Кто ж Челябинск не знает, - осклабился Иван.
- А в этом Троицке, - продолжал я, - там есть, скажем… ломбард?
Ирина печально посмотрела на меня, тяжко вздохнула и спросила:
- Вы ещё и без денег, да? Ребят, мне очень жаль – но тут я вам совершенно не помощница… посмотрите, может, лучше всё-таки МЧС вызвать. Ради ребёнка.
- Не совсем так, - осторожно сказала я, - дело не в том, что у нас нет денег. Они есть. Вопрос только в том, в какой они форме. Да, и за помощь мы, конечно, щедро вознаградим.
