– Как вы думаете, он… – Святоша запнулся, – он, правда, один из тех людей?

Этот вопрос каждый из друзей уже задавал себе мысленно, глядя на одетого в твидовый пиджак мужчину.

– Есть некоторое несходство, – заметила Алина, – Да, он тоже в твидовом пиджаке и жутко странный, но лицо его не изуродовано шрамами, как описывала та женщина. Как ты уже успел заметить. – Она посмотрела на Диму. – Пальцы рук раздроблены, и смею заметить, он сделал это не сам. Но самое важное, что мне кажется, отличает его от них, это то, что мы его видим. Все мы видим. Не кто-то конкретно из нас. А ещё, он определённо мертв.

– Я не был бы так уверен на твоём месте. Возможно, мы видим его по той же причине, по которой та женщина видела тех уродцев.

– И что же это за причина? – Спросила она усомнившегося Святошу.

– Он, как и те другие, тоже хочет принудить нас к каким-то действиям. По сути, он уже это делает. Разве не так?

«Он показал мне лик Божий. Знал, что если я увижу его, то пойду куда угодно».

Повисло гробовое молчание, в течение которого ребята переглядывались друг с другом, не зная, что и сказать на это замечание.

– Нам и, правда, пора уходить с берега. Давайте найдём более безопасное…

«Безопасное. Почему я так сказала? – Подумала Алина. – Откуда вдруг появилось это необъяснимое ощущение тревоги? Они где-то здесь? Те в пиджаках из письма где-то рядом»? – Она суматошно завертела головой.

– Что с тобой? – Обеспокоенный поведением подруги, поинтересовался Святоша.

– Нет. Ничего. Всё нормально. Просто давайте поскорее… – Она не успела договорить то, что собиралась сказать. На этот раз не было никаких вспышек света, земля не дрожала под их ногами. Никто из них даже вскрикнуть от неожиданности не успел, когда река вдруг появилась вновь. Не пролилась в своё же русло, откуда-то с небес в одно мгновенье, и не появилась из-за поворота набегающим смертоносным потоком, а просто появилась там же, где и была, будто кто-то щёлкнул пальцами перед носом трёх подростков застывших на берегу покрытом галькой рядом с трупом незнакомого им человека. И лишь одинокая ворона сорвалась с ветки самшита, возвышающегося за спинами ребят, ритмично хлопая крыльями так, будто услышала выстрел.

– Вонь то какая! Что с водой? Протухла? – Демон зажал нос рукой.

– Кажется, я ошибалась. Похоже, это не река отсутствовала, а время. – Произнесла она вслух, ошарашив друзей подобным предположением, но обсудить этого они не успели, потому как их затянувшееся молчание нарушил голос алкаша Буффало, появившегося из тех же кустов, из которых ещё не так давно выползли и они.

– Святый Боже! Что здесь происходит?!

Дети, стоящие к нему спиной тут же не раздумывая, кинулись наутёк. Он не успел разглядеть их лиц. Не знал, кто они такие и не смог бы определить, что это за школота даже если бы увидел. Он мало появлялся на улицах и ещё меньше общался с людьми в принципе. Всё, что ему было нужно – это бутылка какого-нибудь пойла, не обязательно даже добротного. Главное, чтобы оно было у него на столе. А ещё лучше, чтобы их было две или три. Тогда вообще день удался на славу.

Всё что он мог поведать потом, был рассказ о том, что он увидел троицу подростков на берегу, тупо стоящих над телом мужчины. На вид абсолютно мёртвого. Ему так показалось, потому как Буффало не раз приходилось видеть трупы по долгу службы, ведь когда-то в совершенно другой далёкой теперь для него жизни он работал в морге. Не врачом, конечно. Для этого у него мозгов бы не хватило. Его навыков, приобретённых с детства, хватило лишь на то, чтобы работать санитаром, и он даже любил свою работу, ровно до тех пор, пока алкоголь не понравился ему больше.