– Подожди, милый, – она улыбнулась и тут же повысила голос, будто бы пытаясь докричаться до человека на противоположной стороне стола: – Карина?

– Да брось, – сказала девушка, возвращая пирог в тарелку. – Ты всё поняла.

– Нет, Карина, я не поняла. Если бы ты умела говорить более внятно и смотреть в глаза своему собеседнику, то всё было бы куда проще.

– Если бы ты не родила инвалида, то всё точно было бы проще.

– Да как ты смеешь! – швыряя белоснежную шёлковую тряпку, что до сих пор лежала поверх коленей, прямо на стол, женщина подскочила на ноги. – Если бы не я и моя забота, тебя бы вообще не было! – закричала мать. Сразу за ней из-за стола встал Сергей, пробуя угомонить разгорячившуюся жену.

– Дорогая…

– Нет, – спокойно возразила Карина, заглядывая матери в глаза. – Если бы твой первый ребёнок не умер, – она понизила тон: – Тогда меня бы не было.

Бокал с вином, до сих пор находившийся у женщины в руке, вдруг оказался занесён назад, точно кулак. Мать швырнула его через весь стол. Хрусталь со свистом прилетел в мраморную поверхность, разлетаясь осколками у Карины перед лицом.

– Тварь! – выкрикнула женщина.

Карина прикрылась руками, заваливаясь назад от испуга вместе со стулом.

– Неблагодарное чудовище! – хватаясь за ближайшую тарелку, женщина попыталась швырнуть её точно также, как стакан с вином, но Сергей вовремя подоспел, хватая её за руку. Тарелка всего лишь упала на пол рядом с супругами. – Дрянь! Малолетняя сучка! – пытаясь вырвать руку из крепкой хватки мужа, женщина всё-таки смогла дотянуться до бутылки вина, которая вскоре тоже оказалась на полу. Вилки. Ложки. Ещё несколько бокалов. Всё в осколках. – Лучше бы я согласилась на аборт!

Карина провела ладонью по полу. В глазах двоилось, а громкий голос матери обращался в гудящий шум. Багровое нечто стекало с лица, крупными каплями падая на пол. Девушка дрожащей рукой провела по своей щеке, смахивая вино. Или кровь. Или кровь и вино.

– Убирайся прочь, дрянь!

– Дорогая, успокойся…

Карина пулей вскочила с пола и бросилась в свою комнату.

– Сдохни!

Она дёрнула за ручку, влетая внутрь своей маленький цитадели. Наспех запихнув внутрь рюкзака кое-какие вещи, Карина вновь показалась на глазах у родителей, стремительно проносясь в сторону прихожей.

– Куда ты намылилась? – преследовал её отвратительный женский голос.

Не завязывая шнурков, Карина натянула обувь и быстро открыла дверь, выбегая в подъезд.

– Карина! Вернись немедленно!

Но Карина даже не оглянулась. Вместо монотонного ожидания лифта девушка сиганула вниз по лестнице, быстро перебирая ногами. Она стремительно преодолевала пролёты, почти перепрыгивая ступени. Крепко цепляясь за поручень трясущейся рукой, она спустилась на первый этаж и вылетела из дома. По наушнику в уши. А дальше – только шла. Нет, бежала. Изо всех сил. Прочь. Прочь. Спотыкалась, когда заканчивался весь кислород, и неслась вдоль тёмной улицы, подсвеченной яркими фонарями. Холодный апрельский ветер услужливо смахивал с её лица слёзы. Музыка помогала не сбиться с темпа. А сердце, громыхавшее в грудной клетке, заглушало ноющую боль в затылке. Если ноги откажут – она поползёт, – если руки – покатится, – совсем прижмёт – будет цепляться за землю зубами – лишь бы не догнали.

И они не догнали.

Через минут двадцать состояние аффекта подавила головная боль, а ноги привели её в уже хорошо знакомый район. Карина рванула по известному маршруту в сторону Выхинской сталинки. Где милые задрипанные ступеньки с хрустящим под ногами снегом из перемолотого стекла и приветливо покачивающиеся распахнутые почтовые ящики. Карина пропускала их мимо себя, цепляясь за перила, пока шагала вверх.