– Ну, я тебе в двух словах рассказал, что бабушкин дом сожгли, даже хоронить некого. Так, а поджог – отец устроил. Так что… – ответил я и достал сигарету.

– Надо обкурить это дело, но не в машине, – решил Макс и остановился на обочине.

Живописная картина: слева лес, который только распустил почки, зелень вся сочная, как из-под фломастера детсадовца. Поле вспахано и засеяно, и только серая змейка дороги с обочиной и кюветами по обеим сторонам, и солнце, освещающее всю эту красоту. Этот пейзаж приправлен новой БМВ, стоящей на обочине. Хоть на рекламный буклет фотографируй.

– А может, отца укатать за решётку тогда? – спросил Макс, прикуривая мне сигарету.

– Думаю, и без меня укатают. У него алиби нет. Мать туда же. Хрен его знает… Кому нужен участок со сгоревшим домом у чёрта на рогах?

– Оно-то верно, но в любом случае это тебе позволит продержаться какое-то время. Там хоть что-нибудь уцелело?

– Ага. Сортир в углу участка. Яблоня – и та поплавилась от пожара.

– Смотри, я поговорю с отцом, думаю, он может что-то с этим сделать.

– Как знаешь, – ответил я безразлично, бросил окурок и сел в машину.

Москва встретила неизменным сотрудником ГИБДД, который нас остановил для проверки документов. Поскольку всё было в порядке, мы двинулись дальше и остановились возле алкогольного магазина.

– После этого всего мне надо выпить. А тебе и подавно, – сказал Макс, выходя из машины.

– Но зачем?

– Слышать ничего не хочу, и зоомагазин тут рядом. Так что выметайся и выбирай себе и коту, что хочешь пить, и что нужно полосатому. Давно пора было либо бабу, либо кота завести, так что – не боись. Если что, Хвост у меня обоснуется.

– Не Хвост, а Васька! – сказал я в ответ, закрывая дверь, держа кота на руках.

– А его-то зачем?

– Пусть сам себе выбирает, что хочет. Вот ты сам же себе машину выбрал? А для кота лоток и лежак – это одни из самых важных вещей.

– Логично.

Мы сначала зашли в продуктовый, где взяли всякой еды и закуски. Топливом послужила цитрусовая водка для меня, и вискарь для товарища. Кот же стащил с прилавка красной рыбы, выкрутившись у меня из рук. Под вопль охраны, мы втроём пошли в зоомагазин, закинув пакеты в багажник авто.

Магазинчик был небольшим, но с внушительным ассортиментом. Мы вошли, и от открывшейся двери зазвенела подвешенная штука, в которой по палочкам звенит шайба на верёвочке, она тут же заинтересовала кота.

– Сюда с животными нельзя! – категорично заявила миниатюрная девушка-продавец.

– Магазин для животных, скорее людям сюда нельзя, – сказал Макс и мы прошли, невзирая на её бубнеж.

Она увязалась за нами и нудила довольно долго, пока мы не подошли к кошачьим городкам. Макс осмотрел трехэтажный особняк с кучей когтеточек, гамаком и домиком.

– Я вам говорю, кота уберите или я вызову менеджера, – продолжала она жужжать.

– Ух. Задолбала, – Макс взял у меня кота из рук и посадил в гамак.

– Что вы себе позволяете?! – возмутилась продавец.

– Зови менеджера, курица, – беспрекословно отрезал он.

– Да что вы себе позволяете?! – начала она заводиться, как скрежещущая девятка с неотрегулированным карбюратором.

– Лучше не орите и позовите менеджера, – повторил я.

– Ух, ну берегитесь! – она ушла.

– Макс, может, не стоило её курицей называть?

– А чего она кудахчет? Мы выбираем кровать и домик нашему третьему другу, разве нет? А стоят эти штуки недёшево. Логично предположить, что она получает зарплату с продажи. Посему я хочу пообщаться с менеджером, – он достал зажим с пятитысячными купюрами, – вот увидишь, сработает безотказно.

Прошло несколько минут, и в зал вышла высокая женщина в униформе магазина.