Справа простирался Крымский полуостров, Игорь даже успел увидеть мост, соединяющий его с материком. Но спустя мгновенье он остался позади, а еще через минуту «Дефаинт» снизился до минимальной высоты и теперь летел над открытым морем.

Тишину прервал голос Вироники:

– Министр обороны на связи.

Министр говорил непривычно быстро, как будто после короткой пробежки:

– Первые дроны добрались до места предполагаемой катастрофы. Они зафиксировали подорванные вертолеты, фрагменты тел при визуальном осмотре обнаружить не удалось. После этого нам удалось перехватить один из сигналов. Очевидно, что в зоне действует радиоподавление.

Игорь в нетерпении ждал продолжения и не понимал, почему замолчал министр.

– Сергею и большей части группы удалось добраться до порта и занять там оборону.

Судя по голосу, нельзя было сказать, что эта информация воспринимается в позитивном ключе.

– И в чем проблема?

– При попытке сближения с территорией порта все дроны были сбиты, но один из них успел передать изображение. Я отправил его в Объект…

Министр не успел договорить, как один из мониторов «Дефаинта» ожил и отобразил собранную дроном информацию.

Было видно, как беспилотный аппарат пытается увернуться от очереди снарядов, один из которых все-таки достает его, но по инерции ему удается перелететь через крышу небольшого здания и зафиксировать прилегающую к порту местность, после чего очередной снаряд окончательно прерывает передачу.

Игорь лишь на секунду увидел изображение площади, и этого было более чем достаточно, но Вироника любезно открутила тайминг назад и остановила воспроизведение в нужном месте.

Площадью это можно было назвать весьма условно, скорее околопортовая местность, достаточно просторная для операций с грузами и контейнерами. Но сейчас едва ли можно было заметить на ней что-то подобное. Почти все пространство занимала военная техника и отряды бойцов, которые окружили здание порта.

– Твою мать! Вироника, да тут не меньше…

– 26 единиц техники, и 132 единицы живой силы. Скорее всего, за пределом кадра и внутри транспортных средств есть кто-то еще.

– Не могу сказать, что ваше восклицание сильно меня порадовало, – в процессе обсуждения никто не отключил связь, и министр по-прежнему был на линии. – Но послушайте меня очень внимательно. Никакие данные и никакие цели не стоят вашей жизни и безопасности корабля.

– Вы предлагаете их бросить?

– Я ничего не предлагаю. Я защищаю государственные интересы. Вы не в моем подчинении, но когда вы решили нам помогать, то взяли на себя определенные обязательства. Рискуя «Дефаинтом», собой или вашим суперкомпьютером, вы одновременно рискуете судьбой целой страны и вероятным успешным исходом военного конфликта.

– Я понял вас, министр.

Игорь отключил связь и снова посмотрел на застывшее изображение.

– Что скажешь, «суперкомпьютер»?

– Судя по всему, очередная стелс-операция превратится в бойню. Я не вижу серьезных угроз для «Дефаинта» и для «суперкомпьютера», но что касается…

– Я уже понял, кто самое слабое звено.

– Риск можно свести к минимуму, если свести к минимуму твои действий вне «Дефаинта».

– Так и сделаем. – сказал Игорь, крайне сомневаясь в своих словах.

Впереди показался берег Турции. Динамики «Терминуса» активизировались, но Вироника ничего не сказала. Игорь знал, что это плохой знак.

– Вироника? В чем дело?

– После сражения в лесу я кое-что проанализировала и кое над чем работала…

– Обычно люди заходят издалека, чтобы смягчить что-то, но когда это делаешь ты, у меня мурашки по коже.

– Так или иначе, большинство наших операций идут не по плану, и чаще всего в итоге являются импровизацией, пример перед глазами прямо сейчас.