Представители США пытались вмешаться, но у них не было контактов, чтобы выйти на связь с группировкой боевиков. Американский военный патруль обнаружил обезглавленное тело Кима в мешке на дороге между Фаллуджей и Багдадом. Госдепартамент немедленно уведомил нас об этом, и домик скромного переводчика осадили скорбящие и репортеры. Но кошмар еще не кончился. «Аль-Джазира» вскоре сообщила, что получила видео с казнью Кима, но обещает не показывать финальные моменты. В действительности Корея планировала через несколько месяцев отправить военное подразделение на север Ирака, и убийством Кима нам давали понять, что лучше этого не делать. Тем не менее большинство общественности поддержало наше присутствие, пусть и немногочисленное, в Ираке, считая, что его надо, наоборот, расширить. Ситуация была непростой, спорной, но президент Но уже обещал отправить войска.

Критика правительства нарастала от часа к часу, особенно в иностранных СМИ, и я решил, что должен уйти со своего поста, чтобы умерить гнев общественности. В воскресенье утром я связался с администрацией президента и попросил о коротком совещании. Синий дом на удивление быстро согласовал встречу. В то утро я просил президента Но об отставке, надеясь, что так правительство избежит яростной критики. Я сказал, что не хочу, чтобы эта ситуация бросила тень на его правление.

Однако президент ответил, что не считает гибель Кима моей ошибкой. Он признал, что многие приближенные советовали ему уволить меня или, по крайней мере, назначить на другой пост. «А если бы вы были министром иностранных дел, – отвечал им президент, – что бы вы сделали, чтобы спасти Кима?» Я никогда не принадлежал к ближайшему окружению президента, состоявшему в основном из либералов и экспертов в политике лет на двадцать младше меня. Однако тогда президент в который раз положился на мой опыт и суждения, и я уверился в его поддержке.

Четыре ступеньки на подиум Генеральной Ассамблеи вскоре стали мне привычны и знакомы, но 14 декабря 2006 года, когда я принес присягу как восьмой генеральный секретарь ООН, они показались мне необычно крутыми. Дыхание сбивалось, но руки не дрожали. Я произнес клятву, положив руку на Устав ООН, – первый из генеральных секретарей, кто сделал это. Вслед за семью предшественниками я поклялся служить ООН с лояльностью, верностью и добросовестностью.

Я всем сердцем верю в положения Устава ООН и прочел его столько раз за свою дипломатическую карьеру, что помню почти наизусть. Я обещал самому себе «восстановить веру в фундаментальные права человека, в достоинство и ценность каждой личности, в равные права мужчин и женщин и всех наций, больших и малых». (1) Стоя перед сверкающей золотой стеной с эмблемой ООН, я поклялся государствам-членам, что направлю все усилия на совершенствование мира, в котором мы живем, и организации, которую теперь возглавляю.

Я имел возможность лично убедиться в высоком уровне профессионализма, преданности своему делу и компетентности, который существует в рамках всей системы ООН. Зная это, я с нетерпением буду ожидать начала совместной работы с умелыми и мужественными мужчинами и женщинами, которые ежедневно служат ООН, нередко в сложных, а иногда и опасных условиях.

Я окинул взглядом огромный зал, представляя себе вес тех вопросов, которые выносятся здесь на резолюцию, пересмотр, принятие решения и восстановление справедливости. Я клялся вдохновлять персонал ООН и ставить перед ним амбициозные задачи, поддерживать высшие этические стандарты и укреплять три столпа организации: безопасность, развитие и права человека. Я сказал, что государства-члены могут рассчитывать на то, что моя администрация вдохнет в организацию новую жизнь, новую энергию и новые идеалы. Я хотел восстановить доверие к ООН. Я попросил о терпении и поддержке: