1.39. Наука объясняет возникновение, изменение и прекращение природных и прочих явлений путём нахождения закономерностей. Какой прок от того, что люди узнают подробности строительства жилищ в бронзовом веке, ведь никто не собирается снова их строить и жить в них. Какая польза от того, что мы выясним все детали убийства Гая Юлия Цезаря или Франца Фердинанда? Это не поможет сегодня решить проблему терроризма. Исторические события уникальны, они не смогут повториться когда-либо ещё раз, потому что для этого необходимо, чтобы в точности повторились и все исторические условия, при которых они происходили. В чём же тогда состоит важность изучения обстоятельств того, кто, как и когда поступал в ситуации, отдалённой от нас порой столетиями и тысячелетиями? Создаётся впечатление, что изучение истории ведет к увеличению объёма разнообразных фактов, но не новых законов и теорий, и эта наука в отличие от других попросту бесполезна. Физические и биологические науки не только описывают природу, а позволяют при помощи законов и теорий объяснять окружающий мир. На основе физических знаний строят электростанции, самолёты, дома, производят автомобили, компьютеры, телефоны и множество других полезных вещей, без чего современная жизнь кажется уже невозможной. Ботаника, медицина, генетика помогают выращивать урожаи, лечить людей и животных, сохранять и продлевать жизнь человека. Если такой описательный подход, преобладающий в истории, применить ко всем наукам, изучающим природу, они превратились бы в собрание занятных и удивительных фактов, но не более того. Цель науки заключается не в накоплении фактов, а в получении теоретических знаний, которые могут быть использованы для улучшения жизни людей. Поэтому учёные, изучая частное и случайное, стремятся выявить в природе и культуре общее и закономерное, и сформулировать законы, правила, теории, иные обобщённые представления о реальности.

1.40. Безусловно, наука начинается с изучения фактических сведений, без них невозможно начать научное исследование и проверить его результаты, но когда преобладает собирание фактов, их постоянное уточнение и описание, отсутствует самое главное – поиск закономерностей, формулирование законов и построение теорий. Наука всегда теоретична и предназначена для получения формализованных знаний, применяемых для объяснения неограниченного числа явлений, многие из которых пока людям неизвестны. Поэтому наука обладает возможностью прогнозирования, и путём сравнения гипотез и действительности можно проверять верность знаний. По этой причине сбор сведений не является целью науки, а лишь начальным этапом деятельности учёных, за которым всегда следует систематизация фактов. Несмотря на то, что история появилась ранее многих других наук, таких как экономика или генетика, она уже давно остановилась в своём развитии, так как ориентирована на поиск всё новых и новых исторических фактов, а их научная обработка зачастую и не предполагается. Без выявления общих, типичных и характерных свойств изучаемых объектов история бессильна объяснить причины появления, существования и прекращения социальных явлений и дать свой прогноз развития общества, основанный на научных методах изучения действительности. Общая часть истории, которую иногда ошибочно называют философией истории, не может сегодня ответить на вопросы о причинах войн, революций, восстаний, реформ, объяснить, почему одни страны достигли наивысшего уровня социального прогресса и благосостояния, а другие погрязли в многочисленных внутренних раздорах и никак не могут решить проблемы голода, неграмотности и коррупции. Сегодня историки не способны дать ответы на вопросы о путях ускорения социального развития, о способах предотвращения международных и внутренних конфликтов, о формах устройства общественных институтов в будущем, и тому подобное.