1.37. Обычно историю представляют как науку, которая изучает прошлое. Большую часть знаний этой науки составляет множество книг, содержащих описание исторических событий с указанием дат. Войны, революции, политические перевороты, кризисы, факты из жизни правителей, достижения культуры – вот содержание почти всех книг по истории. Иногда предпринимаются попытки объяснить причины происходивших явлений и процессов, но преобладающим всегда был и остается описательный подход. Историки нацелены на поиск все новых и новых исторических сведений, и как-то забывается, что наука – это не только и не столько совокупность различных фактов и их подробное описание, а прежде всего поиск закономерностей и построение научных теорий. Именно в этом заключается назначение любой науки, включая и историю. «Наука строится из фактов, как дом из кирпичей, но простое собрание фактов столь же мало является наукой, как куча камней – домом». (Пуанкаре А. О науке. М.: Наука, 1983. С. 91). Учёные путём сравнения повторяющихся событий, явлений и процессов постоянно перепроверяют уже имеющиеся и создают новые знания, которые люди могут сразу или в будущем использовать в своих целях. Если история является наукой, её целью является установление закономерностей возникновения, развития и прекращения изменений, происходивших в обществе в прошлом и научный прогноз его развития в будущем. Но как раз это направление научного поиска в исторической науке до настоящего времени остаётся второстепенным, несущественным, и вместо теорий и законов предлагаются взгляды и мнения отдельных историков на события, которые происходили в различные эпохи. Результаты исследований в исторической науке субъективны и зависят в большей степени от личных качеств историков и в наименьшей степени от применяемых ими методов. Поэтому историческая наука состоит не из теорий и законов, а из фактов и мнений.

1.38. Большинство историков подбирает, описывает и комментирует исторические факты, исходя из уровня своего образования и жизненного опыта, непременно используя в своих книгах слова «возможно», «вероятно», «полагаю», «с моей точки зрения» и им подобные. Хорошим историком считается тот, кто пишет интересно, доходчиво, увлекательно, и порой трудно уловить разницу между учёным и писателем, пишущим на исторические темы. Оба они сообщают читателю свои взгляды на исторические события, при этом первый старается строго следовать источникам с целью как можно тщательнее реконструировать прошлое. А писатель, пренебрегая фактами, при помощи выдуманных сюжетов и художественных образов стремится показать свои представления о прошлом в виде исторических повестей и романов. Каждый в меру своего понимания излагает персональное видение исторических процессов, сосредотачиваясь на детальных описаниях происходивших когда-то событий, о которых они судят по чужим рассказам. Историк будет отличаться от писателя тогда, когда сможет при помощи научных методов объяснить причины, порождающие исторические процессы, оценить степень их влияния на развитие общества и спрогнозировать грядущие перемены. Тогда историком будет считаться не тот, кто прочитал много книг, исторических документов и комментариев к ним, научился хорошо излагать свои мысли на бумаге, в Интернете или в ходе публичных выступлений, а лицо, которое может понять и объяснить, что, как и почему происходило, происходит и будет происходить в обществе. Это основа любой науки, и история не может быть исключением. Пока у историков нет объективных критериев для оценки фактов и явлений, а также их классификации, невозможен научный анализ как прошлого, так и настоящего. Именно этим история существенно отличается от физики, химии, геологии, астрономии и всех других наук, изучающих природные явления.