– Крестик оставь, только не на цепочке, а, как и у всех нормальных детишек, на верёвочке. Вместо этой ереси лучше грамотой с ним займись, пять лет парню, скоро в школу-букв не знает.

Сергей Славский. Это о нём речь.

Фамилия красивая. Имя прекрасное, в переводе с латинского – «высокий, знатный».

Славский рос активным, весёлым. Дружбу водил со всеми, даже с соседским Колькой в одной песочнице иногда играл. Красотой не кичился, просто пока не осознавал привлекательную силу внешнего облика. Но всё до поры до времени. И когда в восьмом классе из-за него поцарапали друг дружке физиономии Оленька Рюмина и Наташа Сидельникова, он понял – нравится девчонкам. В девятом Славский целовался и даже уразумел, что выпуклость на груди у Наташки – это не небрежность в одежде, а признак того, что девчонка взрослеет, и под этим платьицем находится грудь девушки, не титьки, как кто-то из дружков иногда говорил, а именно грудь, и трогать её – удовольствие. И он трогал эту выпуклость, и именно у Наташки трогал, но особых чувств не испытывал.

Пока не испытывал.

В девятом классе мама твёрдо решила отдать отпрыска в театральное училище, к этому в семье готовились все, кроме отца. Иван Сергеевич, будучи действующим армейским служакой, отвёл сына в военкомат и записал абитуриентом в высшее училище ракетных войск. Жена возразить не смела, максимум её протеста заключался в обращении к Богу с просьбой поберечь красавца и вечерней молитве во здравие сына у небольшой иконки.

Против этого отец не возражал.

Сергей решение родителя принял как должное и увлечённо готовился к поступлению в училище. Надо иметь в виду, это был 1980 год, военных обожали и цену погонам защитника Отечества в стране знали.

В училище Сергей поступил без проблем. Учился прилежно, предметы схватывал быстро, время для личных дел оставалось. А личными были любовные дела курсанта. Девчонки в парня влюблялись пачками, но он действовал избирательно и дружил только с красавицами. Пачки со временем худели, подружки уходили, приходили новые.

Однако этот процесс не мог быть бесконечным, надо было остепениться – мама не давала покоя, всё подбирала невест, батя на каникулах задавал единственный вопрос: «Когда утихомиришься?», и сам Ловелас, так его окрестили на курсе, понял: пора жениться. Но на ком остановить выбор, парень не знал.

Прошли пять лет учёбы. Удивительно, но его подружки не подловили на беременности, не заарканили в ЗАГС, и факт остаётся фактом – к выпускному лейтенант Славский был всё ещё холост и вечер отмечал без скандалов, приведя в ресторан будущую надежду отечественного балета Наташу Крымову, неописуемой красоты девушку. Она же, единственная из многочисленных пассий, удостоилась обещания писать и не забывать о ней.

И вот Славский в войсках.

Как водится, нагрузок лейтенант с первых дней получил по самое, как говорят, не хочу. Стал спорторгом, регулярно, особенно в выходные, назначался начальником патруля, комсомол постарался навесить поручений, но это всё не главное, главным было сдать на допуск к самостоятельной работе в составе дежурной боевой смены пуска, так что лейтенант пропадал в учебном корпусе, где настойчиво грыз науку побеждать. Личного времени у литёхи не было. Со службы, порой не ужиная, он отправлялся в постель. О подружках вспоминал лишь во снах, сны эти были, как правило, эротическими и весьма тревожными. А вот друзья у него появились. Когда прибыл в часть, свободных номеров в полковой гостинице не было, и он с двумя коллегами снял жильё в городе. Стоило это, если плату за комнату разделить на троих, сущие копейки, но это была свобода, правда, относительная, всего каких-то восемь – десять часов в сутки, и то не ежедневно. Но всё же-свобода. Соседями Славского по комнате были лейтенанты, также выпускники ракетных училищ Паша Коротков и Андрюша Шубин. Парни сдружились, готовы были вместе коротать время, но всё не получалось, то один на службе, то другой на дежурстве, а одиночкой бродить по городу – не дело.