Суть рассказа в следующем. Начальник госпиталя, с радостью встретив корреспондента, предложила показать ему нечто необычное, и подвела его к окну госпитальной палаты. Взглянувшему в него, Симонову, стало не по-себе.
На столе, в окружении людей в белых халатах, лежал раненый, обе ноги которого, почти от пят до паха, были распороты. А начальник госпиталя, с эмоциональным подъёмом, приговаривала: Вы только посмотрите, какие они розовые! Вы только посмотрите, какие они красивые! А после рассказала, что некоторое время тому, поражённые гангреной ноги солдата, хотели ампутировать, но пожалели и решили бороться с гангреной. Многодневный труд, труд физический, труд умственный, труд нравственный, к великой радости всех, увенчался успехом, – гангрена отступила.
Доставляющая чувственные наслаждения, красота, не удерживается в узких рамках существующих общественных отношений и материального производства, а выделяясь из них, становится самостоятельной идеальной потребностью, удовлетворяемой своим производством, – искусством.
Поиск и производство красоты, во всех сферах человеческого бытия, осуществляется всеми деятелями, в меру их творческих возможностей. Но разделение общественного труда, коснулось и этой стороны общественной деятельности, выделив из неё, занимающихся профессионально её производством, в форме предметов искусств, – художников.
Профессиональная деятельность художников, выросла из первобытных имитационных и магических действий первобытных охотников и собирателей. Имитация действий и магия, с появлением понятийного мышления и началом изменения мировоззрения, начинают терять своё первоначальное назначение. Однако, сопровождающие их, чувственные и эмоциональные переживания, приносящие наслаждения, и играющие важную роль в организации совместных действий, уже становятся потребностью.
Имитации производственного назначения, превращаются в народные игры, приуроченные к знаменательным событиям, – праздникам. Хотя народные гулянья, теряя своё первоначальное ритуальное назначение, становятся развлечением, но в их содержании, отражается былая и текущая хозяйственная жизнь, и религиозные представления.
Разделение труда, развитие и обособление профессиональных знаний, не обошло стороной народные игры и развлечения. И из единого игрового действия, отдельные его элементы, участниками действий, выделяются, и превращаются в отдельные, самостоятельные отросли, в производство предметов искусства.
А сами они становятся профессиональными художниками. Первыми, по всей видимости, выделились эпические сказания, поэзия, а затем хореография и театр.
Поскольку красота, это отражение осознанного отношения к особенному значению, то производства её, и сводится к производству материального предмета особенного содержания, чувственное отношение к которому художником, и отражается красотой, а единственное назначение его, – передать это чувство, соискателям красоты.
Освоение красоты значений, оказывает обратное воздействие, – воздействие, на осознание самих значений. Искатели красоты, воспринимая отображённую в произведениях искусствах красоту проявлений жизни, часто и не подозревая об этом, осваивают их значения, или изменяют к ним свое отношение, – в этом, и общественное значение искусства. А для того, чтобы такое освоение оказывало прогрессивное воздействие, мировоззрение художников, тоже должно быть прогрессивным.
Искусство, воспроизведя в материальных предметах красоту, становится «письменностью» чувств, ускоряющую их распространение не только среди современников, но и потомков, чувственно обогащая их.