На опушке леса, возле стадиона, и впрямь стоял парень, которого я несколько раз видел ещё в школе: долговязый, худощавый, с растрепанной прической и спокойным взглядом бесконечного философа-пофигиста. Увидев, что мы направляемся к нему, парень улыбнулся.

– Привет вашей компании! Поздравляю с выходом в третий этап.

– Благодарю, – кивнул я. – Слушай, нас очень интересует, где ты оставил эту зажигалку.

Крис показал Димке знакомый ему предмет. Парень пожал плечами.

– Директору отдал.

– Директору? – мы изумленно переглянулись. – Какому?

– Да нашему, Аркадию Николаевичу, – фыркнул Димка. – Я глупо поступил, за домиком стоял курил, тут из-за угла выходит Меньшиков, видит это безобразие и требует зажигалку отдать. Ну и сигареты отобрал тоже, само собой. Я собирался подойти к Крису, извиниться, когда новую куплю, да вот – нашлась. И славно.

Я внимательно взглянул в глаза парня, но тут и так было очевидно, что не врёт. Не умеет врать.

– Спасибо за помощь, – поблагодарил его Крис.

– Да не за что, в общем-то, – усмехнулся Димка.

Мы отошли подальше, и Макс ударил кулаком о ладонь.

– Как это вообще возможно? Неужели наставник убил ту девушку?

– Не кипятись, – осадил я его. – Мы пока не знаем, что там наверняка произошло, а строить бесконечные догадки мне уже здорово надоело. Давайте попробуем позвонить Меньшикову, может, он соизволит взять трубку.

– Как ты позвонишь – связь-то не работает, – Иоко помахала телефоном. Я поморщился.

– Да, об этом я позабыл. Ну, тогда ждём Сергея Витальевича. У него уж точно получится дозвониться.

– Нет, неужели наш директор и правда способен на убийство? – пробормотал Крис. Видно было, что мальчика вся эта история с девушками здорово зацепила.

– Сильно сомневаюсь, – покачал я головой. – Должен быть ещё какой-то элемент головоломки. Кто-то, чьими руками была убита Катя. Наташа сказала, что это было большое существо, но Аркадий Николаевич не таких уж и громадных габаритов. Да, он высокий и широкоплечий, но не бодибилдер. Значит, зажигалка от Меньшикова пошла ещё куда-то, и тот, у кого она побывала в последнюю очередь – наш убийца.

– Неплохая гипотеза, – одобрила Иоко. – Как бы нам проверить бывшего парня Наташи?

– Никак. Этим пусть лучше займётся Носов, у него и связей побольше, и возможностей, – я задумчиво почесал подбородок. – Мы же можем только сидеть здесь и ждать, когда монстр придёт в лагерь, чтобы его поймать и убедиться.

– Верно, – вздохнул Крис. Заметив наши взгляды, мальчик смутился. – Вы же не против, что я помогу?

– Лишних рук в таком деле не бывает, – Макс похлопал Криса по плечу. – Добро пожаловать на борт, сынок.

Мы засмеялись. Нервное напряжение давило на мозг, не давая расслабиться. Осознание, что где-то неподалеку может бродить сверх-маньяк высокого ранга не внушало оптимизма. Мне хотелось как можно скорее схватить тварь и передать в руки правосудия. Или убить самостоятельно.

Ещё на пороге домика Сергея Витальевича я почуял неладное. Зайдя в комнату, увидел бессознательную Яну, лежавшую на диване. Наташи видно не было.

– Яна! – Макс бросился к подруге, проверил пульс. – Жива!

Я пробежался по комнатам, и полностью убедился в том, что студентка пропала.

– Наташи нет, – мрачно изрёк, возвращаясь к друзьям.

– Что здесь произошло? – Макс взял нашатырь и провел тюбиком перед носом Яны. Девушка вздрогнула и открыла глаза. Поначалу она изумлённо глядела на нас, затем, кажется, вникла в происходящее.

– Что тут было? – поинтересовался я, присев рядом. Яна моргнула, поправила сбившуюся прическу.

– Мы с Наташей обсуждали различные вопросы, можно сказать, болтали о всяком-разном, и тут я, кажется, потеряла сознание. Очнувшись, увидела вас. Вот и всё.