О любви (с)нежно Елизавета Рождественская

– Ты убиваешь меня, кукла… Режешь без ножа!

Катрин вздрогнула, ощутив, как горячие мужские ладони пробрались под блузку и принялись чертить на коже огненные узоры.

– Итен… – выдохнула она ему в губы. – Мы на работе.

– Да, – мужчина легонько прикусил мочку её уха. – В моём кабинете. Единственном месте, где я могу побыть наедине со своей девушкой.

Катрин всё-таки отстранилась, уперев ладошки в широкую мужскую грудь.

– Ты забыл, что уже через неделю нас ждёт волшебное зимнее приключение, – она озорно улыбнулась. – Большой загородный дом, ёлка и посиделки у камина…

– Звучит романтично, если бы ты не говорила про корпоратив с толпой сотрудников, – усмехнулся Итен, оглаживая стройные ножки. – А может… снимем другой дом, м? Махнём в Мужен1, снимем виллу и проведём эти выходные вдвоём. Только ты и я.

– Звучит заманчиво, – Катрин провела пальчиком по плечу Итена. – Если не считать того, что ты начальник, у которого накануне день рождения. И я вовсе не намекаю, что коллектив готовит поздравления и приятные сюрпризы, так что…

Итен рыкнул и притянул её к себе, от чего на секунду перехватило дыхание.

– Угораздило же попасть в дружный коллектив.

– Мы не виноваты, что у нас такой крутой босс, – засмеялась Катрин, зарываясь пальцами в его густые тёмные волосы. – Ладно, мне пора работать. Я ещё не отправила макеты новых флаконов на согласование.

– Иди, искусительница, – Итен нехотя отпустил её и вернулся на рабочее место. – Твоего подарка я буду ждать больше всего!

Катрин лишь хитро подмигнула, послала шефу воздушный поцелуй и выпорхнула из кабинета.

Проигнорировав завистливый взгляд секретарши, девушка направилась в свой кабинет. Работы действительно было море. Жанин Мартен слегла с воспалением лёгких, скинув на Катрин все свои дедлайны, но и основная задача по разработке рекламной компании для эксклюзивной линейки женских ароматов никуда не делась. Хотелось создать что-то необычное. То, что близко каждой женщине, то, что будет про неё и попадёт в самое сердце. Идеи витали в воздухе, но ту самую, особенную, Катрин никак не могла нащупать.

– Вот она! – вместе с шумом коридора в офис влетели Сюзетт и Лор. – Ты куда пропала? Мы пол-обеда тебя вызванивали.

– Серьёзно? – Катрин разблокировала экран телефона. – Три пропущенных… Прости, Лор, забегалась…

– Забегалась она, как же, – хохотнула Сюзетт. – Скажи лучше, как там поживает наш дорогой босс? Удовлетворён, расслаблен, готов разбрасываться премиями?

– Сью! Ну что ты несёшь, – Катрин встала, убирая со стола несколько увесистых папок. – Ещё на весь офис покричи, что я разнузданно ублажала начальство прямо посреди рабочего дня.

– А ты ублажала? – Сюзетт плюхнулась за соседний стол и с интересом уставилась на Катрин.

– Да ну хватит! – девушка закатила глаза. – Давай обсудим что поинтересней. Кейтеринг на выходные заказан? Что у нас с помещением? Удалось забронировать?

– Скучная… – не повелась Сюзетт. – Сколько ещё ты будешь морозить мужика? Полгода он тебя добивался, а теперь уже второй месяц ходит с тобой за ручку. Как школьники, честное слово!

Катрин невольно вздрогнула. Рука замерла над бумагами и безвольно упала вдоль тела. Незаметно сделав глубокий вдох, она вернула лицу невозмутимое выражение и продолжила работу.

– А фотограф? Звонили Луи? Хотелось бы осветить первое крупное мероприятие в новом составе.

– Кати… Все видят, что Итен от тебя без ума, – улыбнулась Лор. – Ты и правда к нему слишком жестока. Слу-у-ушай, может, он тебе не нравится? А ты не посылаешь его из-за страха увольнения?

– Мои прекрасные, назойливые, как мухи по осени, подружки, – Катрин со вздохом вернулась на рабочее место. – Ну не фантазируйте лишнего, пожалуйста. Конечно, мне нравится Итен. И мне льстит его внимание… Но это же не значит, что я буду прыгать к нему в постель, не успев достаточно узнать. Для меня это важно, и Итен об этом знает. И его, и меня устраивает, как развиваются наши отношения.

– А вот его секретаршу явно не устраивает, – парировала Сюзетт. – Её юбка становится короче с каждым днём его добровольного отказа от секса.

– Это только её проблемы, – отмахнулась Катрин. – Если я важна Итену, значит, на длину чужих юбок он не обратит внимания, а если обратит, значит, нам не по пути.

– А знаешь, ты права, – поддержала Лор. – Строить отношения на страхе быть брошенной уж точно не стоит.

– Вот видишь, Лор, ты меня понимаешь, – улыбнулась Катрин. – А теперь давайте работать. Я, честно говоря, не представляю, как мне успеть до праздников всё раскидать. Макет ждут уже послезавтра, а эта выскочка Жанин набрала на себя задач за весь отдел…

– Она мстит тебе за прошлогоднюю премию, – засмеялась Сюзетт. – Помнишь, как она кипела? «За что только её сделали лучшим сотрудником года? Работает на лайте, а гонора…» – передразнила она коллегу.

Девушки засмеялись.

– Ладно, – Сюзетт вытерла выступившую слезинку в уголке глаза. – Хорошо с вами, но отчёты никто не отменял. Мадам Бонапарт уже рычит из своей пещеры.

– Да, я тоже побегу, – кивнула Лор. – Мы же идём в «Les P’tits Potes»? Я забронировала на субботу.

– Уже предвкушаю, – Катрин изобразила, как вращает вино в бокале, а затем с наслаждением вдыхает раскрывшийся аромат. – А теперь работать!

День пролетел незаметно. Офисная суета, внеплановая планёрка отдела, отчёты, графики и бесчисленное множество эскизов, из которых Катрин всё-таки выбрала тот самый, который отправила на оценку маркетологов.

Выйдя на улицу, она задрала голову вверх и вдохнула сырой морозный воздух, предвещавший долгожданный снег. Телефон в кармане призывно тренькнул. Достав его, Катрин разблокировала экран.

И: «Я немного задержусь. Подождёшь меня? Поужинаем вместе».

Катрин грустно улыбнулась. Пальцы быстро забегали по сенсорной клавиатуре.

К: «Уже убежала. Нужно завезти документы и зайти в книжный. Завтра обязательно поужинаем. Целую <3»

Дождавшись рыдающего смайлика с разбитым сердцем, Катрин убрала телефон и махнула проезжавшему мимо такси.

– Добрый вечер. Вожирар, Сан-Ламбер, Эжен Мийон, дом пять, – она откинулась на спинку сиденья и демонстративно сунула в уши эйрподсы.

Судя по улыбке, расцветшей на смуглом арабском лице, таксист был не прочь поболтать обо всём на свете, вот только Катрин была не настроена на беседу.

Выскочив у небольшого продуктового магазинчика, она купила пачку замороженных равиоли, бутылку белого сухого вина и поспешила домой. Закрыться на все замки от демонов прошлого, терзавших её всё сильней с каждым днём этих разрушающих фальшивых отношений.

Brebis2 – прозвище, которым ученицу средней школы Катрин Абеляр наградил одноклассник. Оно, словно влитое, село на её тучное тело, срослось с кожей, мешая двигаться и… жить. Итен Маршаль был самым популярным мальчиком в классе. Красивый, умный, независимый, он был одинаково дружелюбен со всеми, но сохранял ту самую «загадочную» дистанцию, делавшую его звездой девичьих грёз и фантазий. Единственным человеком, к которому у Итена было особое отношение – оказалась Катрин. Он не замечал её, не здоровался, не пытался поддержать беседу в тот единственный раз, когда они остались в классной комнате вдвоём. В то время как одноклассники хихикали за её спиной, обсуждая свисавший над юбкой живот и щёки, как у хомяка, для Итена Катрин была пустым местом, пока в один прекрасный день не пролила на него стакан сока.  «Brebis… égarée»3, – процедил он в ответ на её невнятные извинения. Сказал едва слышно, но одноклассницы услышали и переиначили на свой лад. Через неделю Итен ушёл из школы насовсем, а Катрин целых два года слышала в свой адрес это мерзкое прозвище, ставшее к выпускному её вторым именем.

– Абеляр, будь добра, встань с края, – нарочито вежливо попросила красавица Стефани Бейль. – Чтобы я смогла обрезать фото, если ты всё-таки поместишься в кадр.

– Мудрое решение, – вторила ей Анита Вьен. – Фото на долгую память, а, как известно, паршивая овца всё стадо портит.

Катрин стойко выносила насмешки, игнорировала обидчиков и улыбалась дома. Она точно знала, что не хочет никаких разборок. А родители пойдут к руководству элитной школы. Обязательно пойдут. И тогда в их класс явится психолог и будет долго рассказывать о буллинге, о том, что такое НПП4, и что люди, страдающие такого рода нарушениями, часто не могут повлиять на свой вес без сложной терапии и психологической помощи. Катрин поставят к позорному столбу и начнут жалеть, стыдя других, а это в сотни раз хуже, чем быть просто толстой паршивой овцой в табуне красивых лошадок.

Катрин вытерпела, сдала экзамены на отлично и после получения аттестата «залегла на дно». Поступив в Парижскую академию художеств, она стала готовиться к операции, обещавшей изменить её жизнь.

– Бариатрическая операция для нас последняя возможность поменять ход вещей, мадам Арно. Вы же видите, что вес растёт, психотерапия не справляется. Последние анализы показывают повышенный сахар вот уже который раз. Риск заполучить инвалидность достиг своего пика, – убеждал маму Катрин её лечащий врач. – «Текнон»5 – один из лучших медицинских центров. Вам нечего бояться.

Мать плакала и просила у Катрин прощения за то, что не ушла от отца-наркомана раньше, чем он окончательно искалечил психику их единственной дочери. Девушка лишь улыбалась, закрыв глаза и гладя женщину по худой коленке. Пусть операция, но хоть какой-то призрачный шанс разорвать этот адский круг.