Капитаном команды по праву была признана спортивная, красивая жгучая брюнетка, тоже местная, как и другие девушки, Лариса. Она жила в городе с мамой. Отец ушел из семьи, и Лариса, как старшая из детей, заботы о братике и сестре, домашние хлопоты взвалила на себя. Вечный недостаток вынуждал их маму много работать, и они ее почти не видели.

Что-то общее нашлось между такими разными девушками. Таня и Лариса подружились, и на протяжении нескольких лет их жизни соприкасались слишком близко. Можно с уверенностью сказать, что эта подруга стала роковой по многим причинам.

Прежде всего, требовалось постоянно подтягивать подругу в учебе, чтобы она не лишилась стипендии из-за неуспеваемости. Перед сессией оставалась жить у нее, чтобы помочь по дому и сэкономить время на изучение экзаменационных билетов. Не забывали, однако заняться чем – то по-девичьи: гадали в крещенские вечера, да мало ли что еще.

Лариса своей яркой внешностью не могла не привлечь внимания. Конечно, и у нее вскоре появился друг. Эта первая любовь стала для подруги исчадием зла. Юноша быстро насытился неискушенной девушкой, воспользовался ее доверием, испортил во всех отношениях, наградил венерической болезнью и в итоге: бросил, предоставив полную свободу справиться с, обрушившимися на нее, бедами самой.

Таня пыталась предостеречь подругу предположениями о последствиях их близости, потому что сама считала это просто не допустимым для уважающей себя девушки. Но разве можно быть советчиком в вопросах чужой любви и отношений?

Лариса скрывала свою беду от всех, но «шило в мешке утаишь». Мама кого-то из однокурсников работала в венерическом диспансере и оповестила классного руководителя. Таня тоже, как-то встретила героя – любовника, прихрамывающего, на улице.

– Что с ногой, Слава? – Поинтересовалась, не подозревая об истинной причине.

– Пенициллин колют. Такой болючий! – честно ответил тот.

Рассказала о встрече в общежитии и была до ужаса удивлена, когда друзья посмеялись над ее наивной неосведомленностью.

Пытаясь пережить свой позор и разлуку с любимым, Лариса стала заливать свою тоску вином. Пропускала занятия, и поговаривали, что в это время видели ее, неустойчивой походкой прогуливающуюся, в городе. В группе появилась неприязнь к девушке: садиться рядом боялись что ли, общаться тоже не желали. Одни словом, продолжать учебу стало просто невыносимо: двусмысленные намеки, колкости.

Бросить подругу в такую минуту Таня не могла: была рядом, помогала в учебе. Поговорка – «Скажи, кто твой друг, и я скажу, кто ты», стала актуальной, но не испугала Танину натуру, а наоборот, понимание, своей правоты в данной ситуации, придавало ей силы сопротивляться общему мнению одногруппников. Нельзя сказать, что ребята что-то имели против Тани, но так, как она всегда оказывалась рядом в неприятных ситуациях, часть негатива обрушивалась и на нее.

Однажды занятия проходили на трудовой базе и, когда девушки стояли спиной к толпе парней, в их сторону швырнули длинную палку. Это было последней каплей. Возмущенная подлой бестактностью, Таня с силой отправила в обратный полет «обидчицу». Как обычно, «во всем виноват стрелочник»! Так случилось и сейчас. Палка зацепила, стоящего с краю скромного, не участвующего в этих кознях, Олега. Из ссадины над глазом потекла кровь.