Тем временем в отравленном лесу медленно умирало среди других деревьев леса странное, ни на что не похожее дерево…

Дневник Радека Котлованова

Да! Такова моя фамилия, а Валентина Семёновна Котлованова ― теперь моя мама. Всё, что было в детстве, ― это только сон, который надо забыть! И я забыл! Забыл об отце, превращавшемся в собаку, забыл и о том, что сам превращался в кота. И тётя Маша, единственная, кто напоминал мне маму, неожиданно пропала ещё тогда, в тот трагический год.

Прошло девять лет, и ничего особенного не происходило… Я учился в школе, играл с друзьями, в футбол не слишком удачно, а вот в настольный теннис достиг признанных успехов. Со временем начались влюблённости в одноклассниц, Люба как моя сестра была в курсе моих похождений. Иногда она меня ревновала, иногда ― сама влюблялась, а я её ревновал… Маму мы видели только поздно вечером, ― она стала директором больницы, и хлопот у неё прибавилось. Несколько раз к нам приезжал Семён Андреевич. Каждый его приезд сопровождался большой суматохой, так все его боялись, только не моя мама Валя. Запомнился первый его приезд, как раз после того, как пропала тётя Маша. Эта пропажа его разозлила просто безумно, но мама Валя и тогда сумела его успокоить.

Моё совершеннолетие как бы перевернуло весь мир вокруг меня. Сначала старая тетрадка всколыхнула память детства. А на следующий день мама Валя привела к нам худенькую девочку. Как она нам объяснила, её оставили цыгане, так как та была больна. Её звали Роза, и она никогда не ходила в школу. Мама Валя сказала, чтобы мы с Любой были ей братом и сестрой и потихоньку подготовили её к школе. Хотя бы научили читать и писать.

Я не могу описать то, что я почувствовал, увидев Розу. Эта худенькая загорелая цыганка как бы заглянула в самую мою душу и всё там перевернула. Люба тоже почувствовала неладное, её ревнивая обида ярко вспыхнула над нами красными искрами и тут же растаяла в улыбке Розы.

– Я тебе не соперница, сестрёнка, но Радек и мой брат тоже, ― вдруг отчётливо сказала она нам на привычном мысленном канале, которым до сих пор пользовались только мы трое: я, мама Валя и Люба. Мы с Любой просто онемели, а Роза продолжала: ― Теперь нас здесь четверо, и, согласно закону четырёх истин, мы можем смело двинуться дальше по пути, предначертанном на Дхане.

– Дхана! Папа! Он жив?! ― закричал я.

– Жив, жив, успокойся, ― ответила Роза, ― я, как и ты, его дочка, а значит, твоя сестра.

Так началась наша новая жизнь. Вечерами Роза рассказывала о своей жизни, а мы с Любой обучали её чтению и письму. Вот что рассказала нам Роза, настоящее имя которой было Раегле, потому что отцом её был Ра, а матерью ― повелительница муравьёв Съегле.

Записки Розы (Раегле) о спасении Ра и о её путешествии в страну демонов

Прошло восемь лет, но отец мой так и не вернулся. Последние дни я просыпалась в слезах, снился мне чёрный лес с мёртвыми деревьями, лишь одно дерево было живо. И это дерево ― был мой отец Ра. Вот что он рассказал мне при встрече:

― Лежало на мне смертельное заклятие главного демона – Радогаста, и не было мне спасения. Холод выдавливал из меня жизнь, которая постепенно перешла в сон. И снилась мне жаркая Дхана и дочь моя, которой я никогда не видел.

Весеннее солнце пробудило умирающее дерево. Побежали ручьи, отравленные ручьи…

– Ты что там, действительно умирать вздумал?! ― раздался у меня в голове голос Радогаста. ― Ты мне нужен! Давай по-быстрому превращайся в собаку – и марш из этого кладбища деревьев. Только тихо! Даже в мыслях! Семён Андреевич выздоравливает, через пару дней будет здесь!