– Вроде как мне нужна услуга… – многозначительно повторила девушка. – Хотя на самом деле, вам от моей, так называемой, встречи с младшим наследником пользы будет не меньше…

– Ваша Сумеречность, так я же совсем-совсем «не против», – чуть ли не задохнулся от якобы переполнивших его эмоций Альдеяр. – Наоборот, я только «за»! Просто по вине вышеупомянутых покойников, отказывающихся давать показания, я занят!

– Просто ты – жулик, Ал! Самый высокопоставленный жулик империи, вот ты кто! – иронично припечатал друга Адмар.

– Просто некоторым из нас за проделанную работу приходится отчитываться не только перед друзьями, но и перед императором, – ехидно-невозмутимо парировал лорд-канцлер. – А эти четверо…

– Уже четверо?! – иронично присвистнул хозяин дома.

– Ну где три, там и четыре. Тем более, не факт, что Владычица всех четырёх заставит говорить, – невозмутимо заметил самый высокопоставленный жулик империи. После чего повернувшись к Кае, объяснил. – Эти четверо – были задержаны при попытке похищения будущей супруги старшего наследника Артании Маргритской! Гммм… в некотором роде, я имею в виду, задержаны…

– Задержаны? Это теперь так называется? – язвительно хмыкнул Адмар.

– Ад, не придирайся! – раздраженно гаркнул задетый за живое лорд-канцлер. – К тому же похитители и на самом деле были задержаны. И если бы мои олухи не провтыкали смертельное заклятие… Хотя… – сокрушенно покачал он головой. – На их месте любой бы провтыкал. Возможно, даже я! Во-первых, смертельная зараза оставалась неактивной вплоть до того самого момента, пока с задержанных не сняли заклятие «зарок молчания», а во-вторых, заразу эту все четверо наложили на себя – добровольно. Короче, работали профессионалы, причём самого высокого уровня! И поэтому, Ад, я не согласен с тобой, что Артания сама себе организовала похищение, дабы привлечь к себе внимание! Уж чего-чего, а внимания невесте старшего наследника хватает!

– Если бы я хотел организовать для себя правдоподобное, но неудачное покушение на похищение, я бы тоже заказал работу профессионалам самого высокого уровня, потому что они ГАРАНТИРУЮТ конфиденциальность! – резонно заметил хозяин дома.

– Но я же уже объяснил тебе, почему сорвалось похищение! – парировал уверенный в своей правоте законник. – В любом случае, если Её Сумеречность сможет заставить говорить покойников, мы всё скоро узнаем. Или ты и в этом со мной не согласен?! – язвительным тоном поинтересовался у хозяина дома его закадычный друг.

– Её Сумеречность сначала должна дать тебе своё согласие, – одновременно напомнил и перевёл стрелки с себя на свою гостью не желавший признавать свою неправоту Адмар.

– Можно подумать у Её Сумеречности есть выбор, – хмыкнула Кая.

– Вот и отличненько! – потёр руки получивший всё, что хотел лорд-канцлер. И тут же предложил план действий. – Предлагаю начать со шкатулки, затем мои покойники, а Его Высочество уже напо-о…

Категорически несогласная с тем, чтобы её «встреча» с Бертраном произошла напоследок, до которого очередь могла так и не дойти, Кая громко кашлянула.

– Прошу прощения, но я прилетела сюда исключительно ради освидетельствования посмертной ауры Его Высочества, – твёрдо и безапелляционно объявила девушка, с удивлением отмечая, что ею движут не упрямство или уязвленная гордость, а какая-то почти священная вера в правоту предположений Сигмара. – И потому, наш план действий будет такой: сначала моя «встреча» с Его Высочеством, затем шкатулка, а уже затем ваши покойники!

– Ййаа... – только и успел изректи лорд-канцлер, прежде чем поток его возражений был остановлен категоричным тоном.