Нюрка в своем смешном потертом пальтишке спускалась следом за Игорем по лестнице. Она во все глаза таращилась на его широкую спину, облаченную в дорогущий кашемир, и с каждым шагом все глубже погружалась в ощущение нереальности. Яркие лучи зимнего солнца отражались от искристого снега и буквально слепили. Наверное, именно они стали причиной навернувшихся на глаза слез. Игорь непринужденно подхватил Нюрку под руку и повел вокруг машины. Нюрка совершенно не разбиралась в марках машин, но сейчас в жизнь воплощалась сказка о Золушке, мечта каждой замызганной действительностью замарашки, и ей до боли захотелось узнать, какая карета повезет ее на первый бал. Украдкой бросила взгляд на капот – металлические буквы английского алфавита однозначно складывались в «форд». Нюрка не удержалась и коснулась варежкой черной сияющей поверхности автомобиля…

– Анна, садись, пока совсем не замерзла. – Игорь открыл перед нею дверь и помог забраться на переднее сиденье. Вновь обошел машину и занял место водителя. – Значит, на рынок?

Нюрка судорожно вздохнула и восторженно прикрыла глаза. «Так не бывает! Ну, разве только в кино!» – твердила про себя, но машина мягко тронулась с места вполне реально.

Долго держать глаза закрытыми не было сил, и уже спустя минуту Нюрка с замиранием сердца глазела по сторонам. Какие иномарки?! Она ведь ни разу в жизни не сидела даже в «Запорожце»! Нюрка пришла к выводу, что окружающий мир из окна автобуса и автомобиля смотрится совсем по-разному. Нюрка покосилась на Игоря. Словно почувствовав ее взгляд, тот улыбнулся. Осмелев, Нюрка стащила варежку и коснулась ладонью шероховатого пластика передней панели. Не находя себе места от радостного возбуждения, опять посмотрела в окно и заволновалась.

– Игорь! Ты мимо проехал! – Воскликнула, испуганно оглядываясь на быстро удаляющийся поворот, ведущий к рынку.

– Правда? Очень жаль, но возвращаться – плохая примета, – спокойно заметил он.

Не услышав в его словах и тени досады, Нюрка заволновалась по-настоящему:

– Игорь, куда… куда мы едем?

– Анна, но ты же сама говорила, надо купить продукты.

««форд»», не останавливаясь, пересек пригород и помчался еще быстрее, оказавшись на загородной скоростной трассе. По обе стороны дороги мелькали заснеженные деревья лесополос. Нюрка побледнела и сжалась, затравленно глядя в одну точку перед собой.

Игорь покосился на нее и нахмурился:

– Анна, ты чего-то боишься?

– Н-нет… – Соврала Нюрка.

Ее действительно напугало непонятное поведение Игоря. Хотя за все недолгое время их знакомства она ни разу не получила от него неприятностей, жизнь приучила Нюрку постоянно ожидать подвоха. А неожиданности и подавно не обещали ничего хорошего.

– А мне кажется, ты боишься именно меня, – задумчиво произнес Игорь. Заметив, как Нюрка вздрогнула, когда «форд» слегка притормозил у перекрестка, Игорь загнал машину на обочину, выключил двигатель и повернулся к Нюрке: – Рассказывай! – Его голос, как тогда, в новогодний вечер в магазинчике, звучал властно и требовательно.

– Ч-т-то?.. – Нюрка старалась не смотреть ему в глаза.

– Рассказывай, почему трясешься как заячий хвост? – Повторил он раздраженно и уже мягче спросил: – Анна, ты мне не доверяешь?

– Я… я… – Нюрка ничего не смогла поделать со своим голосом, да еще и умудрилась отшатнуться, когда Игорь попытался прикоснуться к ней рукой.

– Та-ак… – Протянул Игорь, вставая из машины. Не спеша обошел «форд», распахнул дверцу со стороны Нюрки: – Выйди, пожалуйста!

В ответ на такой приказ Нюрка лишь сильнее вжалась в сиденье. Губы Игоря превратились в одну побелевшую полоску. Он наклонился и силой выволок Нюрку из машины. Встряхнув, поставил ее на ноги. Взяв рукой за подбородок, повернул ее мордочку к себе.