Вся честная компания была во дворе, на специально оборудованной детской площадке. Судя по поджатым губам Илоны, она нервничала. Если бы у нее был хвост, то он сейчас непременно бы дергался в раздражении.

И было от чего.

Похититель моего телефона, привезенный моими сопровождающими сюда, стоял потупившись, а Луковка с любопытством разглядывала его.

Вяземский, как директор школы на линейке, зачитывал инструкцию по поведению.

- Итак. Вместо того, чтоб сдать тебя в полицию, я решил расширить твой кругозор. Ну и соответственно, чтоб ты понял, что если поступаешь так, как нельзя, будь готов к тому, что придется делать то, что не нравится. Твои приятели будут кататься на самокатах, купаться, играть, а ты будешь учиться. Вот, знакомься, гувернантка Луши и человек, который научит тебя хорошим манерам и правильному поведению. И если вздумаешь что-нибудь стащить – отправишься в интернат для трудных подростков. Это понятно?

- Понятно, - угрюмо буркнул пацан.

А вот мне совсем непонятно. Я пострадавшая сторона и еще буду за это наказана? На кой мне этот довесок к непоседливой, как ртуть, Луковке? Я нанимаюсь к одному ребенку, а не к малолетнему уголовнику. И я бы возмутилась. Если бы не два баула, ждущие в прихожей нашей с Захаром бывшей квартиры. Или меня, или того, что их выкинут на помойку. Потому что Захар сегодня-завтра тоже собирается съезжать.

- Вам понятно, Маша? – выдергивая меня из кокона праведного недовольства, обратился Вяземский ко мне.

Я должна соврать или сказать правду? Но баулы-то стоят. И-и-и! Простите меня баулы!

- Не совсем. Почему я должна отрывать время и внимание от вашей дочери и переключаться на этого, прости господи, молодого человека с сомнительными моральными принципами.

- А где были ваши моральные принципы, когда вы согласились одурачить меня и представиться невестой моего брата-балбеса? – припечатал он меня. – Когда человек только стал на скользкий путь, его можно или вытащить с этого пути или позволить катиться дальше. Так понятно?

Кажется, все результаты бабушкиного воспитания тоже сейчас потеряли равновесие и готовы скатиться по наклонной. Она привила мне убежденность, что ненависть, как и другие негативные чувства, разрушают человека. И я сейчас разрушусь, потому что понимаю – я тихо ненавижу этого самовлюбленного гада, который отзывается на кличку «Царь».

И его уничижительное: «Так понятно?» Нет, я совсем тупая. И не хочу понимать, что господин Вяземский делает благое дело чужими руками. Я согласна, что легче наставить на путь истинный того, кто только стал на эту самую скользкую дорожку, чем исправить закоренелого правонарушителя. Ну пусть бы Вяземский и возился с ним!

В лагере на практике мне приходилось воспитывать тридцать шустриков. Но там все дети на равных, никто привилегий не требует, а здесь барский ребенок, к которому нужно найти особый подход.

Хотя, может, только так серьезные бизнесмены и решают все дела – перекладывая на других. Это называется делегирование полномочий. Или только так есть шанс стать серьезным бизнесменом? Подчиняя и нагибая всех?

И поэтому и Захар, и Демид, добродушные и открытые парни, постоянно получают проблемы в делах? И тут же внутренний голос начинает противно подзуживать – а Захар ли не делегировал мне решение своей проблемы? Причем не раз!

- Мария? – вырвал меня из раздумий Вяземский. – Не хотите ли приступить к своим обязанностям?

Опять я нарвалась на колючее ехидство работодателя.

- Уже приступаю, - смирив своего внутреннего дракона, покорно отвечаю. – Мне Илона Эдуардовна обещала дать точный распорядок дня.