– Когда ты вернешься? – с любопытством спросила Ричи. Он ответил не сразу.

– Ну, мама не очень хорошо себя чувствует. Определенно не завтра, я в этом уверен, и, может быть, не в воскресенье, но я обязательно вернусь в понедельник, дорогая.

Я улыбнулась.

– Хорошо, как скажешь. Мы поговорим завтра, потому что у меня немного болит голова, и я просто хочу лечь спать.

Конечно, это была ложь. Но он не знает, а я и так явно немного больна.

– Хорошо, мышка. Люблю тебя.

– Я тебя тоже, – быстро сказала я и повесила трубку, чтобы сразу же позвонить Джастину. Я знала, что Арина еще не могла быть дома, потому что она всё ещё общалась с Фрэнком и не собиралась возвращаться допоздна.

– Привет, – сказала я и усмехнулась сама себе.

– Надеюсь, у тебя есть для меня хорошие новости.

– Очень даже хорошие, – я замолчала, и он делал то же самое.

– Ты мне скажешь, где ты живешь? – усмехнулся Джастин после паузы.

– Я напишу тебе завтра утром, иначе ты всю ночь будешь стоять перед моей дверью, чтобы удивить меня.

Он рассмеялся, и мне пришлось улыбнуться, когда я это услышала.

– Хорошо, – сказал босс. – Ты снова права. Но скажи, почему ты изменила своё мнение, и я смогу прийти?

– Ричард со своей матерью.

Джастин хмыкнул в трубку. Так и думала, что он так отреагирует.

– Ах, да. То есть ты пустишь меня к себе домой, когда твоего друга там нет?

Я засмеялась.

– Ты тоже можешь остаться дома, а я позвоню кому-нибудь еще.

Настал черёд босса хохотать.

– Всё нормально. Я с нетерпением жду этого. Ты мне нравишься, Элли, – сказал он, пока не повесил трубку и заставил меня улыбаться, как сумасшедшую. Мне кажется, я последние несколько недель именно так и выгляжу. То есть как ненормальная влюблённая девчонка.

Перед сном я получила от него сообщение, которое снова заставило меня улыбнуться. «Я очень жду завтра. И ты мне очень нравишься, Элли. Даже очень сильно», – написал босс.

Моя постоянная улыбка не исчезала ни на секунду до следующего утра, и во сне я уже представляла, как это будет завтра с Джастином. И сообщения, которые он мне присылал, они были слишком милыми. Я ему нравлюсь, может быть, слишком сильно. Но разве это своего рода «я тебя люблю»? Для меня, в некотором роде, да.

Нет, его слова ещё не означают «Я люблю тебя, ты женщина моей жизни, и не хочу никого, кроме тебя». Но уже «Ты мне нравишься больше, и у нас не просто интрижка». Стоп, это уже было, или я ошибаюсь?

Когда я написала Джастину, где живу, у меня еще оставалось добрых 20 минут до его прихода. Именно столько требуется, чтобы доехать от его дома до моего. Мне хотелось сделать как можно больше за это время. Как будто вы включаете микроволновку и пробегаете по всему дому, может быть, за 90 секунд, и при этом действительно думаете, что еще можете успеть сделать всё, о чём думали раньше. Так что я побежала в ванную и побрила ноги. У меня уже был план, как пройдёт день, или в противном случае зачем мне использовать бритву?

Я накрасилась в рекордно короткие сроки и быстро сделала прическу, и пока не прозвенел звонок, у меня было ровно столько же времени, чтобы быстро что-то ещё надеть. Например, шорты. Взяла на себя такую смелость и убедила себя, что это будет лучший выбор для встречи гостя. Потому, кстати, и побрила ноги. Сверху надела чёрный топ, поверх которого натянула толстый свитер

Когда я открыла дверь и улыбнулась, Джастин стоял передо мной с розой в руке.

– Привет, – сказала я.

– Привет, – ответил он с улыбкой.

– Не холодно? – засмеялась я.

– Если ты меня прямо сейчас пустишь внутрь, то мне не придётся сжимать ягодицы от холода, – пошутил он.