На следующее утро я почувствовал себя нехорошо. Меня так тошнило, что решил остаться дома.

– Может, мне следует сказать Элли, чтобы не приходила? – спросила Арина.

Я отрицательно покачал головой.

– Кто-то всё равно должен позаботиться о Нике, и я хотел бы немного отдохнуть.

Жена поцеловала меня в лоб.

– Я вернусь поздно вечером. Мы договорились с Фрэнком увидеться. Сходим в кино или что-нибудь в этом роде. Но я буду там самое позднее к часу, дорогой.

Она снова помахала мне, а затем спустилась вниз, чтобы подготовиться.

Когда прозвенел звонок, я знал, что Элли уже внизу, и что Арины нет дома. Я надеялся, что няня ненадолго поднимется наверх. Но этого не случилось. Всё, что я мог слышать, это то, как она ходит внизу и разговаривает с Никой. Сначала подумал, может быть, Арина не сказала ей, что я остался дома. Но это вряд ли. Она на сто процентов сообщила няне об этом. Но, похоже, Элли не хочет меня видеть.

Может, она думает, что я здесь только из-за неё. Некоторая доля правды в этом есть, конечно. Но не вся. Я действительно плохо себя чувствую. Побледнел даже. Потому работать сегодня точно не смогу.

– Папа, спускайся! – вдруг закричала Ника и со смехом потопала по лестнице.

– Мышка, мне нехорошо, – сказал я, когда она стояла в моей комнате и улыбалась.

– Давай, папочка! Игра всегда помогает. Ты сам всегда так говоришь. Или Элли должна принести тебе грелку?

Когда она это сказала, я чуть не вскочил с кровати и быстро оделся. Нашей няне больше не нужно думать, что я дома только из-за нее, поскольку спускаюсь вниз в красно-белых трусах. С Никой за руку прошел в гостиную, где сидела Элли. Когда она меня увидела, сразу прошла на кухню.

– Подожди здесь минутку, – сказал Нике и пошёл за няней.

– Элли

– Что? – усмехнулась она, отворачиваясь от меня.

– Классный шарфик у тебя, – я усмехнулся, но она все еще не повернулась в мою сторону. –Почему ты вчера убежала?

– У меня встречный вопрос: что ты здесь делаешь?

Она ворчала решительно, но негромко из-за Ники.

– Мне плохо.

Элли, наконец, повернулась ко мне и фальшиво рассмеялась.

– Конечно, Джастин. Верю ли я тебе?..

Я не смог дать ей договорить, потому что меня затошнило. Потому выбежал и помчался в ванную, едва добравшись до унитаза. Это было не совсем аппетитно. Но после того, как вымыл рот и почистил зубы, снова почувствовал себя немного человеком. За исключением того, что все ещё чувствовал себя чертовски больным.

– Папочка, что случилось? – Ника посмотрела на меня широко раскрытыми и встревоженными глазами, а я лишь взъерошил ей волосы.

– Всё нормально. Наверное, вчера слопал слишком много торта. Вот видишь, как бывает, когда глаза слишком большие, а живот слишком маленький.

Дочка кивнула и погладила меня по руке. Послышались шаги, это была Элли.

15. Глава 15

Элли подошла, взяла меня за руку.

– Ты действительно плохо себя чувствуешь? – спросила она и тоже, как дочка, взволнованно посмотрела на меня, хотя, конечно, не хотела этого.

– Всё нормально, – я слегка улыбнулся, поскольку подумал, что это очень мило, как Элли заботится обо мне.

– Хочешь, я сделаю тебе чаю и принесу грелку? – она улыбнулась мне, и я кивнул.

– Было бы очень здорово.

Она остановилась на мгновение и улыбнулась мне в ответ.

– Папочка? – Ника потянула меня за руку и посмотрела то на меня, то на няню.

– Да?

– Ты любишь тётю Элли?

Лицо няни в этот момент стало ярко-красным, и я не хотел бы знать, какого цвета стало мое собственное.

– Эм… Нет, мышка, – я взял Нику на руки и сел с ней на диван.

– Но ты всегда так смотришь на Элли…

– Нет. Не бойся. Я люблю твою маму, – сказал я, и няня пошла на кухню, чтобы приготовить мне чай.