Мы, молча, пошли за ним следом. Во что я ввязалась? Что это нам грозит? Но лучше так, рискнуть и с большой вероятностью попасть на полное обеспечение в теплый замок, чем жить в старой хибаре и бояться разоблачения.

Второе помещение было похоже на кабинет. Имелся письменный стол, диван, пару кресел, но всё было так же мрачно и запущено, хотя пыли поменьше.

Мы замерли у двери, не понимая, какой секрет он нам хочет открыть.

- Проходите, не бойтесь.

Синхронный шаг вперед. Ничего. Второй. То же.

- Чего вы добиваетесь? – возмущенно я начала оглядываться на графа, когда мои глаза наткнулись на маленькую белокурую девочку в не замеченной нами ранее нише. – Какая прелесть? Ваша?

Я медленно начала подходить к загону. Именно это слово пришло на ум, едва я увидела низенький заборчик, который отгораживал её пространство от остальной комнаты. Ей было, навскидку, меньше годика, а если взять во внимание, что она только пыталась научиться ползать, то месяцев семь, восемь. Я же не знаю, как в этом мире происходит взросление.

Мужчины молчали.

- Можно? – оглянулась на графа, он как-то заторможено кивнул, а я уже переключилась на ребенка. – Какой ангелочек! Маленькая графиньюшка! А как зовут такую красоту?

Я ворковала, а ребенок беззвучно ковырялся, не обращая никакого внимания на происходящее.

- Ариана, - раздалось из-за спины.

- Ариана! Деточка! Повернись к тёте. Ариша! Ау! Мы здесь, - говорила я и говорила, сама же проворно перешагнула низенький заборчик и подхватила ребенка на руки.

Мужчины охнули.

- Что? – повернулась я к ним, поддерживая девочку за спинку. – Не волнуйтесь, ничего с ней не случится. Я умею обращаться с детьми.

- Ма-ам, - осторожно протянул бледный Данияр, - с тобой всё нормально?

- Да? А что? Ты как-то неважно выглядишь. Тебе плохо? – подошла ближе к названному сыну. Его лицо покрывала испарина.

- Терпимо.

- У тебя жар? - попыталась поцеловать лоб, но он с ужасом отпрянул и отошел на пару шагов к двери.

- Что с тобой случилось? Даня? - я ничего не понимала, ведь он недавно прекрасно себя чувствовал.

- Не волнуйтесь, так выражается магия Арианы, - раздалось сбоку низким голосом.

- Магия? Я ничего не чув....- повернулась к девочке лицом к лицу.

- Ох, ты ж! – не смогла сдержать восклицание. – Что вы сделали с ребенком?! Ужасный диатез! И почему она молчит? Не агукает? Не выражает, каких-либо эмоций?

- Я запретил ей плакать и кричать, в общем, отключил эмоции, - почему-то граф начал отвечать на мой крик души, но не в том порядке.

- Как запретил? Как отключил? Чем вы её кормите? Она же мучается!

- Обыкновенно. Магией. Кормлю, чем прописали. У кухарке узнайте.

- Она вам что? Кукла? Захотел, отключил - пусть не мешает. Захотел, включил – поиграю, пока время свободное есть?

- Это вы слишком. Не перегибайте.

- Вас так же растили? – сбавила напор и децибелы, пыталась заглянуть под капюшон. - Это в порядке вещей здесь? – глянула на Данияра.

- Не знаю, - пожал он плечами. – Может у них так принято, я откуда могу знать. Ты ведь меня по-другому воспитываешь, - многозначительно выпучил он глаза.

- Я жду ответа, - перевела взгляд на хозяина замка. – Над вами так же издевались в детстве?

- Нет, - нехотя признался он. – Я рос до некоторого времени обыкновенным ребенком. Но не надо это применять к Ариане. Она родилась уже с активной магией. И если я не буду её контролировать, то может произойти непоправимое.

- Вы понимаете, что лишаете её детства. Не видите, как ваша дочь на вас реагирует, как улыбается, смеётся, плачет, удивляется? Она же ваша дочь? Я правильно поняла?

- Да.

- Тогда слушайте. Эти эмоции – они бесценны. Её первая улыбка, непонимание, радость, смех, печаль. Всё откладывается в вашем сердце. Зачем тогда это всё? Зачем графство и титулы, если ВАШ ребенок не свободен? – с каждым словом я неосознанно повышала голос. – Вы сами-то счастливы? Сотворив из живого человека-это? Вас за такое нужно родительских прав лишить! Ужасное издевательство!