– Нет. Я не за этим.

Он прошёл в кухню, бесцеремонно перешагнув через описавшегося Цезаря, и встал перед Глашей. Та словно изумилась в первый момент, а потом села, вытянувшись, как солдат перед генералом. Мужчина раздул ноздри и спросил ледяным тоном:

– Ну, и где он?

– Кто? – удивилась я.

– Я не вам, – бросил он и снова спросил у питбулихи: – Фирис, где принц?

Ну конечно! Пришлый незнакомец разговаривает с питбулихой о принце. Правильно. Глюки продолжаются.

– Простите, я не совсем понимаю, что вам надо, – твёрдым голосом произнесла я. – Вы кто?

Тут из-под куртки показалась мордочка Некса, и ящер пискнул:

– Советник.

– Что?!

Я глянула на ящера, потом на мужчину. На меня уставились тёмные глаза, словно обведённые чёрным карандашом, и незнакомец воскликнул, обращаясь к Нексу:

– Ваше высочество! Что за поведение?! Немедленно оставьте эту… этого… человека!

Ящер вздохнул, совсем как ребёнок, и медленно скользнул вниз, перебирая коготками по кофте. Но на полпути передумал и снова залез на прежнее место. Раскрыл пасть и высунул язык, словно дразнясь. Незнакомец вздохнул, качая головой, и сказал мне:

– Я забираю его.

– С какого перепоя? – насторожилась я. Впрочем, насторожиться надо было ещё раньше, но сейчас прямо как что-то стукнуло в голову: Машка, аларм! Грядёт тот самый пи… поворот, который дышит мне в спину с появления Глафиры в доме. Надо отступать. К печке, там есть кочерга.

Мужчина провёл рукой перед собой, словно протирая воздух между нами, и я сглотнула. Сумасшедший… Как же мне повезло! Но Некса я не отдам, пусть даже не мечтает! И даже покрепче прижала ящерицу к себе. А незнакомец нахмурился, что-то пробормотал. Отступил. Глафира приблизилась к нему, присела у ноги, посмотрела преданным взглядом. Ну с ума сойти! Питбулиха прямо стелется перед ним! С чего бы это?

Кочерга удобно легла в руку.

– Его высочество наследный принц империи Эридан должен быть дома, – сверкнул глазами мужчина.

– Какой ещё принц какой ещё империи? – а я тоже умею глазки делать большие и страшные! – Если это ваша ящерица, предъявите бумаги. И вообще, даже если собака с вами собралась идти, ящерица не хочет! Как её зовут?

– Его, – мужчина даже задохнулся от негодования, – зовут Атахавиринекс Итакийский из рода Великих Южных Огневых Драконов, его высочество наследный принц империи Эридан!

– Ага, а меня – Елизавета Английская, королева, вторая по порядковому номеру, – язвительно ответила я. – Давайте серьёзнее!

– Девушка, я очень серьёзен.

– Хорошо, а вас как звать? – я перехватила кочергу чуть повыше. Глафира заворчала, подходя, и зубами взяла железяку из моей руки. Перед таким поведением собаки я даже растерялась. Да что ж такое? Кого должна защищать эта неблагодарная?

– Меня зовут, – он выпрямился и задрал идеально выбритый подбородок, – Эвиксандори Велейский из рода Огневых Драконов, первый советник его величества императора Рандаверилокурта Итакийского Эриданского!

– Господи… У вас язык не заплетается? Сколько титулов, – пробормотала я. – Попроще давайте.

– Люди… – с некоторым презрением в голосе ответил советник. – Проще некуда: я советник императора, это принц, сын императора. Мы драконы, живём в мире драконов, и сейчас мы уйдём в мир драконов. Так понятнее?

Я кивнула. Драконы, ога. Дважды. Хотя мой Некс как раз похож на дракона, но не вот этот вот… хлыщ. Поэтому я с сомнением глянула на советника и покачала головой:

– Что-то вы не очень… драконисто выглядите. У Некса вон рога и крылья. А у вас? Не выросли?

Он обжёг меня ледяным взглядом (а ещё огненный – по его словам!) и принялся освобождаться от пальто. Опаньки, меня ждёт особенный стриптиз? И кочергу противная Глашка отобрала. Хоть бы Пашка защитил – когтями в лицо, например, – так нет, сидит на шкафу и помалкивает, будто его вообще ничего тут не касается. А потом будет подлизываться!