- Дура ты, Настька, - устало пробормотал парень, - я как лучше хотел, видел же, что устала, а ты…

Стало так стыдно за свои слова, хоть плачь, ведь за время пути Михей не обидел меня ни словом, ни делом, ни даже взглядом, оберегая и защищая, а я тут с обвинениями. Протащил на себе огромное расстояние, хотя мог бы этого и не делать. А то, что ругал иногда, так это больше походило на дружеское ворчание, не более.

- Прости, - пролепетала я, - не знаю, что на меня нашло. Просто общение с парнями всегда давалось мне нелегко, а тут ты со своим признанием.

- Сама же хотела услышать правду, - усмехнулся тот, но видя, что в моих глазах снова заблестели слёзы, поспешил продолжить, - ладно, чего уж, прощаю, но на следующей стоянке ужин будет с тебя.

- Договорились, - с облегчением выдохнула я, вдруг осознав, насколько просто мне было общаться с Михой до этого недоразумения, словно тот был моим старшим братом или дальним родственником, но никак не чужим человеком, вернее, оборотнем.

От раздумий меня отвлёк громкий смех парня, который, в то время пока я молча предавалась размышлениям, решил проверить как поживает в его кармане новоиспечённый питомец.

Ну, что могу сказать? Питомец поживал хорошо, а вот большой карман, что находился всё это время в его полном распоряжении - не очень. Впрочем, как и футболка, на которой красовалась приличная дыра, созданная стараниями ауки.

- Он точно хищник? - уточнила я, наблюдая за потешающимся оборотнем и пушистым созданием, ластящимся к его рукам, будто котёнок.

- Точно, - осторожно погладив большие уши, рискуя остаться без собственной конечности, кивнул Михей, - только, похоже, очень голодный, раз тащит в пасть что попало.

- И почему тогда на нас не покушается? - удивилась я.

- Может, потому, что мы с тобой не совсем люди? - предположил тот. - Посуди сама, я - наполовину зверь, а в твоей крови магия первородных. Хотя, его сородичей это не остановило… О! Может, из-за того, что он один, а эти существа нападают только стаей? Но, знаешь, меня интересует ни это.

- А что же? - с придыханием прошептала я, не сводя глаз с большеглазого существа, который, подметая хвостом землю, начал подбираться ко мне, как только Мишка ссадил его с рук.

- Почему он до сих пор с нами? Почему не сбежал при первой же возможности? - спокойно перечислял Михей, будто не замечая поползновений в мою сторону, хотя, я видела, как напряглось его тело, готовое броситься на защиту.

- Вот и мне это интересно, - пробормотала, на миг отведя взгляд от ауки, но именно этот момент  тот выбрал, чтобы броситься ко мне вывалив язык.

В груди будто распрямилась пружина, а время замедлило свой бег. Интуитивно выставив руки, защищаясь от опасности, я почувствовала в пальцах лёгкое покалывание и очень удивилась, когда зверёк завис в прыжке, буквально в нескольких сантиметрах от моего лица, виляя хвостом и радостно скаля острые как бритва зубы. Дотянуться до меня он не мог: лапы оказались странным образом прижаты к телу, но это не помешало ему облизать меня шершавым языком, оставив мокрую дорожку на щеке.

- Фу, это что сейчас такое было? - ошарашенно пробормотала я, отступив на шаг от парящего в воздухе зверька и вытерев лицо рукавом.

- Кажется, кое-кто признался тебе в безграничной любви, - усмехнулся Михей, но тут же стал серьёзнее, - а ещё, похоже, начала пробуждаться твоя магия, и это, поверь, гораздо опаснее, чем целая стая голодных аук.

Весь день мы были в пути, пробираясь по бесконечным оврагам и рощам, разросшимся по их склонам, ориентируясь при этом по солнцу. Хорошо, что оборотень запомнил примерное направление, куда нам стоило двигаться, иначе без магического навигатора пришлось бы туго.