— Мне это надо надеть? — уточняю на всякий случай.

— Носок вот тебе ещё теплый, — соседка Михаила протягивает мне пару вязаных, и я снимаю наконец кроссовки, понимая, что отвертеться не получится. — И вот эти надевай, — протягивает мне пару резиновых сапог до середины икры. — А вот и курточка, — пока я переваривала свой внешний вид ниже пояса, она мне принесла нечто вроде брезента на подкладке.

— Спасибо, — покорно надев, говорю я.

— Иди, девочка, а то заждутся.

Я же, кажется, даже дорогу не запомнила. Но на улицу одновременно со мной вылетает Машка.

— Соня! — кричит она и машет рукой. — Идём. Мы через участок.

А я уже покорилась судьбе. Подняли, одели, ведут куда-то. Может, я не выспалась? Иначе объяснить не могу. Малышка держит меня за руку, рассказывая о рыбалке, Михаил идёт впереди, я то и дело отвлекаюсь, глядя на его спину.

С одной стороны дома, с другой — поле, и чуть дальше над ним туман. Видимо, там и есть река, если я не совсем забыла уроки географии. Мы сворачиваем, деревня остаётся позади. Впереди лес справа и поле с виднеющейся рекой слева. И песчаная лента дороги между ними. Мне казалось, что я уже прониклась деревней, но нет.

Вот эта утренняя тишина, туманная дымка, ветер среди деревьев, запах реки — все по-настоящему проникает внутрь, дарит какое-то умиротворение. Лавочка во дворе даже близко не стояла!

Михаил сворачивает на едва заметную тропинку, ведущую к берегу, и мы с Машей следуем за ним. Он расчехляет удочки уверенными движениями, малышка все достает из сумки, а я… Да я и не знаю, что делать!

Они будто слаженный механизм, а я лишний винтик в этой системе. Начинаю помогать Машке, но на самом деле помощи никакой, хотя малышка радуется.

— Папа, дай Соне попробовать, — неожиданно просит она. — Покажи, как надо забрасывать.

— Не стоит… — пытаюсь сопротивляться, решив остаться сторонним наблюдателем.

— Иди, — подзывает меня Михаил, уже насадив на крючок червяка. — Ныряй, — поднимает руку.

Одной он держит… хм, рукоятку? Кажется, это называется удилище, но я не уверена. Второй — леску недалеко от крючка, на котором извивается червяк. И мне предлагает встать перед собой, чтобы показать, как забрасывать.

— Может, я?.. — не знаю, что я, но очень хочу придумать.

— Хоть попробуешь что-то новое, а то люди этого боятся, загоняют себя в рамки, не хотят учиться, двигаться и развиваться.

А ведь умеет найти мотивацию! Да это скорее похоже на вызов. И я его принимаю.

Ныряю Михаилу под руку и ладони опускаю примерно так же, как и он. Только вот дыхание в макушку и мужская грудь к моей спине немного сбивают с толку. Дискомфорт… А когда Михаил фиксирует мои руки, я вообще слишком сильно дергаюсь… И крючок с несчастным червяком цепляет Михаила чуть выше запястья.

— Ой, — хочу уже все бросить и сбежать куда-нибудь в Махачкалу.

— Не стоит внимания, — останавливает меня, обжигая ухо своим дыханием. — Давай, Софья. Это очень хорошо прочищает мозги.

Учусь я быстро. Поэтому после пары неудачных, хотя скорее учебных попыток, я уже уверенно начинаю забрасывать удочку. И с азартом наблюдаю за поплавком. Михаил показывает мне, как надо подсекать рыбу, и я по-детски радуюсь своему первому улову. Какая-то маленькая рыбёшка, как со знанием дела сказал Михаил, это подлещик.

Время пролетает незаметно, у Машки тоже есть своя небольшая удочка, и малышка справляется увереннее меня. Хочется остаться тут и ещё завороженно посмотреть на поплавок в предвкушении.

— Уже все, клевать до вечера не будет, — разочаровывает меня Михаил и, забирая удочку, тихо говорит: — Ты как ребенок. Неужели никогда на рыбалке не была?