Взяла в руки телефон, открыла табло приложений, после некоторых колебаний все-таки взяла и нажала сигнал обновления на значке… И вот спустя минуту на меня смотрела я сама, кротко улыбаясь, с аватарки на сайте знакомств… Том самом, что когда-то подарил мне, пусть и косвенно, пусть и витиеватыми путями, встречу с Амиром…
Потом были еще знакомства через приложение. Лизка заставляла, в буквальном смысле сама открывала мою страничку и свайпала потенциальных кандидатов, беспощадно деля их на тех, кто, в ее понимании, подходит, а кто — нет. Правда, практически никогда ее выбор не совпадал с моим собственным… А был ли он вообще, мой выбор, после Амира… Галина была права — я словно бы закрыла себя от мира мужчин. И дело было даже не в том, что я страдала по нему. Нет, я сделала все, чтобы отпустить. Даже следить за ним в соцсетях и прессе запретила и свято следовала этому курсу. Дело было в пережитом — я перестала верить в любовь, я перестала ее хотеть… Такое бывает, говорят. Я сейчас как психолог это ответственно заявляю. Когда кто-то делает нам очень больно, наш мозг сам ищет все возможные варианты программ, чтобы исключить возможное повторение такого сценария…
— Мария? — слышу я сверху приятный мужской баритон и поднимаю глаза.
Приятный, даже эффектный. Успешный…
Не знаю, как там все устроено — в этом самом приложении, — но стоило мне актуализировать запись и оказаться онлайн, как телефон тут же зажил своей жизнью… Следуя заветам Лизы, я тоже начала просматривать варианты рядом — это было определяющим фактором. Идея Галины мне и правда показалась не такой уж нелепой…
Так у нас произошел, что называется, «мэтч» с Михаилом.
— Долго ждете? Простите. Только вчера заехал в отель, он просто огромный. Сложно с навигацией…
Я понимающе кивнула. Мужчина расположился рядом.
— Будете что-нибудь? — спросил, сканируя меню по кьюар-коду.
— Спасибо, я уже пью апельсиновый сок. Мне достаточно.
Он снова посмотрел на меня и лукаво улыбнулся.
— Посмотрите, какая красота вокруг. Лето после холодной и тусклой Москвы, море… Грех ограничивать себя, Мария. В сухом остатке у нас только и остаются, что прекрасные воспоминания и яркие впечатления…
Подозвал официанта, произнес название какого-то напитка. Спустя пару мгновений возле нас снова материализуется гарсон с ведерком льда и бутылкой чего-то пенистого.
Мне не очень нравится, что он решает за меня, но… Я ведь всегда могу отказаться…
Шипучка на поверку оказывается изумительно вкусным шампанским. С кислинкой и свежестью.
И я и правда не отказываюсь от одного бокала, хоть и не притрагиваюсь к заказанным им закускам.
— Расскажите о себе, Маша, — говорит Михаил, откидываясь на стуле. Он уже сканирует меня, изучает. Скользит по плечам, задерживается на груди, шее и губах. От этой оценки внутри не по себе, но что я хотела? Мы оба сейчас оцениваем и выбираем… Только что… — Отдыхаете здесь?
— Скорее по работе, — говорю и отпиваю глоток, чтобы скрыть волнение, — а вы?
Он как-то странно хмыкает. Мне это не очень нравится, но дружелюбный тон в его общении снова отпугивает от негативных переживаний.
— Я тоже. Регулярно мотаюсь в Дубай. Даже подумываю приобрести здесь жилье. Может, небольшую студию. Хотя… В отелях тоже есть свои плюсы. Видите, какую красавицу встретил. Может, перейдем на «ты»? В Дубае на постоянке работаешь или сезонами?
Чем больше мы говорим, тем больше я внутренне убеждаюсь, что Михаил расценивает меня как ту, кто готова с берега «на всё и сразу»… Мы вроде как и не переходим грани, сохраняем максимально приветливый тон общения, но внутри все равно растет дискомфорт. Не знаю, может, это и нормально в таком формате знакомств, но мне очень не по себе. Правда, чего я ждала? Кто находит знакомства по интернету в отеле? Лизка бы сейчас пожурила и сказала, что при любом раскладе не происходит ничего плохого… А что, если это правда связь на вечер? Почему нет? Я не невинная дева, у меня сто лет никого не было, кому и что я должна вообще?