— Алиса, успокойся сейчас же, — строго, но не резко говорит мама, тоже выходя меня встречать, — тебе не стоит так шуметь и волноваться. Да и время позднее. Мама устала, дай ей с дороги в себя прийти, впереди все выходные.

— Все нормально, мам, — опускаюсь на колени перед своей девочкой. Смотрю в ее глаза и дергаюсь, как от тока. Не в силах скрыть радости от встречи и от того, что при мне деньги… Такие нужные деньги…

— Получила зарплату, мам, — тихо шевелю губами, поднимая на нее полный надежды взгляд.

Она одобрительно кивает. Всё будет хорошо. Хорошо…

Перевожу взгляд на дочь. Дух захватывает.

Каждый раз одинаковое чувство, когда смотрю в ее идеально красивое личико. Как же она на него похожа… Господи… Ну разве возможно такое сходство? Сейчас, когда Амир рядом, когда могу видеть его черты так близко, это сходство в буквальном смысле мозолит глаза. Есть ли еще на свете дочери, так сильно похожие на своих отцов…

Я с детства слышала, что все дети смешанных национальностей красивые, но, наверное, только когда видишь своего ангелочка, чувства иные.

У моей девочки моя белоснежная кожа и мягкие черты лица — курносый носик, губки пухлые бантиком, зато темный густой волос, идеально правильные брови, фантастические глаза с пышным веером ресниц — от Амира. Она такая же высокая, как и отец. И тоже с характером. Алиса не прогибается и не заискивает, выстраивает отношения и со взрослыми, и со сверстниками очень разумно и правильно.

Врачи в клинике все от нее без ума. Еще бы. Такой умный ребенок. Скоро мы еще ее подлечим — и все станет просто восхитительно…

Я протягиваю дочери небольшой сверток с подарочком, предусмотрительно приобретенным заранее, — ее любимая маленькая куколка-сюрприз в шарике, которых у нее уже целая коллекция.

Она не расстается со своей куколкой, когда мы в обнимку засыпаем после доброй дюжины сказок моего собственного сочинения. У нас с ней свой мир, свои герои, свои персонажи. Вот где закладывается связь с ребенком, вот в чем взрослый индивид черпает свою истинную силу и высокую самооценку.

С утра пораньше едем в клинику, где проводим весь день за обследованиями и сдачей анализов. Я очень благодарна Игорю Михайловичу, нашему курирующему педиатру-кардиологу, который с самого начала окружил нас вниманием и заботой, хотя вполне мог бы так не делать. Мама уверяет меня, что интерес молодого и перспективного доктора к нам неслучаен. Она почему-то замечает какие-то там взгляды, которые он бросает на меня, но я в упор этого не вижу, да и не хочу видеть.

С того момента, как я рассталась с Амиром, в моей жизни так и не нашлось места для мужчины, хоть я несколько раз искренне и пыталась построить новые отношения. На автомате, по инерции еще какое-то время после нашего драматичного расставания принимала помощь ухажера Дениса, но когда он ясно дал понять, что рассчитывает на большее, буквально физически почувствовала, что это самое большее дать не смогу. И дело было не только в беременности и сопровождающем меня диком токсикозе. Мужчины словно бы закрылись для меня. Я не интересовалась ими, не смотрела на них, совершенно не хотела быть для них привлекательной, завлекающей… Каждое ухаживание — по боку, каждый комплимент — мимо ушей, каждая двусмысленная шутка — только раздражение. Мой мир был сосредоточен на дочери, и места третьему в нем, увы, не было…

Несколько раз Лиза пыталась сводить меня с друзьями своих парней, даже свайпала и лайкала посты в «Мамбе» на моем аккаунте, переписывалась от моего имени и назначала свидания. И я даже на них ходила. Иногда беседа была интересной и завлекательной, и мне казалось, что лед потихоньку тронулся, но… Как только я понимала, что дело доходит до поцелуев, меня охватывал такой страх и даже отвращение, что я бежала от новоявленного претендента на мое сердце, как от пожара…