Не горя желанием заболеть бешенством, я, как только оказался дома (пришлось вызывать такси, предварительно вытерев собачьи отходы листьями), позвонил в травмпункт и спросил, можно ли будет провериться. Там мне порекомендовали найти собаку, совершившую на меня нападение, и привезти её к ним, чтобы они смогли сделать анализы. На мое возмущение, в связи с невозможностью сделать это, мне предложили серию из шести уколов, с небольшими интервалами, продолжительностью три месяца. Я вежливо отказался от данного предложения.

После этого инцидента я решил сделать небольшой перерыв в поисках работы. Слишком много нервов, слишком мало радости. В голове уже роились тревожные мысли о тупике, о моменте, когда все доступные варианты будут исчерпаны, а результата так и не появится. Тогда уж точно не избежать пытливых взглядов и расспросов родителей.

Но, к счастью, мои отношения с матерью постепенно возвращались в прежнее русло. Мы даже начали обсуждать темы, далекие от злополучной работы. Как-то раз ей вдруг стало интересно мое мнение о том, какая женская одежда наиболее привлекательна для мужчин. На мой закономерный вопрос, почему она интересуется этим у меня, а не у отца, мать ответила, что решила обновить свой гардероб, следуя современным тенденциям. Дескать, у отца вкус старомодный, да и вообще, по его словам, на других женщин он не смотрит.

Я посоветовал ей полистать модные журналы, в шутку добавив, что если она оденется в соответствии с моими вкусами, то её того и гляди уведет кто-нибудь из моих бывших одноклассников. Мать смущенно улыбнулась и поблагодарила за комплимент, а отец, поддакнув моим опасениям, украдкой подмигнул мне.

В тот же вечер, практически перед сном, на почту пришло письмо с приглашением на собеседование. Сначала рука потянулась отправить его прямиком в корзину, но взгляд зацепился за название компании – "Ням-Ням Экспресс". Что-то в этой нарочитой глупости, в этом инфантильном лепете привлекло внимание. Я даже подумал сначала, что это очередной детский магазин или парк аттракционов. Оказалось, это всего лишь служба доставки еды, которая, к моему удивлению, изъявила желание видеть меня в числе соискателей. Работа курьером еще не числилась в моем списке, поэтому я решил дать этой странной вакансии шанс и посмотреть, куда она меня приведет.

Район, где находился офис "Ням-Ням Экспресс", сложно было назвать приятным. Скорее, это был рассадник бездомных, наркоманов и пьяного быдла, которые вечерами, словно мотыльки на свет, слетались к местным забегаловкам, обсуждая на повышенных тонах вопросы взаимного уважения.

В детстве, влекомые жаждой приключений, мы с друзьями не раз забредали сюда на велосипедах, мечтая исследовать заброшенные стройки, коих здесь было в избытке. Там нам не раз приходилось спасаться бегством от местных обитателей, для которых эти руины были домом родным. Нам это казалось отличным способом оторваться от видеоигр и смартфонов, поглощавших наше время как в школе, так и во дворе. Благоустроенной детской площадки у нас не было, и спортивные игры были скорее исключением, чем правилом. Да и небезопасным исключением: из-за близости проезжей части футбольные мячи то и дело вылетали на дорогу, заставляя наших родителей преждевременно покрываться сединой.

Поэтому, отправляясь на собеседование, я на всякий случай прихватил с собой нож ручной работы, подарок дяди Максима, который безуспешно пытался приобщить меня к охоте.

К моему удивлению, привычной картины маргинального гетто я не обнаружил. Лишь несколько одиноких фигур с потухшими взглядами торопились по своим делам, да тощие кошки рылись в мусорных баках. Район производил впечатление полного запустения.