Новый старый 1978-й. Книга восемнадцатая Андрей Храмцов

   «И будет по воздуху носиться зловещий пернатый род. Они нападут на людей и зверей и будут питаться ими с великим криком. Они наполнят свое чрево их алой кровью…».

Леонардо да Винчи

   Пространственно-временной портал вывел нас прямо в один из широких коридоров дворца Плашта Третьего, бывшего короля Фаргии. Два дворцовых переворота, причём в разных королевствах и меньше, чем за двадцать четыре часа, – это уже серьёзно. Но я еще и не в таких делах участвовал, так что мне это было привычным. Я же бог и Создатель. Масштаб, правда, здесь не совсем тот.

   По этому поводу хорошо сказала Фаина Раневская в художественном фильме «Золушка»: «Эх, жалко королевство маловато, разгуляться негде! Ну ничего! Я поссорюсь с соседями». Хотя с соседями мы не только поссорились, но и разбили их армию, захватив мимоходом всё их королевство. Только теперь уже ничего не поделаешь. Сами решили проверить нас на прочность. Но мне было довольно интересно принимать во всём этом активное участие и конечным результатом я остался доволен. Ведь я здесь тоже творил и создавал. Новую страну, новые границы, новых людей. Ну и детей создавал, куда ж без этого. Хотя сам процесс мне всегда больше нравился.

   Прямо там, в коридоре, я назначил мага крови Ланта руководителем временной администрации всего фаргийского королевства. Он аж слегка обалдел от такого своего резкого карьерного взлёта. Ничем непримечательный маг с маленькой тихой таленской погранзаставы и сразу оказаться в роли и.о. монарха. Это кого хочешь смутит. А кого мне ставить на эту ответственную руководящую должность? Смирг, мой секретарь, был мне самому нужен. Галатею с её новоиспечённым возлюбленным в это дело впрягать бессмысленно и контрпродуктивно. Ну а местных на такой важный и ответственный пост лучше вообще не назначать. Ни магов, ни чиновников. За ними следовало постоянно присматривать, чтобы не возникло никаких дополнительных проблем к уже имеющимся в избытке.

– Господин Архимаг, – задал мне вопрос Лант, – вы думаете, я справлюсь?

– Справишься, – ответил я, как можно более уверенно. – В бою у тебя всё прекрасно получилось, а здесь – тем более. Давай, командуй. Я пошёл к королеве.

   Лата и остальные наши маги, вместе со свергнутым королём, находились всё там же. Королева вникала в финансовые вопросы доставшегося ей, в качестве военного трофея, королевства, попутно решая административные проблемы. Ей было не привыкать к этому, хотя у себя в Тале она этим делом особо заниматься не любила. Всем заправлял её бывший муж, изредка спрашивая у неё совета. Только это было ещё до её болезни, то есть больше года назад. Но сейчас ей деваться было некуда. Ведь для своего старшего сына старалась, ну и для собственного благополучия тоже.

– Ваше Величество, – обратился я к ней. – Первые сто наших воинов и гражданских прибыли. Ими маг Лант сейчас командует. Я его назначил временно исполняющим обязанности главы королевской администрации  до прибытия сюда принца Кройна. Лант человек надёжный, не подведёт. Вы его сами в бою видели.

– Хорошо, – ответила та. – Соответсвующий указ сейчас подготовят.

   Хоть и делалось у нас всё, пока, на ходу, и даже, можно сказать, на коленке, но уже было понятно всем без исключения, что власть мы взяли надолго, а скорее навсегда, и со своего намеченного пути не свернём. Гарантом этого выступала сама королева. Ну и я тоже, как главный над магами.

– Тогда надо побыстрее решать вопрос с бывшим монархом и отправляться назад, в Талу, – сказал я ей. – Там тоже следует навести порядок после отречения вашего мужа и сообщить всем о нашей победе. К тому же толпа на площади уже собралась и все с нетерпение ждут начала экзекуции.

– Да, пора, – ответила Лата I, вставая. – Надо заканчивать эту, никому не нужную, войну. И желательно на жизнеутверждающей ноте.

   Король, внимательно прислушивавшийся к нашим разговорам, неожиданно вскочил со стула и рванулся к окну, но я его опередил. Вот ведь идиот. Зал полон магов, а он пытается их переиграть. Хотя я знал, что он решил не сбежать, а выброситься из окна. Покончить жизнь самоубийством, так сказать. Ведь он думал, что мы его повесим и хотел избежать позорной и мучительной смерти. Но я решил с висельницей не заморачиваться и ограничиться привычным развоплощением. Тоже впечатляющее зрелище, не для слабонервных. К тому же более быстрое и не особо хлопотное.

   Мы, организованной группой, спустились вниз, на первый этаж королевского дворца. Бывшего фаргийского короля сопровождали по бокам двое моих магов в самой середине нашей процессии. Чтоб больше не пытался сбежать. Королева шля рядом со мной. На всякий случай, я сканировал окружающее пространство, но всё было спокойно. Маг Лант уже расставил часть прибывшего с ним воинского контингента на всех центральных лестницах и главных постах во дворце, поэтому нас встречали радостные лица таленских воинов.

   Это было приятно. Королева улыбалась и отвечала лёгким кивком головы на их воинские приветствия. Так как мы никого не убивали (кроме одного строптивого мага) и не насиловали (даже желания такого ни у кого не возникало), придворные и обслуживающий персонал дворца очень быстро пришли в себя после неожиданной смены власти. Они прекрасно понимали, что их услуги потребуются и новым властям. Поэтому были относительно спокойны за своё будущее.

   Они успели обратить внимание, с какой быстротой и слаженностью мы захватили королевский дворец и организовали в нём образцовый порядок. В связи с чем многие осмелились выйти из комнат и спокойно взирали на нашу процессию. На бывшего своего монарха они внимания особо не обращали. Их больше заинтересовала экстравагантная форма одежды на таленской королеве. В этом мире женщины не носили брюк. Но многие сразу догадались, что это имеет непосредственное отношение к армии. Хотя фасон и расцветка были очень необычны для этой эпохи.

   На это и делался расчёт. Не воевать же королеве в длинном платье и в туфлях. К тому же её сопровождали двое в точно такой же форме. А это говорило о том, что подобное не просто дань некой высокой моде, а так положено было быть одетым согласно определённым требованиям. Они прекрасно знали, что мода приходит не с низу, а сверху. В том плане, что модные вещи сначала начинает носить высшая знать, а потом уже все остальные.

   Пока мы шли, у меня появилась возможность более внимательно осмотреть интерьер самого дворца. Когда мы его захватывали, было не до того. Он был очень похож на тот, который стоял в центре Талы, столицы Талении и служил королевской резиденцией для Латы. Имелись, конечно, некоторые отличия, но, на первый взгляд, совсем незначительные. Соседи, всё-таки. А может одни и те же мастера вместе с архитекторами когда-то их и строили.

   На площади перед дворцом нас уже ожидала довольно внушительная толпа. Здесь собрались не только те, кто обитал и нёс службу во дворце, но и жители близлежащих домов фаргийской столицы. Я сразу обратил внимание, что толпа к нам была настроена миролюбиво. А вот к своему королю они не испытывали особого пиетета. Похоже и этот их достал, как и бывший муж Латы. В отличие от Аленарта Пятого, фаргийский монарх отличался не любвеобильностью, а маниакальной жадностью и безграничной скупостью. Как оказалось, он даже местные золотые монеты приказал отчеканить меньшего размера и уменьшить в них количество драгоценного металла. Прямо Мазарини какой-то.

   Поэтому народ хотел перемен и Лату I встретил с надеждой. В соседней с ними Талении люди жили богаче, вследствие чего фаргийцы ожидали, что при новой власти им тоже станет жить лучше. Всё это я ментально отсканировал из голов собравшихся людей, а затем, также мысленно, сообщил королеве. На основе полученной от меня информации, она сразу поняла, чем можно быстро завоевать доверие и сердца фаргийцев.

   Потому-то в своей краткой речи она конкретно пообещала всем заметное улучшение условий их жизни, мир и достойную оплату труда.

– Но только не лентяям и саботажникам, – добавила она. – С ними у нас разговор будет короткий. А сейчас перед вами состоится казнь вашего бывшего короля, Плашта Третьего.

   После чего королева коротко огласила приговор. Народ заволновался. Не видя ни висельницы, ни эшафота, они недоумевали, как его собираются казнить. Тогда вышел вперёд я, театральным жестом распростёр обе руки и направил их на короля Плашта. Я мог обойтись и без этого, но люди ждали яркого театрализованного представления и я им просто слегка подыграл.

   Король медленно поднялся в воздух где-то на метр над толпой и в испуге завис.

Чтобы он не орал, я полностью лишил его возможности говорить. Присутствующие в толпе женщины ахнули, а мужчины схватились за амулеты. Я еще дополнительно направил в сторону зрителей волну лёгкой жути, чем вызвал небольшую панику среди них. Ничего. Как поёт мой друг Фредди Меркьюри: «Show Must Go On». Вот я и буду продолжать эпатировать публику. Нам это потом пригодится.

    Дальше я покрутил перепуганного короля в воздухе и послал команду на его развоплощение. Да, зрелище было ещё то. Публика охала, стонала и кричала, но смотрела на происходящее не отрываясь.

   Когда всё закончилось, все вздохнули с явным облегчением. Получилось довольно быстро, зрелищно и практично. Можно было, конечно, Плашта распять и на кресте, но мы это уже когда-то проходили. Не дай Бог ещё воскреснет. А так, после казни, всё вокруг оказалось чисто, что было очень удобно.