Когда Иисус ходил по земле, Новый Союз не был еще ни действующим, ни раскрытым. Поэтому все, что мы читаем в Евангелиях, следует правильно истол-ковывать. Мы должны задать себе такой вопрос: «Кому Иисус говорил в этом стихе и почему Он сказал то, что сказал?» Иисус много говорил в ответ на вопросы, которые ему задавали фарисеи из евреев, живших по Закону и Ветхому Союзу. Эти вещи, очевидно, не относятся к нам как христианам Нового Союза. Я не говорю, что слова и учения Иисуса не относятся к нам или что они не важны. Все Его учение имеет значение для нас сегодня. Однако если мы не разберемся, учил ли Он или специально обращался к людям в соответствии с Ветхим Союзом, у нас будет много путаницы.

Поскольку мы находимся под благодатью, при-менимо ли что-либо из Закона к нам в Новом Союзе? Это вопрос, который задают многие люди. Павел говорит нам в Римлянам 6:14: «Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью». К сожалению, я видел, как это место Писания неправильно понимали и неверно истолковывали. Люди применяют его так, что оно подталкивает их жить беззаконно. Недавно кто-то сказал мне, что, поскольку мы живем под благодатью и в Новом Союзе, и поскольку Иисус удалил все наши грехи − прошлые, настоящие и будущие − на кресте, в глазах Бога больше нет греха. Он продолжал говорить мне, что даже если мы делаем что-то, что считалось бы грехом, нам не нужно испове-доваться или беспокоиться об этом, потому что в глазах Бога греха больше не существует.

Это кажется логичным аргументом, с которым Павлу также пришлось столкнуться в свое время. В следующем стихе к Римлянам 6 Павел решает этот вопрос, говоря: «Что же? станем ли грешить, потому что мы не под законом, а под благодатью?» И продолжая: «Никак!» В этой главе я отвечу на многие вопросы о Законе, в том числе, как он применяется к нам, и нужно ли нам его соблюдать. Это важная часть понимания Нового Союза.

Когда Павел сказал, что грех не имеет власти над нами, потому что мы находимся под благодатью, а не под Законом, он сравнивал Ветхий Союз с Новым. Мы должны понимать, что иногда Ветхий Союз в Библии упоминался как «Закон», потому что Моисей дал Закон и был посредником Ветхого Союза. По Закону я не мог бы жить свободно от греха, потому что с нашей греховной природой еще не было покончено. Новый Союз поднял нас над Законом, уничтожив нашу греховную природу и даровав нам благодать, что означает бо-жественную способность не грешить. Я много об этом говорю в своей книге «Грех».

Простой вывод заключается в том, что, поскольку Закон был основой Ветхого Союза, а мы не живем по нему, нам также не нужно соблюдать Закон. Но, по-ви-димому, не все так просто. Как мы видели в предыдущей главе у Иакова, нам нужно либо подчиняться всему Закону, либо не выполнять его вовсе, то есть мы не можем выбирать, какие части соблюдать, а какие нет. Если вы думаете, что Закон все еще применим к вам, то вы должны соблюдать каждую из 613 заповедей. Однако, как мы увидим позже, Библия также предупреждает нас не быть беззаконниками.

В Библии очень ясно сказано, что никто не может обрести праведность делами, то есть повиновением Закону. К сожалению, многие люди все еще приходят к Богу на основании соблюдения Закона. Они чувствуют, что если они все сделают правильно, то Бог ответит им. Писание учит нас, что единственная праведность, при-нятая Богом, это праведность, которая приходит только через веру во Христа. Павел говорит к Римлянам в 3:20: «Потому что делами закона не оправдается пред Ним никакая плоть». Мы не должны пытаться обрести праведность перед Богом, соблюдая Закон, даже Десять Заповедей. Богу не угодны наши добрые дела, если они совершаются с целью обрести праведность перед Ним.