От переполняющих меня эмоций я чуть не подпрыгнула. Ошибок быть не могло. Если мужчина видел корабль сегодня вечером, значит, он ещё на месте. Конечно, никто не ограничивал парусники от отбытия под покровом ночи, но непогода с большой вероятностью сделала свои коррективы. Тогда…

«Что тогда? Попробовать явиться к ним ещё раз? Амбал точно отгрызёт мне голову…»

Мурашки пробежали по спине, а шерсть на затылке встала дыбом. Вновь погрузившись в свои размышления, я уставилась на бочку, сто́ящую у столика рядом. В этом трактире они играли роль импровизированных стульев. Не очень удобные, но крайне практичные. Впрочем, была у наблюдаемого мной экземпляра и особая черта, которой не было у остальных – в нижней части бочки, дерево совсем сгнило, и на стыке красовалась небольшая дыра. Стоило мне её заметить, как тут же показалось шевеление. Сначала я подумала, что мне причудилось, но через несколько мгновений точно увидела, как из этой норы выглянула маленькая мышка.

– А что если? – вырвалось с моих губ.

Минута молчания. Лишь гул отдыхающих и стук деревянной посуды раздавался в голове.

«Точно!»

В этот момент у меня родилась абсолютно глупая, но вместе с тем осуществимая идея. Я могла прокрасться на корабль вместе с грузом и затихнуть там до конечной остановки.

Глупая она была сразу по нескольким причинам. Во-первых, меня могли обнаружить. А что эта гильдия делает с зайцами вроде меня, это отдельный вопрос. Во-вторых, если проникнуть для меня было простым делом, то скрываться долгое время на корабле, полном других личностей, мероприятие достаточно сложное. Что насчёт еды? Воды? Как долго я могла спать, чтобы всегда оставаться начеку?

Вопрос за вопросом возникали в моей голове, но я была слишком рада подвернувшейся возможности, чтобы отвечать на них сразу же.

Главное, я точно могла успеть. Ну а раз так, стоило заказать ещё одну порцию похлёбки. Ведь завтра я точно покину этот город!

***

Завтра наступило быстрее, чем я думала. По моей задумке, я должна была явиться в порт с первыми лучами солнца и внимательно проследить за обстановкой рядом с кораблём, а именно, что, как и кем погружается на главную палубу. Для меня было не принципиально, как плыть. Я была достаточно миниатюрной, чтобы поместиться в бочку, ящик или даже мешок, но существовала вероятность, что характер груза не даст мне уместиться внутрь. Одно дело залезть, например, в ящик с мехами, и совсем другое – в бочку с углём.

Не думаю, что я могла бы как-нибудь повлиять на этот момент, поэтому оставила его на удачу. Гораздо интереснее было то, как я попаду на погрузочную площадку.

Несколько часов ожидания дали мне понимание, что делать дальше. Грузы прибывали на корабль небольшими партиями. Возили их маленьким экипажем, и в основном это были наглухо забитые ящики. Перед тем как занести их на корабль, тот самый элериец, Тай, пристально осматривал их на предмет вскрытия, а после несколько матросов медленно вносили их по мостику наверх.

Так продолжалось какое-то время, пока к галеону не начали подвозить бочки. Здесь уже всё было интереснее. Бочки, в отличие от ящиков, не были закрыты полностью, поэтому элериец открывал каждую из них, заглядывал внутрь и уже после этого помечал что-то на своём клочке бумаги. Простые меры безопасности, не более того.

Так я поняла, что подобраться к погрузочной площадке было очень сложно. Чтобы не быть замеченной, требовалось дождаться проверки, каким-то образом отвлечь внимание этих двоих от погрузки, а после запрыгнуть внутрь одной из бочек.

Конечно же, я была уверена в плане лишь на тридцать процентов. Элериец, как мне казалось, не мог вызвать проблем, но то странное существо с каменным горбом редко теряло бдительность. Вот и сейчас он бурил своим взглядом всю погрузочную площадку перед собой.