Только на четвертый день смогли Емеля с Мишей добраться до мастерской, чтоб осмотреть корабль и подвести промежуточные итоги.

А итоги были самые, что ни на есть обнадеживающие. Корабль выдержал второй полет в космос. Корпус цел. Конечно, оставалась проблема воздуха на три дня, но чувствовалось, что решение придет и придет скоро.

Скоро сказка сказывается. Да не скоро дело делается. А иногда бывает так, что и делать-то ничего не надобно. Само все делается. Не совсем, конечно, само. Иногда помощь приходит, откуда не ждешь.

Приехала в Тридевятое царство девочка Алана. Узнала про трудности с воздухом и говорит:

– А помнишь, царевич, когда мы с тобой летали, я Кощееву нить времени все время скручивала и раскручивала?

– Помню, – отвечает Емеля, – но это ж нам надо было, чтоб злодей не помнил ничего.

– Нет! – покачала головой Алана. – Ты забыл, что дело в весе еще было. Трудно было стрелу в небо поднимать.

– Да, вспомнил, – кивнул Емеля. – И что ты хочешь сказать? Нам тоже надо нить времени скрутить?

– Нет, – ответила Алана, – нужно не это. У меня есть сестра Алина.

– Помню, – улыбнулся Емеля. – Это та, которая умеет вызывать молнии.

– Да она, – подтвердила Алана. – Но она научилась еще кое-чему. Как-то вызванная ей молния прошла в кольцо и теперь тот, кто надевает это кольцо, становится маленьким. Можно слетать к ней и поменять рост. Таким образом, тебе не надо думать про воздух: его хватит.

– Это, конечно, решает вопрос с воздухом, – почесал лоб Емеля, – но…

– Что тебя смущает? – спросила девочка.

– Да, смущает, – ответил Емеля. – Прилетим на Луну маленькими. На нас лунатики будут смотреть сверху вниз.

– Ах, вот что! – воскликнула Алана. – Так знай: на Луне все маленькие. Они даже не говорят слово «Человек».

– А как же они себя называют? – не понял Емеля.

– Коротышками, – отвечает девочка. – Да, да. Так и говорят – коротышки.

– Так это что же получается? – улыбнулся Емеля. – Я смогу взять с собой почти всех, кого захочу?

Тут Миша пришел. Емеля рассказал ему о чудодейственном кольце.

– Тогда препятствий нет, – потирал руки Миша, – можно лететь. Эх, зачем мы Юру к родителям отвезли? Взяли бы с собой.

– Верно, – согласился Емеля, – но ничего: возьмем его в следующий раз. Нам и так много кого надо взять. Сперва полетим в Норвегию, после в Поморскую деревню.

Но никуда лететь не пришлось. Утром ни свет, ни заря стучит кто-то в дверь Емелиного дома. Открывают, а на пороге Егор Гришин.

– Здрасьте! Не ждали меня? А я вот сам приехал. Пух гагачий привез.

Оказалось, Егор, собрав пух, доехал с оказией до какого-то большого тракта, там присоединился к купцам, везущим товары, и с ними доехал до Тридевятого царства. А там ему сразу показали дом царевича Емели.

Сгрузили пух в сарай и пошли завтракать. Рассказал Егор про путешествие. Только рассказ получился немного скучный. Ничего особенного не произошло. Разбойников не встретили. Все буднично: сели, поехали, после встали, отдохнули. Потом опять поехали, после опять отдохнули. Вот и все.

– Пойдем, Егор. Покажу тебе нашу взлетно-посадочную поляну.

Пришли на место, и только Емеля собрался рассказать, с неба приземляется воздушный корабль. Каково же было удивление, когда кабина открылась, и оттуда вылезает Алиса.

– Алиса, ты? – воскликнул Емеля.

– Кто это Алиса? – спросил Егор.

– Это моя двоюродная сестра, – объяснил царевич. – Прилетела из страны Викингов. Ты что ж управлять полетом научилась?

– Нет пока, – отвечает Алиса, вылезая из кабины, – вот, кто умеет.

Теперь только увидели, что из кабины вылезает еще один человек – мастер Артур. Тут ясно стало: что один человек сделал, другой, если руки хорошие и голова светлая, повторить может. Запомнил конструкцию воздушного судна мастер Артур и сделал точно такой же корабль. Ну, не совсем такой. Все же попроще, но долететь получилось. После радостных приветствий Емеля спросил: