– Привет, Стекляшкин! Что нового в мировом пространстве?

– Заметил комету с длинным огненным хвостом, по-научному он называется «шлейф». Я открыл эту комету, но никак не могу придумать ей красивое название.

– Так назови её просто: Хвостатая, – предложил Незнайка.

– Просто Хвостатая? Хорошая мысль. Я так и сделаю.

– Сделай, сделай… Но не забудь, что это я выдумал. Я не жадный. Хотя… Давай лучше меняться, чтоб мне не жалко было.

– Чем же меняться? – удивился Стекляшкин.

– Чем? Я тебе отличное название для кометы навсегда, а ты мне до Нового года – твою профессорскую мантию и колпак. Если не согласен, тогда сам выдумывай название для кометы.

– А не мало ли: одно название сразу за две вещи – за мантию и колпак?

– Нет. Я же тебе не только одно название. Ещё я никому не скажу, что название «Хвостатая комета» ты не сам придумал. Идёт?

– Ладно, – сдался Стекляшкин. – Только аккуратно, а то мне сразу после Нового года в этом одеянии надо выступать на Конгрессе звездочётов.

– Не беспокойся, Стекляшкин. Ты ведь знаешь, что на меня всегда можно положиться.

Незнайка пошёл к себе и сразу надел мантию. Но ему показалось, что она длинновата.

– Отрезать чуток придётся. Стекляшкин даже не заметит, – обратился Незнайка к своему отражению в зеркале. Отражение не возражало.

Незнайка взял ножницы и на глазок подрезал мантию. Потом опять примерил.

– Семь раз – отмерь, один раз – отрежь, – проговорил Незнайка. Оказалось, что он ошибся и отрезал слишком много. Стало коротко, почти по колено.

«Куртка какая-то вышла. И рукава теперь длинными смотрятся. Придётся их укоротить».

Незнайка отхватил понемногу от каждого рукава. Надел мантию и взглянул в зеркало.

«Уже лучше! Только правый – чуть короче левого. Подровнять надо».

Он подровнял и снова примерил.

– Вот пустая голова! Перепутал: по второму разу правый отрезал вместо левого. Совсем плохо вышло, – сам себе сказал Незнайка.

В этот момент пришёл Гунька, взглянул на друга и очень удивился:

– Ты какой-то косорукий, Незнайка!

– Не рассчитал. Три раза отрезал, но ни разу не отмерил, – признался Незнайка. – Теперь придётся делать волшебную жилетку: совсем без рукавов.

– Стекляшкин тебе этого не простит! – испугался Гунька.

– Простит, куда он денется: иначе я всем расскажу, что название кометы вовсе не он придумал.

С этими словами Незнайка лихо отрезал оба рукава по самые плечи и надел жилетку.

– Похож я на волшебника?

– Нет, – признался Гунька. – Больше похож на шута горохового!

– Значит, надо обратно кусочки пришивать? – задумался Незнайка. – Ну уж не сегодня: до Нового года далеко ещё.

Однако дни и недели пролетали как-то незаметно, и Новый год наступил быстрее, чем ожидал Незнайка.

Дня за два до карнавала Незнайка спохватился, что забыл обратно рукава пришить. Но ему было лень, да и шить он толком не умел.

«Ничего страшного: надену под жилетку мою оранжевую рубашку. Даже красивее будет. Тёмно-синяя жилетка с золотистыми звёздами, а рукава оранжевые», – рассудил Незнайка.

Он так и сделал. Пришёл на карнавал в канареечных брюках, оранжевой рубашке с зелёным галстуком, синей жилетке в золотистых звёздах и таком же колпаке.

– О, смотрите, Незнайка в костюме клоуна, – рассмеялся Гунька.

– Нет, в костюме огородного пугала, – подхватил Торопыжка.

– Вот и нет! Это – костюмчик попугая, – захихикал Небоська.

– А мне кажется, на нём – одежда звездочёта, – серьёзно заявила Селёдочка, приехавшая на карнавал из Солнечного города.

Она увлекалась астрономией и на конгрессах видала многих учёных в мантиях и колпаках со звёздами. Она обратилась к Незнайке:

– У тебя хороший костюм астронома, как у Стекляшкина.