– Редко, – кивнула мама. – Давай-ка заканчивай прыгать, беги умываться и завтракать, а то в школу опоздаешь.

Слова были серьёзные и правильные, вот только уголки маминых губ не слушались слов и невольно ползли вверх, а ноги пустились в пляс вместе с дочкой, не в силах сопротивляться лавине детской радости, что затопила комнату. Внезапно Васька прекратила прыгать и побежала на кухню.

– Письмо исчезло? – уже распахивая дверку морозилки, прокричала она маме.

– Ну разумеется исчезло, снежинки прилетают ночью, как и положено.

В школе конечно же отменили первые два урока. По традиции все младшеклассники в день первого снега лепили школьных снеговиков. Василиса в этом году делала это в последний раз. Четвёртый класс, дальше средняя школа, а там уже всё серьезно – никаких снеговиков, только ледяные фигуры и украшение школы настоящими гирляндами и шарами – то, с чем малыши не справятся. Как обычно, снеговики лепились медленно, с перерывами на игры в снежки, догонялки и салки. Ваське было ужасно весело, она нахохоталась до слез, а щёки горели от улыбки и морозного румянца. И всё же, какая-то небольшая грустинка изредка мелькала в её глазах. Васька смахивала её рукавицей, делая вид, что это просто попала в лицо снежинка.

Наконец, важные пузатые снеговики были закончены. Все выстроились в хоровод и громко прокричали: «Приходи, приходи, Новый год!», после чего снеговики ожили, встряхнулись, повернулись дважды вокруг себя, и в руках у них появились полосатые леденцы. Ребятишки тут же выстроились в очередь, получать первое в этом году новогоднее угощение, а снеговики похохатывали и хлопали то одного, то другого малыша по шапке белоснежной варежкой, вызывая маленький снегопад над головами ребят. Ах, этот незабываемый вкус леденца и снега, вкус детства и радости! Вдруг Васька испуганно замотала головой, ни с того ни с сего ей в голову ворвалась дикая мысль, что такого раньше с ней не случалось никогда! Ни этих живых снеговиков, которых только что слепили всей школой, ни леденцов, ни волшебных снегопадов, ничего этого никогда не было! Девочка потёрла лицо мокрыми варежками, огляделась вокруг – всё было совершенно нормально, так же, как и всегда. И что это она? Сон! Вася внезапно поняла, откуда это странное несоответствие. Ну конечно, ей же сегодня приснился странный сон, про мир, где никто не верил в волшебство Нового года, и даже… в Деда Мороза… верили очень немногие. Страшный мир! Хорошо, что она не там. Поправив шапку, Васька подошла к снеговику, уверенно протянула руку за конфетой, и снеговик весело хлопнул её по пушистому помпону.

В школе всё пошло своим чередом. Уроки, перемены и, наконец, классный час. Ленка Малышева, которую ещё в сентябре выбрали старостой класса, сразу выскочила к доске и принялась строгим голосом отчитывать тех, кто до сих пор не сдал ей открытки и поделки для подарка снежинке-почтальону.

– Какие же у нас в 4«А» есть безответственные люди, оказывается, – вещала Ленка, словно декламировала стихотворение со сцены, – ведь все знают о визите, готовятся уже с октября! Можно подумать, к нам каждый день приходит в гости снежинка-почтальон Деда Мороза! Всего раз в году! Раз в году, друзья. Можно как-то организованно, дружно, в духе праздника подойти к этому событию. В конце концов, ведь никто не заставляет делать подарок, не хотите – и не надо, пожалуйста, только скажите уже, что от вас подарка ждать не следует. Я ведь мешок собираю, упаковываю всё! Как мне успеть? Вот как?

– Ничего страшного, Леночка, – вмешалась Зинаида Александровна, классная руководительница 4А. – Мы сделаем следующее – те ребята, которые не успели принести свои подарки, упакуют их сами, так, как захотят, а на первом уроке сложат их в твой мешок. Я уверена, что всё будет в порядке, правда, ребята?