Бибик понял вопрос по-своему. Кинулся к хозяину и начал прыгать вокруг него, радостно лаять. Поводок волочился следом.

– Бибик, хватит! Фу! Ночь на дворе! Не пойду с тобой гулять!

Через пять минут собака угомонилась. Вадик достал гвоздодер и приставил к сейфу.

Ну, поехали!

Утром у жены случилась истерика. Полиция, опрос соседей.

– Они думали, что я там храню драгоценности! Но там не было золота! – всхлипывала она.

Вадик утешал жену, как мог, украдкой подмигивая Бибику.

А в это время в офисе лучший друг взламывал сейф.

Только вечером Вадик смог вырваться из дома с собакой под мышкой – после ночной кражи Бибик впал в немилость.

– Как дела?

– Еще чуть-чуть! Кажется, я понял шифр.

Тут щелкнуло, и дверка сейфа открылась. Вадик кинулся к железному ящику, запустил в него руки. Вот оно!

То, что жена скрывала две недели. Целых две надели томила намеками и рублеными фразами. Вот она, рукопись с окончанием романа!

Он поблагодарил друга и плюхнулся в кресло, погрузившись в чтение.

Поздно ночью Вадик вместе с Бибиком тихонько прокрались в дом – будить жену не хотелось. Настроение было отличное.

Свет вспыхнул неожиданно и ослепил его. Жена стояла у выключателя и смотрела очень внимательно.

– Дорогой, – начала она.

Тон жены не предвещал ничего хорошего. Бибик вырвался из рук и на всякий случай залез под диван.

– Ты где был?

Вадик переминался с ноги на ногу, соображая, что сказать.

– Я не могу уснуть! Мне так страшно! И тебя рядом нет, – голос Леночки задрожал.

Вадик провел рукой по лбу, шумно выдохнул.

– Иди ко мне. Я уже здесь. Все хорошо, – зашептал он, целуя жену в макушку, – А хочешь, елку нарядим?..

– Хочу, – отозвалась Леночка.

Признаться во всем он решил завтра. Или послезавтра. А лучше – после Нового года.

И вообще, утро вечера мудренее.

Я открыла дверь и обомлела: кухня была залита солнечным светом. А также вареньем, водой и жидкостью для мытья посуды. В этой каше залипли недоеденные рождественские венки – мои робкие попытки украсить дом. И шерсть, много-много шерсти! Видимо, мохнатые монстры умудрились еще и подраться.

Воистину, с добрым утром. На жарком пятне солнца пузом кверху возлежал Хома, рядом потягивалась Колбаса. Морды добрые, невинные. У меня не было сил даже заорать.

В этот миг в голове натурально вспыхнула лампочка. Во всяком случае, действовала я четко, как по заранее разработанному плану: убрала бардак, включила ноутбук, нашла сайт, позвонила, задала вопросы, получила ответы.

Когда на кухню забрел сонный супруг, на столе дымился крепкий кофе, благоухали круассаны, а я – ангел, а не жена – обняла и ласково так на ушко:

– Милый, как ты смотришь на то, чтобы отправить этих охламонов в Институт благородных котов?

Муж вздохнул:

– Ну, что они опять натворили? – и потискал Хомку за толстые щеки.

Это была блестящая речь!

Я объяснила, что не могу терпеть ежеутренний стресс. Что уже забыла, как это, пить кофе без шерстинок. Что надоело!

Начался долгий спор. Я зачитала вслух отзывы, показала фотографии счастливых котеек и примерное меню на неделю… Чтоб я так жил!

Выбранный курс – ускоренный, длится всего три недели. Окончательным аргументом стало видео, как институтские коты убирают за собой лотки. Муж недоверчиво хмыкнул и решил:

– А почему бы не попробовать. В конце концов, всегда можно забрать. Только давай обойдемся без английского, а то они и русский через раз понимают.

Решили ехать завтра. Куй железо, как говорится. И не тяни за хвост.

Ничего не подозревающие питомцы носились по дому. Я ловила себя на мысли, как без них будет скучно. И спокойно! – категорично вставлял внутренний голос.