– А вы почему в свадебном платье?

Он слегка сконфуженно потянул вверх корсет, чтоб прикрыть волосатые соски, а затем начал тараторить так быстро, как будто год не разговаривал:

– Я нормальный, правда, не по мужикам, честно слово. Я баб люблю, верите?

Все трое, как один, утвердительно кивнули, ожидая интересную, судя по наряду, историю.

– Зовут меня Женька, и я, как и Гена, выпил.

Насте уже хотелось пошутить, что здесь собрался клуб анонимных алкоголиков, но решила промолчать.

– У меня все просто. Полез вверх по пожарной лестнице, споткнулся, вон кусок арматуры торчит у лопатки, – после этих слов парень в платье показал окровавленную спину, из которой торчала железяка. – Сижу жду прием. Все.

Гена пытался проанализировать услышанное, но ему никак не удавалось сформулировать вопрос, Настя пыталась глубоко дышать, чтоб отойти от вида крови, но ей это не удавалось, потому что запах собачьего дерма тогда сразу «пробивал» нос.

– Жень, ты зачем полез-то? Ключи потерял? – с нотой сочувствия спросил Саша.

– Да нет же. Жена выгнала, а я лез так прощение попросить.

– А чего выгнала? – хором спросили уже трое и впервые заулыбались оттого, что наконец-то перестали друг друга обзывать.

– Я потерял деньги, которая она дала, чтобы заплатить Деду Морозу и Снегурке, но она бы не поверила, подумала бы, что пропил или любовницу завел, поэтому я тайком пробрался, взял ее свадебное платье, свой красный банный халат, пошел подговаривать соседа пойти со мной поздравить моего сына с Новым годом, потому что он щуплый, в раза два тоньше меня, Сонькино платье ему было б в пору.

Саша округлил глаза и молча переглянулся с Настей, в ее удивлении тоже читалось одно: «По Женьке можно анатомию учить! Что там тогда с Колькой?»

В это время резко зазвонил телефон, Гена взял трубку:

– Жду сижу. Уснули? Ну и хорошо. Люблю тебя.

Настя улыбнулась, подумав даже, что канун новогоднего праздника складывается неплохо, потому что если бы она не подвернула ногу, догоняя Шнурка, то просто сейчас лежала бы дома в пижаме, ела мандарины и «пялилась» в телефон, рассматривая, как красиво кто-то празднует. А так вот она знает, что двое мужчин точно любят своих жен и детей: один вон это только что произнес, а другой вырядился в свадебное платье ради сына.

Повязнув в своих мыслях, как часа два назад в сугробе снега, Настя будто очнулась ото сна, услышав:

– Поэтому налил себе и мне. И как-то незаметно мы просидели так несколько часов.

– Подожди, Жень, а зачем пить стали, я не поняла?

– Говорю же, Колька отказался идти трезвым, поэтому я сам надел платье, а оно мне, собака, маленькое, сзади молния не застегивается, вот скотчем и обмотал, затем пьяного Кольку нарядил в халат, и мы пошли. Сыну вообще понравилось, он даже не понял, что это я, песни ему пел, но когда Дед Мороз начал петь частушки матерные, то жена вытолкала нас из квартиры. Колька к себе зашел и закрылся, пока мы у квартиры в подъезде отношения выясняли, мужик я или нет.

Дверь в кабинет травматолога открылась, вышла бабка, рука которой была обмотана зеленкой, затем она резко зашла обратно и начала кричать доктору:

– Точно мне не надо уколы от бешенства ставить и зашивать? Просто зеленкой помазали, и здорова! Так-то кот мой как с цепи сорвался, когда я из него хотела дождик от елки вытянуть.

Из кабинета донесся голос, но было невозможно разобрать, что ответили, затем бабка закрыла дверь и пошла. Надо было заходить Жене, но он продолжал сидеть:

– А я ж праздник хотел сыну, правда! Скотчем именно красным вот обмотал платье, чтоб красиво. Шапку меховую надел, будто парик. А она «не мужик, а «никто», будто я пустое место. Обидно, понимаете?