— Это тряпье недостойно вас, моя леди. — бормочет он, разглядывая изрядно поношенную вещь.

Он что, предлагает мне в шубе из песца коз доить? Ну и привычки у аристократов!

От тяжких мыслей отвлекает голос архимага:

— Ты что натворила, недоучка деревенская?! — карие глаза с угрозой смотрят в мое честное-пречестное личико.

— Какая я тебе недоучка? — тут же обижаюсь. — Мне мамуля с бабушкой такие знания передали, что вы бы в вашей столице с ума от таких знаний и опыта сошли! И не смотри на меня так грозно!

«Растаять могу» — добавила про себя, но озвучивать мысль не стала, вместо этого решила оправдываться до последнего:

— Головой твой повелитель в лесу нигде не бился? Спорю на все свое хозяйство — приложился где-нибудь и не слабо! Вот всякая чушь теперь в башку и лезет!

Маг задумался. Кажется, мой аргумент показался ему достаточно убедительным. Нужно теперь как-то заставить эту парочку уйти из моей избушки.

— Ты забирай его поскорее, подлечиться успели, сил набраться тоже. Езжайте себе и Боги вам в помощь! Меня видеть перестанет, авось и образумится.

Видимо эта идея показалась архимагу достаточно разумной, больше скажу, судя по тому, как он подскочил и начал собираться — идея показалась ему еще и очень привлекательной.

Вот только король был против.

— Рамис, прекратите немедленно! — отдал он приказ своему подданному. — Я с места не сдвинусь, пока эта прекрасная незнакомка не согласится поехать с нами в замок и стать там моей женой!

Мать моя честная ведьма! Это ж какое «счастье» привалило! То местные мужики со мной и одну ночь провести боятся, то целый король женой стать предлагает! Почему же только мне от этого совсем не радостно?

— Ваше Величество, опомнитесь! — стал терпеливо объяснять нерадивому сюзерену маг. — Вас в замке ждет прекрасная леди Элис, у вас свадьба через месяц назначена!

— Элис поймет, она хорошая, добрая девушка и не станет стоять на пути у настоящей любви! – отмахнулся  король. — Все формальности уладим потом, теперь главное что бы моя прекрасная леди дала свое согласие.

Мы с магом переглянулись. Взгляд его пронзительно-карих глаз остановился на мне, будто припечатал. Может, в королевском замке с нежными девами такие приемы и работают, а вот с видавшими виды, прожженными деревенскими ведьмами — нет!

— Никуда я с вами не поеду! — заявляю, глядя магу прямо в лицо. — Забирай скорее свою зверушку ручную и вези его к ласковой невесте – увидит ее и все на место встанет.

Конечно же все станет на место, но не при виде невесты, а когда срок действия зелья закончится. В лучшем случае оно будет работать сутки, в худшем – четыре дня. Так что за Его Величество я абсолютно не переживала — оклемается, главное, что б подальше от меня.

— Я заплачу, — быстро нашел самое уязвимое место Рамис. — Сможешь новый дом купить, хороший, большой, в самом центре деревни.

А вот это уже нечестный прием. Моя избушка хоть и была уютной, да теплой, только жить на отшибе действительно неудобно. Летом еще ничего, а зимой пока доберешься до рынка теплой пряжи купить или еще какой нужной в хозяйстве ерунды, по пути в сосульку превратишься!

— Нет! — решила не сдаваться до последнего. — Не пойду, как не уговаривай! У меня хозяйство, куры, утки, Шипа опять-таки! Ну кто обо всем этом счастье позаботится? Да и вообще, мое присутствие вам только во вред, так король видеть меня не будет и быстро в себя придет, а стану перед глазами маячить — кто его знает, сколько это безумство продлится!

— Это не безумство, это любовь! Самая настоящая любовь, я чувствую сердцем. — молодой человек смотрел на меня, словно на какое-то чудо диковинное, едва ли не пылинки сдувал и все норовил прикоснуться. Меня такое внимание, признаться, очень нервировало. Мы ведьмы — существа своевольные, любим простор и независимость, а этот чуть ли не на голову со своей заботой готов залезть.