Когда я вышла на улицу, почти все уже были в сборе. Сестрицы улыбались и переговаривались между собой, предвкушая весёлые развлечения. Оба принца тоже были с ними. Один поддерживал под локоток Нинель, другой что-то шептал на ушко Сильве, от чего её щёчки залились ярким румянцем.

Отец со своим другом, который оказался настоящим эльфийским королём, стояли чуть в стороне, я невольно принялась их сравнивать. Отец был массивен, широкоплеч, борода прибавляла ему солидности и возраста. Даэрон рядом с ним казался совсем молодым парнем. В голове не укладывается, что у него есть взрослые сыновья!

Тем временем к крыльцу подогнали двое саней и все принялись усаживаться на покрытые мягкими шкурами сиденья. Шейла, подхватив меня за руку, потащила к первым саням, отец и Даэрон уже заняли там места, чуть позже к нам присоединилась Белинда. Все остальные разместились во вторых санях, оттуда, то и дело слышался весёлый девичий смех.

- Трогай! – велел отец.

Сани легко заскользили по накатанному снегу, а меня охватило предвкушение чего-то волшебного, праздничного.

Сани неспешно катили по нарядным городским улочкам, мимо магазинчиков и булочных, сделали круг возле старинного костёла. Выехали загород, прокатились до самого русалочьего моста, остановились возле родника с целебной водой и повернули обратно.

Всю дорогу отец рассказывал своему другу о всех самых мало-мальских достопримечательностях, коих у нас не так уж и много. Сначала я думала, что столичному гостю поездка покажется совсем скучной, но неожиданно заметила, с каким интересом он смотрит по сторонам и даже иногда переспрашивает отца, явно получая удовольствие.

Странный он, ладно сам приехал к старому другу, но сыновей-то зачем с собой потащил? Я невольно обернулась, ища глазами вторые сани. Судя по громким голосам и задорному смеху там было очень весело.

Наконец сани снова въехали в город, направляясь к центральному парку, где располагался каток и другие зимние развлечения. Когда мы подъехали ближе, я услышала музыку. Решив удивить гостей, папенька нанял музыкантов.

Народа тоже было предостаточно, кого-то привлекли музыканты, наигрывающие незамысловатые весёлые мотивчики, кто-то прознал про необычных гостей герцога и хотел хоть одним глазком взглянуть на настоящих эльфов. Вездесущая ребятня просто радовалась хорошей погоде и возможности весело провести время.

Сани подкатили к в выставленным в ряд лавочкам, возле которых я заметила мэра города с супругой. Рядом толклись несколько стражей, отгоняя любопытных, расчищая для нас проход. Слуги тоже уже были тут, они привезли с собой специальный, удерживающий тепло ларь, в который сложили коньки. Оттуда же вытащили несколько шерстяных пледов, застилая ими две, свободные от толпы зевак лавочки.

Отец с Даэроном пошли к семье мэра, спешащему выразить им своё почтение, а мы с сёстрами принялись разбирать коньки.

- Это не мои! Сильва! Отдай! – между нашей будущей путешественницей и артисткой завязалась небольшая потасовка, сестрицы никак не могли поделить совершенно одинаковые на вид белоснежные кожаные ботиночки с прикреплёнными к ним острыми лезвиями.

Хорошо у нас с Шейлой нет таких проблем, к своим я ещё в прошлом году привязала яркие вязанные помпоны. И пусть Сильва говорит, что это полная безвкусица – мне нравится! Младшенькая, не отставая от меня ни на шаг, быстро выудила из короба самые маленькие ботинки, и тут же устроившись на скамейке, с громким сопением принялась натягивать их на ноги.

- Помочь?- поинтересовалась я.

- Сама! - буркнула она, туго затягивая длинные шнурки.