Понимая тот факт, что моя продуктивность не позволит мне и на йоту продвинуться в написании в ближайшее время, я решил заняться другими делами. Ещё вчера я собирался познакомиться с моими новыми соседями. Заодно и спросить нужно, не их ли это кот устроил мне весёлую ночку. Благо их дом находился в десяти минутах ходьбы от меня.

Во время живой прогулки деревенский пейзаж обладал ещё более завораживающей атмосферой, нежели при наблюдении с окна дома или машины. Все эти безжизненные, ухоженные дворики и находящиеся на их территории избы, создавали поистине сказочную атмосферу. Будто ещё вчера тут кипела жизнь, а уже сегодня все бесследно исчезли. Возле самого дома у меня возникло впечатление, что он также необитаем. Двор пустовал, в окнах никого не видно. Я попробовал постучать по стальной калитке, но ответа так и не последовало. При попытке постучать чуть сильнее я обнаружил, что калитка не заперта. Я вошёл во двор, чтобы попытать удачу, постучав уже в дверь самого дома. Результат был таким же. В тот момент что-то заставило меня попробовать дёрнуть ручку двери. Она оказалась не заперта. Крикнув «есть ли кто дома?», я неспешно вошёл в дом, но сильно удивился от увиденного. Внутри было абсолютно пусто, в буквальном смысле. Белые стены и никакой мебели. Словно это была декорация для съёмки фильмов, а не полноценный дом. Там не было ни лампочек, ни розеток, ни прочих намёков на наличие в доме электричества. Не пытаясь дальше выяснять, как тут вечером мог гореть свет, я поспешил обратно в своё логово.

Уже в доме, плотно заперев дверь, я попытался расслабиться и всё как следует обдумать. О первоначальной цели поездки речи уже и не шло. Меня даже перестало волновать, каким образом в этом доме вообще мог гореть свет. Мне стало интересно, кто там был и куда они исчезли. Вряд ли они уехали, поскольку звука двигателя машины я не слышал ни вечером, не ночью, большую часть которой я бодрствовал, ни утром. Про того злосчастного кота я и вовсе забыл. Почему-то мой разум начал предлагать самые негативные варианты из всех возможных. Есть вероятность, что это были некие маргиналы, оседавшие в деревне во время отсутствия в ней жителей, либо уголовники самых разных мастей, скрывающиеся здесь от розыска.

Выяснять это мне не очень хотелось и, собрав вещи, я решил покинуть данную локацию. Проезжая деревню на машине, я чувствовал себя в большей безопасности, что правда никак не отменяло моего желания поскорее убраться отсюда. Приблизившись к просёлочной дороге, которая была единственным путём, по которому можно было попасть в деревню и её же покинуть, я обнаружил, что на ней был лишь один след от протектора шин. Он принадлежал моей машине, а значит, вечерние постояльцы того дома до сих пор находятся в деревне. Но чем больше отдалялся силуэт деревни в зеркале заднего вида, тем спокойнее мне становилось на душе. Правда, это спокойствие уже через полчаса сменилось тревогой. Дорога, которую в прошлый раз я преодолел за несколько минут, в этот раз всё никак не заканчивалась. Я решил воспользоваться навигатором, на случай, если случайно заехал ни туда, что было маловероятно. Но это только усилило мои панические настроения

Курсор, обозначавший на дисплее навигатора мой автомобиль, не сдвигался ни на пиксель, а голосовой помощник всё повторял, что через три километра нужно свернуть направо. Тогда я списал всё на некие помехи, поскольку в подобной глуши любая связь почти отсутствовала. Я решил вернуться и повторить попытку выехать из деревни, что привело меня в ещё больший ужас. Обратно в деревню я добрался буквально за минуту и данный путь в навигаторе отображался весьма чётко. Будто предыдущие сорок минут я ехал на месте, словно бегун на беговой дорожке. Только вот движение машины было отчётливым. Такое уже не спишешь на ошибку в устройстве.