— Привет, мой длинноухий друг! — Шутливое приветствие графа не вызвало даже тени эмоций на задумчивом лице друга. Тот лишь кивнул в ответ, не отрываясь от рассматривания чашки. — Ого… дело настолько серьезное?

— Более чем, — откинувшись на спинку стула, выдохнул Янсон.

— Ну ладно... — пожал плечами граф, и сказал подошедшей официантке: — Чашечку диланского кофе с молоком.

Официантка, кивнув, сразу ушла. Мешать беседе таких важных господ у нее желания не было.

— Ну, давай рассказывай, что там такое глобальное случилось, — уже серьезно произнес граф.

— Есть проблема, с которой я сам не справлюсь, — внимательно глядя на графа, начал фон Ульдрих, — нужно скрытно доставить одного человека на Даринол. И желательно, в надежное место там.

— Однако, и запросы у тебя... — удивился граф. — С чего ты вообще решил, что у меня есть связи на закрытом материке?

— Это очень важно, и срочно. — Взгляд Янсона при этом пытался просверлить дырку во лбу де Стоуна.

— Ты понимаешь, о чем просишь?

— Сделаешь — и твой долг списан, — от этих слов декана граф вздрогнул.

— Однако, убойный аргумент… — Де Стоун отвернулся от друга, наблюдая, как ему несут кофе. Подождав, пока официантка поставит чашку на стол и удалится, он продолжил: — Предположим, что у меня есть некий контакт там. И даже допустим, что я могу это сделать. На когда это все нужно?

— Сложно сказать, когда он решится. Но думаю, в течение десяти, максимум двадцати суток.

— Вот оно как… — Граф внимательно посмотрел на лежавший перед ним амулет тишины, после чего достал свой, и активировав его, продолжил: — Давай ты не будешь темнить и все расскажешь. Обещаю, что сделаю все, что смогу.

— Дело касается барона Лина фор Андерсена; насколько мне известно, ты его более-менее знаешь. — Де Стоун удивленно кивнул на слова Янсона. — Не знаю, в курсе ты или нет, но он чужак-переселенец. И он, узнав о своеобразной проверке, решил сбежать.

— Хм. Странно. Без проблем убил кучу бандитов, но боится убить обычных крестьян? — недоуменно спросил граф.

— Все вы вояки не понимаете нас, ученых. — с досадой произнес фон Ульдрих. — Мы рождены создавать и открывать, а не служить идиотским инструментом для убийства скота. Барон — не убийца, а ученый с большой буквы. Гений современности, уж не знаю, кем он там был в своем мире, но ему до политики и ваших разборок дела нет. И я понимаю, почему, узнав о таком варварском использовании его интеллекта, он решил убежать. Это как взять лучшего боевого коня и попытаться впрячь его в плуг. Как же меня достали ваши варварские обычаи!..

— Ну ладно, ладно... Не кипятись. — примирительно подняв руки, произнес де Стоун. — Я понял. Гении в грязи не пачкаются.

— Да ничего ты не понял. Его идеи уже сейчас можно ставить в золотую таблицу. Пойми: он, работая со мной над очень сложной задачей, мимоходом решил уравнение Кранца. Буквально за несколько минут.

— Это то, где идет расчет увеличения прироста маны?.. — изумленно уточнил некромант. Увидев утвердительный кивок декана, граф ошеломленно выдохнул: — Его ведь уже больше тысячи лет решить не могут!..

— Вот именно, — грустно усмехнулся Янсон.

— Так подожди… представь его ректору, и пусть отменит проверку... — начал было де Стоун, но потом, подумав, сам же и ответил: — хотя, да… император на это не пойдет. А барон все больше удивляет!

— Я же сказал — гений. И это так, ерунда; то, над чем мы сейчас работаем, находится на совсем другом уровне. — воодушевленно произнес Янсон. — Представь, что можно будет рассчитывать различные распределения и применение маны, вплоть до единицы, а в идеале еще лучше. И все это будет делаться, не нагружая основное сознание. Это откроет просто невиданные до сих пор возможности! — Увидев, что его друг безучастно пьет кофе, декан поморщился, но потом мстительно добавил: — Это позволит управлять вдесятеро б