Тишину прервал громкий взрыв, корабль затрясло. Через секунду после взрыва под раскатистый смех и крики вскочил Скран. Он перепрыгнул спутников и, приблизившись своей отвратной рожей к моему лицу, произнёс не менее отвратным голосом: «Вставай, мальчишка! Нас ждёт веселуха!»

В выходном отсеке, куда я пришёл, следуя за безумным рейдером, ожидали не менее пяти сотен вооружённых психов, каждый из них был в татуировках, выточенных на аугментациях изображениях, боевых окрасах, в цветах и стиле своего полководца. При виде своего предводителя толпа замолчала. Скран прошёл сквозь ряды прямо к вратам отсека. Я не решился лезть в толпу, а стоял сверху над спусковой лестницей, в отличие от них, у меня оружия не было. Затишье прервал безумный крик, который скоро превратился в рёв толпы. Врата упали, и из облака пыли посыпались выстрелы, несколько человек моментально свалились на пол. Я же сразу спрятался за стальной пластиной поручня. Не прекращая крики, ватага, отстреливаясь, двинулась вперёд. Когда из-за пластины я перестал видеть людей, я начал оглядываться, в проход двинулось несколько дронов, очевидно, снимающих происходящее. Я почувствовал нагнетающий ветер, из отсека выдувалось всё, что только можно, а корабль стал подниматься вверх. Соскочив вниз, я подобрал винтовку у трупа и бегом вылетел из закрывающихся ворот. В пылевом облаке трудно было что-то рассмотреть, спотыкаясь о тела, я двигался вперёд, всё ещё слыша звуки битвы. Сбоку показался облик. «Наконец кто-то живой», – подумал я. Облик быстро приблизился, и я почувствовал удар в живот, но совсем без боли. Передо мной появился человек в чёрной каске, бронежилете и серыми рукавами под ним. Это был враг. Недолго думая, я ударил его в челюсть прикладом винтовки. Он провалился в облако. Когда я докоснулся до живота, стало понятно – он меня проткнул. Как только я осознал ситуацию, последовал второй удар, от которого я потерял сознание и вернулся в него, упав головой на труп. Соперник накинулся на меня сверху и принялся душить, я пытался убрать его руки, но сил не хватало. Тогда я нащупал пистолет возле трупа и выстрелил из него в бронежилет нападающего, он отпустил мою шею, и я сделал ещё один выстрел. Этот выстрел пришёлся в его замахивающуюся руку, которая впоследствии ударила меня по лбу и окатила шею и рот кровью. С дикими криками он, подпрыгнув, выбил пистолет ногой и ей же ударил меня по лицу. Опять отключился на секунду. Противник уже падал на меня с ножом, я успел поставить блок, и нож прошёл через левую руку, кровь снова окатила лицо. Толкая нож правой рукой в сторону и отталкиваясь левой ногой, облокачиваясь при этом на правый локоть, я вырвался из-под врага. Пока он вставал, я достал нож и кинулся на него, прижав к стене. Он схватил мою кисть, когда лезвие было прямо у его шеи. Мне снова не хватало сил. Напряжённым голосом он произнёс: «Что вам от нас надо, ублюдки?» – тут я смог увидеть его лицо, это был молодой парень, по виду чуть старше Джареда. Жителей закрытых дистриктов описывали как демонов, в полной мере отличающихся от обычного человека, которые готовы убить любого, кто на них не похож. Но я увидел перед собой самого обычного человека, такого же, каких я видел в копи или в коридорах Племени. Я хотел ответить и ослабил хватку, как только я это сделал, моя рука была сломана, а нож был уже в его руке. Смерть приближалась. Над моей головой просвистел хлёсткий взмах, и в лицо оппонента ударил кинжал, который я уже видел, это был Скран.

– Ничему тебя не научили эти олухи! Мало того, что ты всё веселье пропустил, так ещё и с таким слабаком не справился. Чего такой испуганный? Я следил за всем. Думаешь, зачем мне мой шикарный глаз? Вставай, нас ещё пиршество ждёт.