Новая империя Катерина Палески

Глава 1. Вступление.

Я бежала, что было сил. Жаль, что осталось их у меня не много. Но и останавливаться никак нельзя. Сейчас для меня дорога каждая секунда, и промедление может стоить мне жизни. Нет, не сразу, конечно. Меня для начала помучают, как следует, а потом казнят у всех на виду, чтобы все видели, к чему приводит непослушание законам Империи.

Я оглянулась. Трое патрульных по-прежнему преследовали меня, при этом неминуемо настигая. Вот же, черти проклятые! И откуда у них только силы берутся? Я пытаюсь оторваться от них уже больше двадцати минут, и любой нормальный человек начал бы выдыхаться. А эти, ты посмотри, даже не запыхались. И чем это, интересно, Стражи пичкают своих подчинённых перед службой? Вон, какие прыткие! И силы у них, похоже, только прибавляются!

Вот чего явно не скажешь обо мне. Мои неумолимо покидали меня. Еще немного и я просто свалюсь от усталости. Путь, проделанный мной до Долины и обратно, и так нелегкий, так еще и эти красавчики засекли. К тому же мой рюкзак весил не меньше пяти килограмм, что, явно, не облегчало мне задачу. Но бросить его я тоже не могу. Это означает остаться без так необходимых мне для выживания кредитов.

Я оглянулась еще раз. Вот привязались-то! И чего они от меня никак не отстанут? Что им других нарушителей мало? Вон, сколько их тут ходит! Да, наш город полон этих самых нарушителей. А они, нет, за мной увязались. Не бойсь, узнали, голубчики. Соскучились?! Конечно, мы с ними давно не виделись! Хотя, черт их там разберет, кто за мной каждый раз гоняется. А вот они, похоже, хорошо меня знают. Хотелось бы знать, откуда?

На горизонте появилась еще парочка представителей местных правоохранительных органов. И это, между прочим, еще больше осложняет мое и без того не простое положение. Теперь мой самый кратчайший путь отрезан. Придётся искать новый, причем в срочном порядке потому, что эта «милая парочка» уже заметила меня. Еще бы не заметить! Весьма приметная девушка с очень приметным рюкзаком подозрительно быстро движется по территории города, а за ней по пятам с такой же скоростью передвигаются целых три патрульных. Не порядок! Нужно срочно разобраться! Вот ведь, собаки дикие!

Но для того, чтобы со мной разобраться, меня для начала нужно поймать! А так просто сдаваться я не собираюсь! За те немалые годы, что являюсь нелегалом, я научилась многим полезным вещам. А скрываться от вездесущих патрульных так и вообще самое мое любимое занятие. Ну, нас просто магнитом друг к другу тянет. Где я, там и эти ребятки. Связь между нами какая-то, что ли? Или у них на меня особая чуйка? Да, и неважно это, главное свалить от них для меня дело нескольких не всегда простых уловок!

Не сбавляя скорости, я оценила обстановку. Итак, что мы имеем? Трое патрульных прочно уселись мне на хвост и отступать не собираются, как я поняла. Нелюди бездушные! Дальше, еще два прямо по курсу, и они, между тем, уже обратили свое драгоценное внимание на подозрительную личность, уверенно приближающуюся к ним. Твою ж мать! Что не могли еще чуть-чуть по сторонам попялиться? Такую схему мне сломали, ироды окаянные! Ну, ничего-ничего, сейчас и я отыграюсь.

Пока патрульные по обе стороны от меня были все еще на приличном расстоянии, я сиганула в проулок между двумя многоэтажными домами, тут же прибавляя скорости. Нужно срочно найти хоть какое-нибудь ответвление и свалить с глаз патрульных. Если они сунуться сюда, а я в этом практически уверена, то мой забег окончиться в считанные минуты. Тут меня сцапать им ничего не стоит. Только пусти в ход свои парализующие стволы, и вот неугомонный преступник уже лежит у твоих ног тепленький и послушный!

Помню, пару лет назад, когда я только обживалась в этом милом городочке, у меня был приятель. Звали его Бен. В то время, он любезно взял меня под свое крыло, не бескорыстно, естественно. Но сейчас не об этом. Так вот, мы с моим дружком Беном удирали от трех весьма навязчивых патрульных. И случилось так, что патрульные решили не тратить много сил и времени на погоню за весьма приметными нелегалами и пустили в ход свои парализующие средства защиты. Одна из игл угодила Бену в плечо, после чего мой милый друг рухнул на землю, как убитый и больше не смог подняться. Вот тут-то его и сцапали. На этом мои отношения с Беном-то и закончились. И, кстати, именно с тех пор я отношусь к патрульным с еще большей опаской.

От таких воспоминаний мне стало не по себе. Не хочу я, чтоб эти гады в меня паралитиком стреляли. Да, и вообще я не хочу, чтоб они меня нашли. С этой мыслью я еще больше прибавила. Переулок часто петлял и поворачивал, но никаких полезных проходов и лазов для меня в нем не было. Ни одной проклятой трещины в стене, ничего подходящего!

Черт его дери! Ну, что ж за день-то такой?! Сначала меня чуть не схарчил огромный слизняк, потом пришлось от души пошататься по долинным болотам, лезть в мерзкие и грязные лужи, тонуть в бесконечном песке! Нет, чтоб на этом успокоиться! Ну, куда же нам! Только-только я продралась через этот гребанный кустарник, как эти мальчики тут как тут! Они, что меня там специально караулили?! Ну, вот почему Макс тихо и спокойно прошел через проход?! Почему этим засранцам вздумалось отправиться в рейд именно тогда, когда я выбиралась оттуда?! Сволочи неадекватные! Ненавижу!

С такими рассуждениями я проделала большую часть пути, тщетно пытаясь скрыться от патрульных. Я что проулком ошиблась? Или не во всех есть развилки? Гребанный случай! Я не останавливалась, не смотря на невыносимую усталость. Ноги почти не слушались. Того и гляди, свалюсь посреди переулка, вот патрульные-то обрадуются! И искать долго не придется, да и сопротивляться уже никто не будет! Даже паралитик не надо использовать!

А вот хрен вам, а не меня, твари коррумпированные! Так просто я не сдамся! Еще через пару десятков метров переулок раздвоился. Ну, слава Богу! Хоть что-то! Совершенно не думая и, при этом, не сбавляя скорости, я свернула в левый, и уже через пару минут поняла, какую ошибку совершила. Здесь был тупик! В этом месте нет выхода! Вот, дура бестолковая! Вот, сейчас мои преданные друзья, достигнут развилки и, естественно, разделившись, ринуться в обоих направлениях. Идиотка несчастная!

Я была на границе срыва. Еще совсем немного, и мной завладеет паника, отключив мой разум. Нужно успокоиться. Итак, вдох-выдох. И еще раз. Вот, так. Паника нам тут не к чему. Нужно хорошенько осмотреться. Здесь должен быть выход. Хоть какой! Я должна найти его, если не хочу оказаться в крепких лапах Властей! Нужно все внимательно просканировать, но делать это как можно быстрее. Патрульные не станут ждать, пока я определюсь с вариантом отступления!

Итак, три невысоких дома, этажа в два не больше. Каменные стены с мелкими выщерблинами, а местами и не такими уж и мелкими. Так, дальше! В одной из стен дверь. Подергали! Блин, заперто! Возле нее три ящика… три ящика… три ящика! Черт меня дери! Вот он выход! Я спасена! Я рванула к ящикам. Выглядели они вполне крепкими. Надеюсь, они выдержат меня! Я составила ящики друг на друга. Не плохо. Они заняли почти половину стены. Если немного оттолкнуться, то можно до крыши достать.

Я осторожно и быстро, насколько это позволяли скрипящие подо мной ящики, забралась по импровизированной лестнице. До крыши не дотянуться, даже если подпрыгнуть. Хрень! Спокойно! У меня все получиться! Только думай рационально, дорогая! Вот небольшой выступ. Правую ногу туда, уцепиться правой рукой, за выступ чуть выше, подтянуться. Отлично! Вот еще одна выбоина, небольшая, но уцепиться получиться. Я оттолкнулась от ящиков и схватилась за него. Моя опора тут же с жутким грохотом свалилась к двери.

Твою мать! Мало того, что сейчас сюда заявятся патрульные, так еще и хозяин того, что прячется за этой дверью, припрется на этот шум. А тут я в непонятной позе, распластавшись по стене. Не мой сегодня день! Определенно! Глубоко вздохнув, я уперла левую ногу в выступающий на уровне моего живота камень и подтянулась к краю крыши. Схватилась за край водостока и изо всех оставшихся сил потянулась вверх. Еще рывок и вот я уже распласталась на ровной, прямой крыше, пытаясь восстановить дыхание и успокоить разбушевавшееся сердце.

Ну, вот, я почти спасена. Почему почти? Да, потому что нужно еще свалить отсюда и добраться до места моей постоянной дислокации. А вот как это сделать, я просто не представляла. Я поднялась на колени и осмотрела мое временное укрытие. Вполне сгодиться. Если откатиться к середине, то с земли меня не будет заметно. Ползком, кстати, можно добраться до противоположного края и там, оценив обстановку, спуститься.

Я замерла. В проулке, из которого я пришла, послышались шаги. Никак патрульные пожаловали. Я осторожно приблизилась к краю и крыши и взглянула вниз. Ну, как я и говорила. Эти черти разделились. Те трое, что преследовали меня, сейчас шастали в опасной близости от меня. Выругавшись про себя, я поползла к противоположному краю, стараясь не производить подозрительных звуков.

По моей логике, сейчас патрульные, осмотрев двор и не найдя там никаких моих следов, должны были свалить в обратном направлении. Но не тут-то было! Видимо, подумав, так же, как и я, они решили, что нарушитель скрылся через крыши. И в подтверждение моих самых страшных подозрений над крышей стала медленно появляться голова одного из патрульных! И, конечно же, он просто не мог не заметить нахального нарушителя, за которым они гоняются уже больше получаса.