– Я всегда чувствую при этом, словно перед Большим Поворотом – прозвучал в его ушах голос Катина. Киборги, разбросанные по своим каютам, находились в контакте между собой, когда подключались к компьютерам. – Поясница там, где входит кабель, словно омертвела. Все это больно уж походит на театр марионеток. Ты знаешь, как все это работает?

– Если ты до сих пор этого не знаешь, – сказал Мышонок, – то это плохо.

Идас:

– Спектакль на тему об иллирионе…

– …иллирионе и нове, – это Линцеос.

– Скажи-ка, что ты сделал со своими зверями, Себастьян?

– Чашку молока они выпили.

– С транквилизаторами, – донесся нежный голос Тий. – Спят они сейчас.

Огни потускнели.

Капитан подключился к кораблю. Рисунки, царапины на стенах – все исчезло. Остались только красные огни на потолке, вспыхивающие один за другим.

– Приглашение поиграть, – сказал Катин, – со сверкающими камешками. – Мышонок пяткой задвинул под койку футляр с сиринксом и лег. Кабель он пристроил за спиной.

– Все в порядке? – услышали все голос фон Рея. – Выдвинуть четыре паруса.

Перед глазами Мышонка появился мерцающий свет.

…космопорт: огни по краям поля. Светящиеся разломы коры превратились в фиолетовое мерцание. Но за горизонтом огни были сверкающими.

– Боковой парус на семь делений.

Мышонок согнул то, что прежде было его левой рукой. И боковой парус опустился, словно прозрачное крыло.

– Эй, Катин, – прошептал Мышонок. – Это уже кое-что! Посмотри…

Мышонок задрожал и согнулся под светозащитным экраном. Ольга улавливала его дыхание и пульс, когда нервные центры его спинного мозга управляли кораблем.

– За иллирионом и за Принсом и Руби Ред, – сказал один из близнецов.

– Смотри за парусом, – оборвал его капитан.

– Катин, гляди…

– Лежи и привыкай, Мышонок, – прошептал Катин. – Я как раз собираюсь заняться и подумать о прошлой жизни.

Пустота взревела.

– Чувствуешь, Катин?

– Ты можешь справиться с чем угодно, если постараешься.

– Вы двое, смотрите вперед, – сказал фон Рей.

Они посмотрели.

– Включить основные двигатели.

На мгновение перед Мышонком вспыхнули огни Ольги. И пропали. Крылья распростерлись над ним. И они рванулись прочь от солнца.

– До свидания. Луна, – прошептал Катин. И Луна исчезла на фоне Нептуна, а сам Нептун исчез на фоне Солнца. И Солнце начало уменьшаться. Ночь обступила их.

Федерация плеяд. Арк. Нью-Арк. 3148 г.

Первым делом, как его звали? Его звали Лорк фон Рей и он жил на Экстол Парк 12, в большом доме на холме: Нью-Арк (Н. В. 73). Арк. Вот что надо говорить на улице, если потеряешься и тебе помогут найти твой дом. Улицы Арка были закрыты прозрачными щитами от ветра, и вечерами, с апреля по иумбру, разноцветные клубы расходились в стороны, взмывали вверх и сплетались над городом в скалах Тонга. Его звали Лорк фон Рей и он жил… Это все детские воспоминания, наиболее прочные, наиболее запомнившиеся. Арк был крупнейшим городом в Федерации Плеяд. Мама и папа были важными людьми и часто говорили о созвездии Дракона и его центральной планете – Земле. Они говорили о перестройке, о будущей независимости Окраинных Колоний. Их гостями были: сенатор такой-то и представитель имярек. После того как Секретарь Морган женился на тете Циане, они пришли на обед, и Секретарь Морган подарил ему голографическую карту Плеяд, которая была совсем как обычный лист бумаги, но стоило осветить ее лазерным лучом, как начинало казаться, что смотришь ночью из окна на светящиеся точки, мерцающие на разном расстоянии.

– Ты живешь на Арке, второй планете этого солнца, вот здесь, – сказал его отец, показывая место на карте, которую Лорк расстелил на каменном столе у стеклянной стены. По ту сторону ее паукообразные деревья корчилась под вечерним ветром.