- Эта девушка, - своим мёртвым безэмоциональным голосом проговорил господин Сартвен. - Должна в ближайшее время быть доставлена в Митрак. Вы доставите ее. 

Лой открыл рот, Сэд не сказал ничего, но ему тоже, просто до ужаса, хотелось уронить челюсть куда-нибудь на грудь, где ей было бы куда комфортнее сейчас находиться.

- Мы наймём корабль, - тем временем продолжал маг. - Корабль будет быстрее. По прибытии в Митрак вас встретят мои доверенные люди, я написал вам, кто это будет и какое кодовое слово они вам произнесут.

Сэд инстинктивно почувствовал, что Лой сейчас непременно что-нибудь ляпнет и схватил его за руку. Жест получился более чем странным, но маг не обратил на него ни малейшего внимания. 

- Что требуется от вас. Вы никому, ни при каких условиях никогда не скажете об этой девушке. Даже во сне, даже в сильнейшем подпитии, даже родной матери, даже... - скалодробительная интонация слегка изменила Сартвену, голос едва слышно дрогнул. - Королю. И второе. Девушка проспит двое суток, этого достаточно, чтобы вы добрались до столицы. Еды, воды и прочего, кроме покоя, ей не нужно. Она полностью безопасна, - маг почти брезгливо покосился на младшего. - Но если вы тронете ее хоть пальцем, если с ее головы упадёт хотя бы волос или... - он жёстко уставился сначала на Сэда, потом на побледневшего, хватающего ртом воздух Лоя. - Или перо, я лично позабочусь о том, что подземелья Старника покажутся вам божественным садом по сравнению с тем, что будет с вами и всеми вашими родными. Соседями. Сослуживцами. 

Воины молчали. Их согласия никто не ждал. Сэд сделал шаг вперёд и протянул руки. Маг передал ему девушку медленно, неохотно, бережно прикрыл крыло полой плаща. Она была очень лёгкая. Старший неожиданно вспомнил о том, что у птиц кости полые внутри.

- Как нам, эээ... сообщить вам, какой корабль... - начал было Сэд, но маг только махнул рукой.

- Корабль ждёт. "Звезда океана". Капитана зовут Сид Гарсон. До порта вас довезёт экипаж, он ожидает снаружи. Вот конверт с информацией о встречающих. 

- Корабль рабовладельца..?! – о «Звезде Океана» Сэд был наслышан. Красивое название ни от кого не скрывало неприглядную сущность.

- Корабль просто доставит вас в Митрак.

Двое воинов синхронно кивнули и так же одновременно развернулись, следуя в указанном направлении. Длинные волосы спящей на руках девушки почти касались земли.

Сартвен смотрел им вслед. У него было дурное предчувствие. 

3. Глава 2.

Я прихожу в себя от качки и криков. Множественных перекликающихся, сталкивающихся в мокром соленом воздухе криков, яростных, полных живой, сочной, почти радостной злобы. Память возвращается толчками, словно вырывающийся из-под земли родник. К сожалению, моя память включает в себя только короткий эпизод на башне. Двое воинов. Светлоглазый, черноволосый маг, склонившийся у моих ног, обещавший мне, что все будет хорошо, обещавший... как же его звали? Надо обязательно вспомнить его имя, это очень важно. И, может быть, тогда... 

Резко поворачиваю голову. Нет, чуда не случилось, крыло, прикрытое тёмным мятым плащом с чужого плеча, на месте, и не оказалось ни видением, ни кошмарным сном. Платье на мне то самое, что принес воин по имени Сэд, ноги обуты в чужие ботинки, слишком большие, старые и грязные. Я сажусь на кровати и оглядываюсь: маленькая коморка, деревянные стены, пол, потолок, узкая кровать с продавленным тощим матрасом и облезлой подушкой. В комнатушке две двери, одна из которых заперта, а за другой - два прикрытых тяжелыми крышками ведра, одно с водой, довольно чистой на вид, и привязанной к ручке кружкой. Второе пустое, надо полагать, ночной горшок... Я воспользовалась обоими. Хотелось умыть лицо и руку, но я пожалела питьевую воду, да и умываться одной рукой было неудобно. Привыкну ли я когда-нибудь быть такой? Или я всегда такой и была?