Алан не стал ждать требования покинуть зону для работников отеля. Он прошел за обратную сторону стойки и как ни в чем не бывало принялся листать брошюры. Брошюр было достаточно, чтобы укрыться за этим занятием на ближайшие 10-15 минут.

– Последний раз я видела его в подсобке на втором этаже, – чуть подумав, сказала Рут. Если стул мог помочь избежать дальнейшей беседы с мамой, память стоило поднапрячь. – Это было на прошлой неделе.

Белинда тоже задумалась. Если бы не увиденное ею только что, она бы уже отправилась на второй этаж.

– Я могу Вам чем-нибудь помочь, мистер?.. – спросила она у Алана. Этикет и внутренний кодекс требовали от работников отеля доброжелательности и готовности помочь, поэтому Белинда улыбнулась. Вполне дружелюбно.

– Орс, – тут же представился Алан. – Нет, благодарю Вас. Я просто просматривал путеводители. Честно говоря, я и сам не знаю, чего ищу. Думал, что взгляд зацепится за что-нибудь, но пока этого не случилось. Все выглядит очень интересно. Трудно выбрать что-то одно.

– Понимаю Вас, – отозвалась женщина. Рут в это время воспользовалась моментом и принялась собирать бумаги, которые позже, знала она, понадобятся ее матери. В беседе она участия не принимала. – Если хотите осмотреть город, начните с главной площади, а потом ноги сами приведут Вас в те места, которые могут Вам понравиться. Поверьте моему опыту, так случается очень часто.

– С удовольствием поверю, – улыбнулся Алан. – Я и сам большой поклонник такого способа осмотра достопримечательностей. Жду не дождусь того момента, когда завтра закончу тренировку и смогу прогуляться.

При слове «тренировка» Рут встрепенулась, но встрять в разговор она не смогла. Пришлось наслаждать словом молча и так же молча размышлять о том, как эта завтрашняя тренировка Алана может проходить.

– Добро пожаловать в наш город, – сказала Белинда, еще раз выразительно посмотрела на Рут и отправилась к лестнице. Подсобку на втором этаже стоило проверить на наличие запасных стульев.

– Значит, у Вас завтра тренировка? – спросила Рут, как только время, достаточное для подъема по лестнице, подошло к концу. Собранные бумаги Рут сложила в стопочку и положила на край стола.

– Конечно, – Алан проделал те же манипуляции с путеводителями. – Отец настаивает на каждодневных тренировках, хотя сам позволяет себе иногда пропускать их. Такие вот двойные стандарты. Но он звезда, ему можно все.

– А где будете заниматься? – спросила Рут. Любопытство так и просилось наружу.

– Нашел здесь неподалеку хороший зал. Есть все необходимое.

Повисла небольшая пауза. Рут старательно делала вид, что ее вопросы иссякли, а молодой человек разглядывал развешанные на стенах картины.

– Что же… – в конце концов сказала Рут. – Удачной тренировки!

– А как насчет тебя? – спросил Алан. – Не хочешь присоединиться?

Именно этого вопроса Рут и ждала. Долго ждала. Целых несколько минут.

– Ну… – задумалась она, хотя ответ не требовал никаких размышлений. – У меня завтра выходной. Так что могу заниматься всем, чем хочу. А еще это похоже на отличный повод перестать обращаться к Вам официально.

– А разве юной девушке не положено проводить выходные дни со своим ухажером? – Алан умел задавать не только правильные, но еще и вопросы.

– Наверное, положено, – не растерялась Рут. – Но перед тем, как проводить время со своим ухажером, нужно сначала им обзавестись, а потом еще не расхотеть с ним встречаться. А это чертовски сложно.

– Могу себе представить!

По тому, как Алан умел разговаривать с девушками, Рут делала очевидный вывод – наследник чемпионского титула недостатка в женском внимании не испытывает. У него, скорее всего, есть целый клуб поклонников обоих полов. Мужчины восхищаются им как фехтовальщиком, а женщины видят в нем мужское очарование и притягательность. И их трудно было бы осудить.