– Привет, я так рада, что ты пришла!

– Извини, раньше не получалось заехать, много работы… – пожав плечами, Анна виновато улыбнулась и, сняв кроссовки, прошла за Настей в ее комнату. По традиции – сразу вручать подарки.

– Я тебе привезла кое-что интересное. И, самое главное – есть небольшой заказ.

– Правда? Анечка, ты фея-крестная! Волшебница! А что за заказ?

– Сейчас… Так, вот бумага, планшет, карандаши-кисти-краски-пастель… – содержимое сумки перекочевало на рабочий стол. Настя любила идеальный порядок и тут же принялась раскладывать все по местам, не забывая восхищаться и пищать от восторга.

– Спасибо! Это как раз то, о чем я мечтала!

– На здоровье. Ты главное рисуй, – Анна, тепло улыбнувшись, обняла девушку в ответ. – По поводу заказа – запускают новую серию романов для детей, фэнтези, и нужна единая концепция. Вот тут основное, сроки, пожелания автора…

Настя взяла флэшку и села за компьютерный стол.

– Пока я дома, хочется как можно больше успеть. Мне уже не терпится начать. А текст? Есть фрагмент?

– Да, конечно же. Оплата, как и всегда – сейчас аванс, остальное потом.

Быстро пролистав содержимое папки, Настя скопировала нужные материалы к себе в компьютер и отдала флэшку.

– Я ужасная хозяйка. Пойдем, поедим что-нибудь, а еще я недавно купила вкусный зеленый чай. Я помню, ты любишь такой.

– Пойдем. От чая точно не откажусь.

Разговор продолжился на тесной, но чистенькой кухне, оформленной в осенних желто-оранжевых цветах и украшенной картинками и узорами по всем поверхностям – это креативила Настя, давно, еще до болезни.

– Я подработку нашла, – похвасталась Настя, доставая из шкафчика чашки. – Помогаю девочкам-блогерам с оформлениями профилей, стикеры делаю… Доход нестабильный и небольшой, но все же лучше, чем ничего.

– Ты молодец, Насть. Правда.

– Пытаюсь как-то жить, рисование меня и держит более-менее… Не складывалось с заказами, месяц полы мыла в нашем подъезде, пока уборщицу от агентства не нашли. Мама порывалась тоже пойти, но я не разрешила. Куда ей. С тех пор как бабушка слегла, он так и ездит: утром к ней, потом на работу, с работы к бабушке, потом домой, потом опять к бабушке. Ладно, не будем о грустном. У тебя-то как дела? Все в порядке?

– Да, потихоньку, – Анна закивала, надеясь, что неудобных вопросов получится избежать. – Так и знала, что начнется дождь. А я без зонта, как обычно…

В окно громко застучали первые капли, дождь быстро перешел в ливень.

Настя, забравшаяся с ногами на кухонный диванчик, отмахнулась.

– Пока пьем чай, он закончится. Если нужно, возьми зонт, у нас несколько и вполне приличные.

– Насть, давай, пока Ирины Семеновны нет, закажем что-нибудь? Что нужно из продуктов, бытовой химии там… Мне при ней как-то неловко.

– Если можно, то давай.

Смущенно улыбнувшись, Настя взяла из рук Анны смартфон с открытым приложением доставки. Когда гаджет вернулся к Анне, она только усмехнулась скромности запросов и дополнила корзину уже на свое усмотрение, так как примерно знала, что требуется.

– А лекарства? Нужны какие-то?

– У меня еще есть, мама купила. Но за предложение спасибо.

– Насть, хватит меня благодарить, как будто я какой-то подвиг невероятный совершаю. А чай вкусный, мне понравилось. Спасибо.

– Я сейчас, – Настя убежала в комнату, вернулась с блокнотом и набором новых простых карандашей в металлической коробке.

– Через полчаса заказ привезут.

– Хорошо. Успеем пообщаться, – удивительно активная и деятельная Настя не очень-то порадовала Анну, но вопросы она посчитала неуместными. Сомнения в том, принимает ли девушка необходимые ей препараты, она отодвинула на задний план и решила, что позднее осторожно поговорит с Ириной Семеновной. Пока Настя тестировала новый набор карандашей, успели поболтать на разные темы – от новых, освоенных ею, совсем не умевшей готовить, рецептов до последних новинок кино. Книги Настя не читала, больше слушала в аудио, и Анна посоветовала ей пару интересных романов, которые понравились ей самой.