Максим вырулил на полосу:

– Прокатимся домой?

– Кати, – дерзила она.

Наступило неловкое молчанье. С усталым любопытством Лиза разглядывала движение за окном:

– Ты сё’дня рано, – ради вежливости решила она всё-таки не безмолвствовать.

– Есть дела.

Лиза вздохнула:

– Понятненько.

– Как настроенье у феи? – всё пытался разговорить Максим.

– Всё ок» и хор», – неохотно делилась она.

– Освоилась в школе?

– Смирилась.

– Что-т» ты совсем не в духе, – поворачивался каждый раз Максим.

– Ослиное настроенье.

– В смысле?

– Как у ослика Иа.

– И как можно поднять ослику настроение?

Лиза промолчала в боковое окно: уже никак.

Максим выбрал не самый близкий к дому маршрут. На миг он вновь отвлёкся от движения:

– Может, тогда нафиг душную квартирку? отправимся в путешествие по городу?

Лизу точно ущипнули. Даже взглянула в лицо.

– Что, плохая затея?

– У меня много уроков, – с опаской, что Максим передумает, твердила она.

– Ты права, путешествовать должны только отличники, – важно сделал вывод Максим, – а ты не заслужила. Да и мама была бы не в восторге. Ивана тоже следовало б спросить. Они ведь за тебя так переживают… Не стоит их расстраивать.

От этих слов Лизу передёрнуло. А Максим заговорщицки склонял:

– Но я никому не расскажу! Прокатимся?

Это было то, чего так хотелось. Но ведь она упёртая и должна развивать в себе твёрдость. Так что пусть подавится. Вот так. Нетушки. Эх, прокатиться… Надо держаться. Зачем? Потому что она сильная. Её никогда не катали. Блин. Ну почему она такая нетвёрдая? Поупрямиться можно и потом, а сегодня как-никак её день. Из приличия Лиза колебалась пару секунд:

– Нафиг уроки! Домой не хочу!

Максим включил радио – и салон заполнился музыкой…

Поездка по городу помогла забыть о том, чтобы каждый раз острить Максиму. Они рассекали по набережной Невы, проехались по семи мостам и побывали в двух пробках, пока Максим не остановил автомобиль у пригородной поездной станции.

Лиза, не выходя на улицу, осмотрелась. На город опускался вечер. Вдоль железной дороги пестрили облезлой рекламой сомнительные магазинчики; тут же за торговыми рядами рынка раскинулся пустырь, куда сдувался брошенный мусор.

– Вид такой, будто я должна немедленно вырваться из машины и кричать о помощи.

– У тебя богатая фантазия.

– Жизнь скучна и неинтересна.

– Я помогу её скрасить. Если, конечно, ты считаешь себя достаточно взрослой.

– Я взрослая! – возмутилась Лиза.

– И ты согласна мне помочь?

– Нужно кого-то убить?

– Тип» того. Тебе можно доверять?..

Неожиданно для себя Лиза согласилась помочь. Хоть место и показалось злачным, она заставилась войти в помещенье с тремя семёрками над входом. Ведь семёрки не шестёрки.

В небольшом зале с низким потолком вдоль стен располагались со скудным музыкальным сопровождением игровые автоматы. В тусклом свете жёлтых ламп странные личности гипнотизировали разноцветные картинки, что появлялись на экранах стоячих гробов. Здесь стучали по кнопкам и подростки, и старушки, и вполне благополучного вида мужчины. Не снимая шапки, она не спеша шагала по чудному миру, озираясь по сторонам. Обращать на неё внимание никто не собирался.

Лиза подошла к молодому человеку за компьютером, который, как она решила, должен за всё здесь отвечать. Парень лениво оторвался от дел:

– Слушаюсь и повинуюсь.

– Вы здесь главный?

– Ты что, из налоговой? – вернулся тот в монитор.

Лиза шутку не оценила:

– Вообще-то нет. Я хочу поиграть.

– Хочешь, чтобы с тобой поиграли? – не отрывался от компьютера парень.

– Мне нужны жетоны, – норовила она заглянуть тому в глаза.

– Они продаются.

– У меня есть деньги.

Тут работник одарил вниманием: