Досада все же проникает в клеточки моей души, потому что мне это все чувствуется чужим и ненастоящим. Вдруг, и на Пола начинаю смотреть иначе. Несмотря на галантность и джентльменские штучки, он же неспроста меня сюда привёл?

Нас провожают до столика неподалёку от террасы, откуда слышится довольно веселый, заразительный смех. Осматриваю, но вижу лишь компанию на несколько человек, которые что-то шумно обсуждают.

— Ты должна попробовать их устрицы… отменный вкус. — возвращает мое внимание на себя, Пол.
— Не очень люблю морепродукты.

Это правда, возможно я и не ела в подобных местах, но все, что пробовала поистине отвратительно.

— Хм. Тогда стейк, он здесь тоже ничего. Средняя прожарка, получится сочный.

Мы сейчас действительно будем обсуждать еду?!

— Я предпочитаю до готовности. Возьму салат с ростбифом. — указываю на довольно недорогое, по сравнению со всем остальным, блюдо.
— Вина?
— Если только один бокал. —

Пол улыбается мне, зная, что я не готова жертвовать учебой. К тому времени, как подходит официант, Пол берет на себя бразды передачи заказа. На своё усмотрение выбрав вино, уточнив только белое или красное выбираю.

Я же вновь оглядываю зал, пытаясь, наконец, почувствовать себя более уютно и расслабиться. Ощущение, что мне в позвоночник вставили штырь, который теперь не даёт ни вздохнуть, ни сдвинуться. В момент, когда Пол выполнил важную часть формирования заказа, он начинает разговор:

— Почему медицина?
— Отец умер от лейкемии, это потрясло меня сильнее, чем я сама ожидала. — не хочу вдаваться в подробности семейных прерий: — И с того момента решила, что наверное хочу внести вклад, бороться за жизнь людей. Почему инженерия?
— Все просто. Отец.

Киваю, вновь отвлекаясь на возгласы с террасы. Пол что-то говорит, но я не могу оторвать свои глаза от того, кто встаёт из-за стола.

Компания парней с несколькими девушками горячо обсуждая и смеясь, двигаются прямо к нашему столу, чтобы выйти из помещения. Как в замедленной съёмке, Шейн Хьюз собственной персоной, одним уголком губ улыбается друзьям. Мажет взглядом по помещению, переводя его к нашему столику, Полу и месту, за которым сижу я. Глаза, будто по волшебству прищуриваясь меняются, а полуулыбка перерастает в привычную ухмылку, предназначенную мне.

Не задерживается больше ни секунды, также лениво уводя свой взгляд вперед и что-то отвечая друзьям. Кручу головой, провожая компанию и не могу понять своих эмоций.

— Лав! — как из-за стены слышу своего собеседника.
— Да, прости, шумно. — тут же лгу я.
— Так вот, на самом деле там бывает интересно.
— Где? — не понимаю я.
— На играх же. Поэтому может быть как-нибудь провести тебя? — улыбается он, а перед глазами совершенно другой человек.
— Да , наверное, да. Кэрри с удовольствием составит компанию.
— Отлично, тогда за нас.

Он поднимает материализовавшиеся бокал с вином.

Посылаю смущенную улыбку в ответ, делая довольно большой глоток. Вечер, в принципе, пошёл насмарку и будет глупо винить в этом одного необузданного парня. Сам ресторан, не сильно увлеченная беседа, плавная, медленная езда до кампуса и неудавшаяся попытка поцелуя. До последнего думала, что такого, надо попробовать. Но пересилить себя так и не смогла.

Не хватает чего-то, нрава, искры, эмоции. Хотя бы что-то одно и думаю, вероятно, получилась бы из этого провального свидания хотя бы короткая интрижка. Но смысл мариновать парня, если на старте понимаю, что игра не стоит встреч. Мне неинтересно, и как бы сказала подруга “не заводит”. Говорить ему не стала, понадеявшись, что Пол сам все понял.