– Неофит? Где твоя ряса? Новое поколение никак не хочет взять в толк практического предназначения одежды, – Он с негодованием мотал головой. – Готов ли ты отдать жизнь?

– Что?

Я уже не удивлялся переменам. Видимо, есть какой-то промежуток времени, когда он в одном состоянии, а потом в другом. Но зачем ему моя жизнь?

– Ради нашей цели! Ради спасения мира! – Его хватка стала сильнее, а взгляд суровее.

От вдохновенного старичка остался только безумный фанатик.

– Нет, нет, конечно, нет!

– Что? Ах ты шпион корпорации…

– Стой, что? Я… Нет, меня сюда Полемарх засунул.

И без того болящие плечи заныли уже от сильного давления. Но старичка было уже не остановить. Кажется, до следующей фазы добраться будет сложновато.

– Я не знаю никого с таким именем, – отчеканил он каждое слово то ли с ненавистью, то ли с презрением.

– Дед, пусти, – я еще слабыми руками попытался убрать его руки, упираясь ногами в пол. – Это слишком.

Он смотрел на меня молча еще несколько секунд. Или скорее сквозь меня. Смотрел и менялся в лице. Вот оно. Опять забывает, что было. Руки агитатора мигнули, как и вся комната, воздух снова начал подергиваться. И внезапно, освобожденный, я успешно начал падать назад. Но меня спиной вперед приняла не стена странного зала, а что-то мягкое, словно перина или пушистая трава. Я стал проваливаться в какое-то темно-зеленое свечение, пока калека за кафедрой снова вещал.

– Братья и сестры! Перед нами стоит великая задача…

Я не мог раскрыть рта. Свечение, словно трясина, затягивало меня куда-то вниз и в сторону. От нее веяло покоем и тишиной. Через пару мгновений мир опять потемнел и выключился.

Я открыл глаза, лежа на траве. Вокруг хлопьями летало что-то черное-белое. Руки еще немного болели и, возможно, я ударился затылком. Подняться было не то чтобы сложно, просто не хотелось. Я оказался на какой-то поляне посреди руин не то здания, не то замка. Из земли торчали довольно большие останки стен, в которых угадывались проходы. По их высоте можно было понять, что эти развалины со временем сильно ушли под землю. По осеннему светило неяркое солнце.

Я еще немного посидел вот так на травке, осматривая окрестности и сдувая хлопья в стороны, чтобы не падали на лицо. Эту местность со всех сторон укрывала плотная стена тумана. А в самих развалинах не было ни клочка. Под Питером я таких мест точно не знаю. Где я оказался? Реальность ли это? Достал телефон, попытался его включить. Тишина. Видимо, разрядился. Удивительно все же, как он остался у меня во всей этой неразберихе. Вокруг стояла благостная тишина… Кажется, я слышал иногда чей-то слабый голос, его приносило ветром. Хлопья чего-то черного и белого летали то здесь, то там, поднимаемые порывами с земли. Поймав одно, я попробовал его растереть в ладони, но оно рассыпалось в пыль и, не прилипнув к рукам, полетело дальше. Тут было свежо, и воздух был приятно чист. Может, меня сюда просто выкинули? Последнее, что я помнил, сложно было считать реальным.

Подтянув шнуровку на берцах, поправив косуху и отряхнувшись, я пошел на слабый человеческий голос. Даже если я где-то далеко от дома, выбираться отсюда все равно придется.

Руины оказались довольно большими. Метрах в ста от места, где я очнулся, сидел мужичок в странной одежде, обхватив голову руками. Еще один безумец или жертва тех же персонажей? Он опирался спиной о большой кусок стены, частично закрытый каким-то кустом. Застройка здесь явно была плотнее: вся земля при разрушении оказалась щедро усыпана осколками булыжников. Я подошел к мужичку.

– Здравствуйте.

– Кто здесь? – поднял он голову.