– Дорогой, далеко не отходи, – она пустила ему вслед воздушный поцелуй, а Сергей запечатлел навсегда в памяти ее безразличный взгляд, с каким она провожала его.

Сергей в заметном отвращении ко всем его окружающим гостям этой модной вечеринки пытался пробиться в самый дальний и темный уголок огромного зала, над которым стеклянным потолком уже засияли звезды.

Когда он, наконец-таки, добрался до заветного места, Сергей обрадовался, и вздохнул с облегчением.

– Можно мне бутылку виски? – спросил Сергей, как напал, у озадаченного столь быстрым приходом посетителя к стойке бара бармена. – Если нужно, я могу заплатить.

– За бутылку? – озадаченно спросил бармен.

– Да! – определенно ответил Сергей.

– Нет, не нужно, но всю бутылку дать не могу, – отвечал бармен.

– Черт возьми! Ладно, наливай так много, сколько можно! – требовал гневно Сергей.

– Хорошо, – ответил бармен и потянулся за рюмкой и бутылкой зеленого Вокера.

***

Праздник духа начинался. Сергей выпил первую рюмку. Потом вторую.

Затем закурил, на что бармен сообщил, что здесь курить нельзя, указав на табличку, на которой какие-то английские буквы «ноу смокинг» сверкали над перечеркнутой дымящейся сигаретой, взятой в круг, словно в плен.

Сергей потушил сигарету об ладонь и убрал уже наполовину бычок в карман пиджака.

– Ладно, наливай еще, – приказывал Сергей, а не просил у бармена.

Бармен только соглашался и налил еще одну порцию крепкого напитка.

Сергей подумал о том, что, видимо, он уже расстался с Кирой, но его это теперь не волновало, поскольку крепкий виски ударил в кровь, и теперь ему хотелось поскорее выбраться домой.

– А вам точно нужно еще? – поинтересовался бармен, когда Сергей запросил четвертую порцию.

– А тебе точно место не сортиры чистить? – отрезал Сергей.

Бармен поднял брови.

Буркнул:

– Да пошел ты! – и достал из-под стойки бара бутылку, налив четвертую порцию виски Сергею, практически разлив содержимое через края рюмки.

Сергей уже хотел пустить в дело кулаки, но потом понял, что его окружает целая орава очкастых свидетелей, поэтому не решился.

Да и не был настолько пьян, чтобы закатить очередную драку с кем-нибудь.

– Наливай! – в приказном тоне требовал Сергей.

Бармен уставился на него, как на стену, не понимая, что нужно этому гостю на этой выставке-конференции, и как он сюда попал.

– Хорошо, но эта последняя, – угрожал бармен лет тридцати-пяти.

– Я тебе сейчас разобью голову, если ты мне не дашь эту бутылку, – огрызнулся Сергей, прожигая взглядом бармена.

Бармен остановился.

Рюмка зафиксировалась в его руке.

Как и бутылка в другой.

– Пойдем, выйдем, поговорим? – предложил бармен.

Сергей был настроен решительно.

– Пойдем, – ответил он призывом.

Сергей и бармен – широкоплечий блондин, – удалились из зала, выйдя через черный ход, над дверью которого горела зеленая табличка с бегущим человеком куда-то по лестнице вниз.

– Что ты сказал, урод? – схватил бармен Сергея за воротник рубашки, как только дверь черного выхода закрылась.

Сергей мгновенно ударил тыльной частью ладони по его руке, при этом он напрягал шею, чтобы голова также не полетела вниз, как и кисть бармена, которая все же вырвала часть рубашки вместе с частью воротника.

Бармен попытался схватить Сергея за голову и ударить коленкой ему прямо в лоб, но вместо этого фактически между глаз бармену прилетел огромных размеров кулак, который мгновенно отправил его в долгий сон в сторону напротив стоящей стены.

– Я пошел пить, а ты лежи здесь, – Сергей поправил галстук и вошел обратно в зал.

За галстуком практически не было видно недостающей части рубашки, а часть вырванного воротника закрывал воротник пиджака, который Сергей поднял вверх.