– Ну как же так. Я думала, вы поженитесь.

В детали наших отношений я маму не посвящала. Ни к чему. Я-то с самого начала знала, что свадьбы не будет.

– Устроилась секретарем с хорошим окладом, – начинаю ее забалтывать. – Зарплата выше намного…

– А свободные мужчины есть? Тебе семью нужно заводить, дочка.

Вздыхаю. Мужчины. Стальной и холодный Романов, киллер, которого я случайно опознала, и охранник, который каждый день раздевает меня перед работой. Прекрасные женихи.

– Мам, сейчас не до личной жизни. Освоюсь, поработаю немного, посмотрим.

– Так, дочка, вся жизнь пройдет, – вздыхает мама. – А она проходит быстро. Я вот тоже думала, что после сорока только жить начну. Все откладывала. Думала, сначала тебя выращу-выучу, замуж выдам. А потом вот…

Она прикасается к голове, и сердце щемит от жалости к ней.

– Еще и связалась с дядей Витей. Нужно было лучше выбирать. Главное, чтобы человек был надежным, Ань. Чтобы и в беде, и в болезни с тобой был, а не только когда все хорошо.

– Мам, не надо, – бормочу я. – Давай лучше поедим?

Пытаюсь отвлечь ее, но разве от такого отвлечешь?

Смотрю, как неловко мама ест тарталетки. Просто тень от самой себя. Как же она права… Только как такого человека найти? Через сколько проверок провести, чтобы убедиться, что тебя не бросят? Снова смотрю на маму. Я была уверена, то у нее с отчимом все отлично. Отчим казался нормальным мужиком, который помогал нам, не обижал маму, я к нему относилась с уважением… Пока она не заболела.

– Как же такого найти? – вздыхаю вслух.

– Все просто, Ань. Смотри, не что говорит, а что делает. Дядя Витя любил в уши лить. Если мужчина делает что-то для тебя и действует не на показ, чтобы впечатление на тебя произвести, значит, нормальный.

– Денис тоже делал. Не помогло, – морщусь я, вспомнив бывшего.

– Значит, делал не искренне. А потому что от тебя что-то хотел, – мама, не зная деталей наших отношений, попадает в точку. – Пыль в глаза пускал.

– С этим согласна, – вздыхаю я.

У мамы я провожу два часа, улыбаюсь, смеюсь, но на обратном пути становится грустно. Она права. Так обидно, что жизнь скоротечна и рассчитывать ни на кого не можешь. Ни на близких, ни на то, что жизнь не подкинет жестоких сюрпризов…

Встряхиваю головой, опускаю стекло в машине, впуская летний ветер и включаю погромче музыку. Санаторий в пригороде, пахнет свежескошенной травой и лесом.

Я люблю маму, только не считаю, что она права. И дело не в том, что она неправильно выбрала отчима и положилась не на того человека. Просто если исходить из ее критериев выбора мужчин, то самая подходящая партия из перечисленных – Андрей Ремисов. А его и в кошмаре никому не пожелаешь.

По дороге покупаю еды и кое-что из косметики. Быть свободной днем – очень непривычно. Раньше нагрузка была выше: целый день, как белка в колесе, затем встречи с Денисом, иногда ночевки с ним. А домой, если приходила, то только поспать. Засыпала на лету, а на утро тот же бег в колесе.

Новая работа высвободила массу времени.

Даже задумываюсь, не записаться ли в бассейн ил не фитнес? Или начать разводить орхидеи? Всю жизнь об этом мечтала, и всегда откладывала.

Убираюсь дома, по дням раскладываю продукты, сразу же планируя меню. Привычка из старый жизни, когда было мало времени и денег. Теперь могу позволить себе больше: окидываю взглядом рыбу, креветки, говяжьи стейки, свежую брокколи, спаржу, и ягоды, и с чувством удовлетворения захлопываю холодильник.

На вечер запланированы маникюр и массаж, а после шести я абсолютно свободна. И впереди выходная ночь!

Телефон звонит в половину девятого, когда со свежим маникюром и отдохнувшая, сижу с ноутбуком на диване, читая светскую хронику.